Parco nazionale di Virunga

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Parco nazionale di Virunga
Virunga National Park

Tipo di area	Parco nazionale
Class. internaz.	IUCN Category II
Stati	Repubblica Democratica del Congo
Superficie a terra	7.800 km²
Provvedimenti istitutivi	1925
Gestore	Institut Congolais pour la Conservation de la Nature (ICCN)

Bene protetto dall'UNESCO
Patrimonio dell'umanità
Parco nazionale di Virunga Virunga National Park
Tipologia	Naturali
Criterio	(vii) (viii) (x)
Pericolo	Bene non in pericolo
Anno	1979
Scheda UNESCO	inglese francese

Il Parco nazionale di Virunga (noto in precedenza con il nome di Parco nazionale di Albert) è un parco nazionale della Repubblica Democratica del Congo, fondato nel 1925 come primo parco nazionale africano. È famoso in quanto ospita i gorilla di montagna, nonostante il bracconaggio e la guerra civile del Congo ne abbiano messo in pericolo l'esistenza. Il parco è gestito dall'Institut Congolais pour la Conservation de la Nature (ICCN). Dal 1979 è considerato patrimonio dell'umanità dell'UNESCO.

[modifica] Territorio

Copre un'area di 7.800 km² sui monti Virunga, nella parte orientale della Repubblica Democratica del Congo. Confina con il Parco Nazionale dei Vulcani del Rwanda e con il parco nazionale dei Monti Rwenzori in Uganda. Raggiunge le coste occidentali del Lago Eduardo. I monti Ruwenzori si trovano sul confine ugandese e comprendono anche un ghiacciaio, mentre i monti Nyiragongo e Nyamuragira sono vulcani attivi con costanti colate laviche. La vicina area del monte Hoyo viene gestita insieme al parco ed ospita una tribù di pigmei Bambuti, grotte e cascate.

[modifica] Flora

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[modifica] Fauna

Nonostante la rarità dei gorilla di montagna (Gorilla beringei beringei) le misure di conservazione hanno permesso la messa in sicurezza degli esemplari rimasti. Il loro numero è aumentato durante la crisi di governo (1994-2004). Si suppone che nel parco si trovino tuttora elefanti della foresta e della savana oltre agli scimpanzé, agli okapi, alle giraffe, ai bufali africani ed a numerose specie endemiche di uccelli. Il Lago Eduardo è noto per la presenza degli ippopotami.(diminuita di oltre il 95% dal 2006^[1])
In seguito alla guerra civile il parco ha subito invasioni di terra ed un selvaggio bracconaggio che hanno provato duramente le resistenze dei ranger. Dal 1994 ad oggi circa 120 ranger sono stati uccisi mentre tentavano di difendere il parco da questi atti illegali.^[2]