Papa Benedetto XIII

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Benedetto XIII Papa della Chiesa cattolica

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Al secolo:	Pietro Francesco Orsini
Nato	Gravina di Puglia, 2 febbraio 1649
Elezione al pontificato	29 maggio 1724
Consacrazione:	4 giugno 1724
Fine del pontificato:	21 febbraio 1730
Deceduto
Segretario personale:	{{{segretario}}}
Predecessore:	papa Innocenzo XIII
Successore:	papa Clemente XII
Cardinali creati:	vedi categoria
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Antipapi:	{{{antipapi}}}
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Papa Benedetto XIII, nato Pietro Francesco (in religione Vincenzo Maria) Orsini (Gravina di Puglia, 2 febbraio 1649 – Roma, 21 febbraio 1730), è stato il 245° vescovo di Roma e papa della Chiesa cattolica dal 1724 alla sua morte.

Indice

1 Biografia
2 Causa di beatificazione
3 Genealogia episcopale e successione apostolica
4 Voci correlate
5 Altri progetti

[modifica] Biografia

[modifica] La giovinezza

Figlio di Ferdinando III Orsini duca di Gravina di Puglia e di Giovanna Frangipane della Tolfa di Toritto, apparteneva quindi alla nobile famiglia dei duchi Orsini-Gravina. Il padre morì nel 1658 quando aveva 8 anni, ed egli quindi ereditò subito il titolo di suo padre feudatario di Solofra. Fu educato da Niccolò Tura domenicano di Solofra e da sua madre Giovanna, donna molto religiosa e caritatevole. Iniziò gli studi nella città irpina e a 16 anni fondò l'Accademia dei Famelici.

A 17 anni chiese di entrare nel noviziato dell'ordine che egli più amava, quello dei Domenicani, durante un viaggio a Venezia, nonostante alcuni suoi parenti non fossero d'accordo per il fatto che egli era primogenito. Egli si appellò a papa Clemente IX che non solo accettò l'ingresso ma dispensò il periodo di studi da fare, viste le doti del ragazzo. Poco dopo nel 1668 egli rifiutò l'eredità del titolo di duca che passò al fratello, e fece la sua prima professione cambiando il nome in Fra' Vincenzo Maria Orsini. Fu ordinato sacerdote il 24 febbraio 1671 dal cardinale Emilio Altieri, futuro papa Clemente X.

[modifica] Cardinale e Vescovo

A soli ventitré anni, contro la sua volontà, divenne il 22 febbraio 1672, cardinale del titolo di San Sisto e prefetto della Congregazione del Concilio; accettò solo dopo che il Generale dell'Ordine domenicano chiamato dal papa Clemente X, lo obbligò ad accettare l'incarico. Si recò quindi a Roma per tali incarichi. Nel 1675 gli furono proposte le sedi vescovili di Salerno e di Manfredonia, la sua scelta fu per quest'ultima che era meno prestigiosa e meno ricca; fu quindi nominato il 28 gennaio 1675 arcivescovo di Manfredonia e consacrato il 3 febbraio dello stesso anno dal cardinale Paluzzo Paluzzi Altieri degli Albertoni. Qui dimostrò le sue doti di vicinanza al popolo di Dio anche se il suo carattere zelante lo portò ad avere contrasti con alcuni importanti funzionari del vice-regno e legati spagnoli.

Papa Innocenzo XI e il cardinale Paluzzi Altieri degli Albertoni suo protettore e uomo vicino alla sua famiglia, fecero in modo che il 22 gennaio 1680 accettasse la sede vescovile di Cesena, con il titolo personale di arcivescovo. In tale città però ebbe problemi di salute e vi poté soggiornare solo due anni su un totale di sei anni poiché dovette andare ad Ischia e a Napoli per curarsi; oltre a questo ebbe problemi con le autorità laiche in quanto il suo zelo lo portava a contrastare qualsiasi abuso.

Il suo fervore religioso e la sua condotta di vita virtuosa influenzarono con il tempo anche sua madre, sua sorella e due sue nipoti che entrarono nel terzo ordine delle suore domenicane. Alla morte di Clemente X aveva fatto parte nel conclave del 1676, del grosso gruppo dei cardinali cosiddetti zelanti cioè non schierati con nessuna potenza europea.

Il 18 marzo 1686 gli fu proposta la sede arcivescovile di Benevento ritenendola più consona al suo stato di salute; qui risiedette per trentotto anni. Entrò in città il 30 maggio 1686 a dorso di un cavallo bianco e restò vescovo anche quando divenne papa, in via eccezionale. Ogni anno visitava una parrocchia. Egli tenne due sinodi provinciali, il primo nel 1693 al quale parteciparono 18 vescovi ed il secondo nel 1698 con la partecipazione di 20 vescovi; entrambi gli atti furono approvati a Roma. Costruì ospedali e alleviò le sofferenze dei poveri. Fondò un monte frumentario, precorrendo i tempi, per prestare ai contadini indigenti le sementi, da restituire all'epoca del raccolto.

Durante il suo episcopato la città fu colpita per due volte dal terremoto: l'8 giugno 1688 e il 14 marzo 1702. In entrambi le circostanze egli si prodigò per gli abitanti e fece di tutto per ricostruire la città danneggiata, tanto che fu nominato "secondo fondatore" della città. In questi anni l'unico aspetto negativo fu la sua semplicità e l'ingenuità di fronte a situazioni e confidenze di persone più scaltre e senza scrupoli che abusarono della sua confidenza.

Il 3 gennaio 1701 optò per l'ordine dei vescovi e la sede suburbicaria di Frascati, conservando l'amministrazione di Benevento.

Il 18 marzo 1715 optò per la sede suburbicaria di Porto-Santa Rufina, sempre conservando l'amministrazione di Benevento.

Ogni città dell'allora vasta regione ecclesiastica di Benevento serba tracce incancellabili del cuore immenso di lui, ed il suo nome, come il suo blasone sono scolpiti su centinaia di pietre, e dipinti in innumerevoli quadri.

[modifica] Papa

Il 7 marzo 1724 moriva Innocenzo XIII e si indiceva il quarto conclave al quale partecipava. Il conclave ebbe inizio il 20 marzo, ma il 25 maggio ancora non si era raggiunto l'accordo. Rattristato, decise di fare una novena al santo a lui particolarmente legato san Filippo Neri affinché non tardasse l'elezione del nuovo papa. Prima che la novena fosse finita, vide con terrore che la persona sulla quale si convogliavano i voti maggiori era proprio lui. Tentò in tutti i modi di non farsi eleggere, ma non ci riuscì, e il 29 maggio 1724 fu eletto papa. Anche allora tentò di rifiutare, ma accettò quando si rese conto che un altro conclave avrebbe portato forse grossi problemi alla Chiesa cattolica. A malincuore obbedì e scelse in onore di Benedetto XI un papa domenicano, il nome di Benedetto XIV, che però in poco tempo corresse con Benedetto XIII poiché Pietro de Luna che aveva già utilizzato tale nome tra il 1394 e il 1423 era scismatico cioè antipapa.

Tra i suoi primi atti vi fu il rafforzamento della disciplina ecclesiastica. Impose una veste meno lussuosa e meno mondana ai cardinali. Durante il Giubileo del 1725 si dimise dalla carica di Gran Penitenziere e affermò che aveva seriamente pensato di ripristinare l'uso di penitenze pubbliche per alcune colpe gravi. Per favorire lo sviluppo di seminari diocesani, istituì una commissione speciale, la Congregazione dei seminari. Durante il Concilio lateranense del 1725 richiese una incondizionata accettazione della bolla pontificia "Unigenitus" nella quale si erano controbattuti tutti i principali fondamenti dell'eresia giansenista francese; e sebbene con notevoli sforzi riuscì a fare approvare tale deliberazione al cardinal de Noailles arcivescovo di Parigi nel 1728. Durante il pontificato visitò due volte la città di Benevento della quale continuò in via eccezionale a dirigere la diocesi grazie ad un vicario generale, negli anni 1727 e 1729.

Sempre nell'anno giubilare del 1725 inaugurò la celebre scalinata di Piazza di Spagna a Roma, per congiungere la chiesa della SS. Trinità dei Monti con la parte sottostante. Nel 1727 si impegnò per l'istituzione dell'Università di Camerino. Ebbe contrasti col re del Portogallo, Giovanni V, che voleva nominare un cardinale di corona.

Uomo di grande cultura, fu un papa riformatore e si impegnò a porre un freno allo stile di vita decadente del clero italiano e dei cardinali. Era un membro della famosa famiglia Orsini di Roma e fu l'ultimo Orsini a divenire papa.

Tutt'oggi la sua salma è conservata presso la Basilica di Santa Maria sopra Minerva a Roma. La città di Gravina ricorda il suo cittadino più illustre con una statua bronzea posta nella piazza del Duomo che porta il suo nome. Anche la città di Benevento ricorda il suo secondo fondatore con una statua nella piazza intitolata a lui medesimo, antistante il Duomo.