Parco nazionale Fiordland

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Bene protetto dall'UNESCO
Patrimonio dell'umanità
Te Wahipounamu Te Wahipounamu - South West New Zealand

Tipologia	Naturali
Criterio	(vii) (viii) (ix) (x)
Pericolo	Bene non in pericolo
Anno	1990
Scheda UNESCO	inglese francese
Patrimoni dell'umanità in Nuova Zelanda

Il Parco nazionale Fiordland è un parco nazionale che si trova nella regione del Fiordland, nell'angolo sud-occidentale dell'Isola del Sud, in Nuova Zelanda. Con i suoi 12.500 chilometri quadrati è il più grande parco nazionale neozelandese; inoltre, insieme ai parchi nazionali Aoraki/Mount Cook, Mount Aspiring e Westland), è stato inserito nel 1990 nell'elenco dei Patrimoni dell'umanità dell'UNESCO. I 4 parchi sono raggruppati sotto il nome collettivo di Te Wahipounamu.

[modifica] Geografia

Un altro scorcio del parco

Durante le ultime ere glaciali, numerosi ghiacciai hanno scavato profondamente la costa del Fiordland; ne sono risultati alcuni dei più bei fiordi della Nuova Zelanda, il più famoso dei quali è il Milford Sound. Oltre a ciò i ghiacciai hanno letteralmente staccato alcune isolette dall'isola principale, come per esempio Secretary Island e Resolution Island.

La costa è quindi molto scoscesa, con i fiordi che partono dalle vallate della parte più meridionale della catena montuosa delle Alpi meridionali fino al mare. Nella parte più settentrionale del parco si trovano alcuni picchi che superano i 2.000 metri d'altezza. All'interno del parco si trovano anche numerosi laghi, le Sutherland Falls (580 metri) e le Browne Falls, tra le cascate più alte del mondo.

I venti, prevalentemente occidentali, portano aria umida sulle montagne dal Mar di Tasman; il raffreddamento di quest'aria produce un'incredibile quantità di piogge, oltre 7 metri l'anno in molte parti del parco. Ciò supporta una lussureggiante foresta pluviale nell'ecoregione del Fiordland.

[modifica] Fauna

La fauna del parco è estremamente varia. Qui si possono trovare, fra le altre specie, delfini, foche, topi, uccelli, lepri e cervi. Fra gli uccelli, il parco ospita i kakapo, gli unici pappagalli del mondo incapaci di volare, e i kiwi, uccelli endemici della Nuova Zelanda.

[modifica] Attività

Uno degli accessi al Fiordland National Park

Fin dagli anni '20 nel parco si era enormemente diffusa la piaga dei cervi europei, introdotti dall'uomo ma che stavano occupando l'habitat della flora e della fauna neozelandesi. Per contrastarne la crescita, il governo decise di mettere una vera e propria taglia sugli animali, pagando una certa cifra ai cacciatori della zona per ogni animale ucciso. Questo, combinato coi mercati della carne e della pelle di cervo, si è rivelato un affare molto lucroso, tanto che alcuni cacciatori negli anni '60 hanno addirittura potuto comprare degli elicotteri per spostarsi più facilmente fra il terreno decisamente accidentato del parco.

Il risultato è facilmente immaginabile: la popolazione di cervi è diminuita molto velocemente, aumentando drammaticamente la competizione fra i cacciatori. Quando si verificarono vere e proprie sparatorie fra uomini armati di fucili ad alta precisione nei cieli del parco, il governo decise di mettere un freno al sistema delle "taglie". Negli ultimi anni è cresciuta enormemente l'industria degli allevamenti di cervi, e gli elicotteri che un tempo venivano usati per cacciarli ora sono usati a scopi turistici, per far ammirare le bellezze del parco dall'alto.

Oltre a questo, il parco è molto popolare fra gli amanti di alpinismo e trekking, con una serie di percorsi loro dedicati. Molto visitati sono anche i ghiacciai, i fiordi e le già citate cascate.