Papa Bonifacio VI

Papa Bonifacio VI

112º papa della Chiesa cattolica
Elezione	10 aprile 896
Insediamento	11 aprile 896
Fine pontificato	26 aprile 896
Predecessore	papa Formoso
Successore	papa Stefano VI

Nascita	Roma, 13 dicembre 805
Morte	Roma, 26 aprile 896

Bonifacio VI (Roma, 13 dicembre 805 – Roma, 26 aprile 896) fu il 112º papa della Chiesa cattolica. Romano, figlio di un vescovo di nome Adriano, eletto nell'aprile 896, morì dopo solo quindici giorni di pontificato: il suo è il secondo pontificato più breve della storia, il terzo se si include quello di papa Stefano (II) durato solo quattro giorni.

La storiografia ufficiale sostiene che morì di morte naturale, per gotta. Si suppone però che sia stato messo a morte dal suo successore Stefano VI, appartenente alla fazione tosco-spoletana. Il suo pontificato diede avvio a un periodo di 8 anni in cui si succedettero ben nove Papi, nell'epoca più buia della storia dei Papi.

Vi sono, inoltre, storici del Papato che considerano in realtà Bonifacio VI — salito al Soglio di Pietro grazie all'appoggio ricevuto nel corso di veri e propri tumulti dagli avversari della politica filotedesca del predecessore Papa Formoso — un antipapa, per l'elezione caotica e condotta con la forza che lo portò al potere. Fu fatto eleggere dal popolo in spregio all'imperatore tedesco Arnolfo di Carinzia (896-899) e del suo governatore Faroldo, residente a Roma, i quali avevano goduto dell'appoggio di Formoso.

Fu degradato e scomunicato due volte da Papa Giovanni VIII, forse per una condotta morale dissoluta: la prima lo degradò da suddiacono a laico e lo scomunicò; la seconda, dopo avergli tolto la scomunica, riabilitato come suddiacono ed elevato al sacerdozio, lo scomunicò di nuovo e lo depose dal sacerdozio. Giovanni VIII non lo reintegrò più, ma è plausibile che l'abbia fatto qualche successore: Marino I, Adriano III o Stefano V.

La sua elezione fu poi dichiarata nulla due anni dopo da un sinodo tenutosi a Roma nell'898, convocato da Papa Giovanni IX, che stabilì di non ripetere mai più una simile procedura per l'elezione papale. Quasi un secolo dopo, tuttavia, Francone di Ferruccio fu Bonifacio VII, non VI, segno che nella Chiesa fu sempre considerato, com'è ancora oggi, ufficialmente Papa, tant'è che il suo ritratto è a San Paolo fuori le Mura.