Cavalieri di San Marco
L'Ordine di San Marco della Serenissima Repubblica di Venezia fu il più importante tra gli ordini cavallereschi fondati nell'ambito della Repubblica di Venezia.
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Storia [modifica]
Anticamente riportato come l'unica onorificenza equestre, il Cavalierato di San Marco era indubbiamente uno degli ordini veneti più importanti della storia della Repubblica. Esso variava perlopiù d'importanza e considerazione pubblica a seconda che fosse maggiore o minore l'autorità per decreto della quale veniva concesso, cioè che la deliberazione di nomina provenisse dal Maggior Consiglio, dal Senato o dal Doge. La funzione di consegna del collare dell'Ordine si compiva o nel Pien Collegio o nelle stanze private ducali. I Cavalieri, in ogni modo, venivano sempre armati dal Capo della Repubblica, che toccava loro le spalle con uno spadone pronunciando le seguenti parole: "ESTO MILES FIDELIS". Successivamente, se al decorato era stato decretato il dono di una collana d'oro (anch'essa simbolo dell'Ordine), questa gli veniva posta al collo dal Doge stesso.
I Cavalieri di San Marco potevano portare, come tutti i cavalieri d'ogni parte del mondo, la spada, gli speroni d'oro, la cappa rossa (con ricamata sulla spalla la croce bianca dalle punte biforcate) e la cintura dorata. Ai patrizi era concesso di portare una stola dorata sopra la cappa. Nessuno però in Venezia adottava questi contrassegni.
Il cavalierato non era ereditario. Solamente a Benedetto Quirini, nel 1597, fu concesso questo merito per le sue grandi benemerenze durante la carestia e la peste che infestarono il Regno di Candia nel 1590 e 1592.
Nulla si conosce riguardio la fondazione o istituzione di tale Ordine, sappiamo però che nel 1769 il Serenissimo doge Alvise IV Mocenigo conferì, in perpetuo, il titolo di Cavaliere di San Marco anche ai reverendissimi Canonici del Venerabile Capitolo della Cattedrale di Treviso.
L'insegna [modifica]
L'insegna dell'Ordine era costituita da una medaglia d'oro caricata dal leone di San Marco, nimbato e accovacciato, con la testa posta di fronte, tenente con le zampe anteriori un libro aperto scritto dalle parole in lettere maiuscole romane PAX TIBI MARCE EVANGELISTA MEUS.
Nel caso dei patrizi, questi nelle occasioni ufficiali non potevano portare la medaglia, ma indossavano una stola dorata, che per l'appunto li faceva definire "Cavalieri dell'Ordine della Stola d'Oro".
L'Ordine oggi [modifica]
L'Ordine di San Marco rientra tra gli Ordini estinti. Esso infatti si è sciolto nel 1797 sotto la Serenissima, per essere poi ricreato nel 1920. L'Ordine è nuovamente decaduto, ma è stato rifondato per l'ultima volta il 25 aprile del 1976 con il nome di Associazione dei Cavalieri di San Marco. Questa associazione esiste tuttora.
Bibliografia [modifica]
- Baratti R. I cavalieri di San Marco, Ed. Visentini, Venezia, 1898
