Pat Morita

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Noriyuki Morita, noto come Pat Morita (Isleton, 28 giugno 1932 – Los Angeles, 24 novembre 2005), è stato un attore statunitense di origine giapponese. Ebbe una nomination alla Cimarosa nel 1984 per il suo ruolo di maestro di Karate nel primo film della serie Karate Kid. Importante anche il ruolo di Matsuo "Arnold" Takahashi nella serie televisiva Happy Days. Sono da segnalare i ruoli interpretati in molte serie televisive sia come ospite o come presenza ripetuta. E' stato anche un grande appassionato delle idee di Confucio.

Le capacità tecniche dimostrate in Karate Kid non erano simulate, dato che all'epoca Morita era ottavo dan di Karate.


Indice

[modifica] Biografia

Figlio di immigrati giapponesi, il padre era un venditore ambulante di frutta e verdura, Morita crebbe nella California del Nord ed ebbe una infanzia difficile per una tubercolosi spinale che lo costrinse a portare un corsetto dai due agli undici anni di età e a numerosi ricoveri ospedalieri. In coincidenza con la sua guarigione, fu internato in un campo di concentramento per nippo-americani dove rimase fino al termine della Seconda Guerra Mondiale.

Dopo la liberazione, la famiglia Morita si stabilì a Sacramento dove il padre prese la direzione di un ristorante cinese, l'Ariake Chop Suey. Il giovane Pat iniziò in quel contesto l'arte di intrattenere i clienti con piccoli spettacoli e curando i gruppi di commensali come maestro di cerimonia. Fino ai 30 anni non entrò nel mondo dello spettacolo e lavorò nella Aerojet-General a Sacramento dove disegnò e costruì motori per missili, in particolar modo per la Marina statunitense.

A 30 anni, sposato e con una figlia, decise di diventare uomo di spettacolo iniziando come intrattenitore e alla fine di questo periodo divenne il primo nippo-americano a calcare le scene di Las Vegas. Partì come solista con il nome The Hip Nip. Si unì successivamente al gruppo The Groundlings, fondato nel 1974 da Gary Austin che aderiva al movimento della commedia improvvisata, uno spettacolo senza sceneggiatura scritta e senza pianificazione che si rifà in parte alla Commedia dell'Arte italiana del XVI secolo con il suo canovaccio.

Nonostante il suo inglese avesse un perfetto accento statunitense, Morita diventò un caratterista che spesso fingeva, per esigenze di copione, accenti asiatici come il giapponese, il coreano e il cinese.

Questo lo portò ad avere ruoli nelle più importanti serie televisive, come il già citato Happy Days (Matsuo Arnold Takahashi), fucina di molti uomini di spettacolo hollywoodiani e con apparizioni singole o ripetute in: M*a*s*h dove interpreta il capitano coreano Sam Park; Yes; Dear; Body & Soul; Baywatch dove fu Hideki Tanaka in più episodi; First Years; Son of the Beach; The Hughley, dove in più episodi interpretò Mr. Park; Caroline in the City; The Mystery Files of Shelby Woo, dove in più episodi fu nonno Mike Woo; Diagnosis Murder; The Outer Limits; Family Matters; Adventures with Kanga Roddy; Boy Meets World; Married with Children; One West Waikiki; Murder, She Wrote; Burke's Law; Willy, il principe di Bel Air; Dave's World; Space Rangers; Good Grief; Ohara come interprete principale; Pryor's Place; Magnum, P.I.; The Misadventures of Sheriff Lobo; Laverne & Shirley; Bizarre; L'incredibile Hulk (episodio 10 seconda stagione "pizza e amore"); The Love Boat; L'uomo di Atlantide; Starsky & Hutch; Blansky's Beauties; Chico and the Man; Mr. T and Tina; Welcome Back, Kotter; Sanford and Son dove fu Ah Chew in più episodi; Kung Fu; Cannon; Police Woman; McGarrett; Love, American Style; Room 222; Il tenente Colombo; The Odd Couple; Green Acres; The Bill Cosby Show; Nanny and the Professor; The Courtship of Eddie's Father; The Queen and I; The Outsider; Blondie e Gomer Pyle, U.S.M.C. Questo lungo elenco portò Morita a essere uno degli attori con la maggiore presenza in serie televisive. L'unico film di produzione non statunitense a cui ha partecipato è Extralarge: L'ombra del guerriero del 1993, di produzione italiana , diretto da Alessandro Capone e con Bud Spencer.

[modifica] Karate Kid

Nel cinema, il suo ruolo più celebre fu quello del signor Miyagi nella serie The Karate Kid dove sfiorò il premio Oscar come attore non protagonista. L'anno successivo, il 1985, sfiorò lo stesso premio con la nomination per le produzioni televisive, l'Emmy Awards con il film televisivo Amos, nel ruolo di Tommy Tanaka. Alla trilogia di Karate Kid, recitato in coppia con Ralph Macchio, ne seguì un quarto senza il ragazzo, Il nuovo Karate Kid, dove Miyagi addestra alle arti marziali una giovane Hilary Swank

[modifica] La morte

Il 24 novembre 2005, nella sua casa a Las Vegas, Morita muore per insufficienza renale. Le sue spoglie sono state cremate e riposano nel Palm Green Valley Mortuary and Cemetery di Las Vegas.

[modifica] Filmografia

[modifica] Attore

[modifica] Scenografo

[modifica] Doppiatori italiani

[modifica] Collegamenti esterni

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