Pachinko

Giocatori di pachinko in una moderna sala

Una moderna macchina da pachinko

Delle ragazze sponsorizzano una sala di pachinko

Il Pachinko (パチンコ, Pachinko^?) è un passatempo giapponese, inventato sul finire della Seconda guerra mondiale a Nagoya, ma questa data è stata più volte messa in dubbio in base alla mancanza di vere e proprie prove. Sembra che la parola derivi da pachi-pachi, onomatopea che indica lo scoppiettare del fuoco.

Caratteristiche

Il pachinko è praticato in sale simili a casinò, dove c'è un numero ristretto di macchine, che possono sembrare, a primo impatto, una fusione tra una slot machine e un flipper. Il giocatore ha bisogno di comprare al bancone molte piccole sfere d'acciaio, che verranno in seguito giocate nella macchina. Attualmente le macchine sono dotate anche di cambiasoldi interno, si inseriscono le banconote (minimo 1000 yen) e la macchina eroga le sfere. Nelle macchine più antiche il giocatore lanciava le sfere attraverso una leva a molla, ma nelle macchine più moderne la sferetta viene lanciata attraverso una valvola a farfalla. In seguito la sfera può ricadere in diversi punti, la maggior parte delle volte cade nella macchina e viene persa. Ma se la sfera cade in determinati punti, l'esito del lancio sarà positivo e si vinceranno quindi altre sfere. Durante il gioco, per non far alzare i giocatori, tante ragazze passano offrendo delle bibite fresche. Tutto il personale, prima di entrare e prima di uscire dalle file delle macchinette saluta i giocatori con un inchino. In altri tipi di apparecchiature da gioco, dette "pachislot" (fusione delle parole "pachinko" e "slot-machine") c'è un'ulteriore opportunità di vincita: come nelle slot-machine, se compaiono 3 simboli uguali, si guadagnano altre sferette.

Per legge le sfere non possono essere cambiate in contanti all'interno delle sale in cui vengono distribuite, per cui all'interno delle sale (che spesso espongono all'ingresso il maneki neko come segno di fortuna) vengono cambiate con delle fiches o con dei premi simbolici che possono essere convertiti in denaro all'esterno del locale stesso presso appositi sportelli.

« È difficile capire il fascino del pachinko. Non c'è dubbio che esso costituisca una fuga dalla realtà, una droga; ma solo un popolo fondamentalmente buddhista poteva accettare con gioia proprio questo specialissimo tipo di fuga. Quali sono le tecniche buddhiste per arrivare all'illuminazione? Ce ne sono varie, ma una delle principali consiste nel liberare del tutto la mente dai pensieri contingenti perché possa farvisi luce la verità. E come si ottiene questa liberazione? Ripetendo fino ad annichilire la coscienza una frase, un mantra, una breve giaculatoria. Ecco il terreno subconscio su cui il fenomeno pachinko è poi esploso. »

(Fosco Maraini )

Dietro al pachinko però, come in molti ambiti in cui girano ingenti quantità di denaro, si manifesta l'ombra della criminalità organizzata, in questo caso della Yakuza, della quale l'industria del gioco d'azzardo è l'attività tradizionale.

Voci correlate

• Giappone
• Gioco d'azzardo

Collegamenti esterni

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