Didelphidae

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I Didelfidi (Didelphidae) sono una famiglia di mammiferi marsupiali americani; unici rappresentanti dell'ordine dei Didelfimorfi. Le specie, arboricole e con coda prensile, sono chiamate comunemente Opossum, o anche Sariga.

Ne esistono 75 specie, distribuite in 11 generi. Le più comuni sono l'Opossum Comune e l'Opossum della Virginia. Non è un animale domestico in quanto soffre a essere tenuto in casa e patisce la luce.

Possiamo trovare gli opossum nella zona compresa tra il sud degli Stati Uniti ed il nord dell'Argentina, ed anche in Nuova Zelanda dove fu introdotto dai coloni provenienti dall'Australia al fine di sfruttarne la pelliccia in termini commerciali.

La maggior parte degli opossum sono arboricoli. Possiedono piedi prensili provvisti di robuste unghie. L'opossum è un predatore di rettili, uccelli e piccoli mammiferi. Le femmine hanno un periodo di gestazione lungo dagli 8 ai 14 giorni. Successivamente i cuccioli vivono per più di 100 giorni nel marsupio della madre.

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