Nanismo insulare
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Per nanismo insulare si intende il processo di riduzione delle dimensioni di grossi animali (quasi sempre mammiferi), che avviene quando il loro pool genetico viene ristretto, come accade ad esempio sulle isole, ma anche in foreste inaccessibili, valli isolate od oasi nel deserto.
Sono state avanzate diverse ipotesi per spiegare questo processo: la più plausibile è quella secondo la quale le minori dimensioni consentono di sopravvivere in ambienti con risorse limitate, come lo possono essere, per l'appunto, le isole.
[modifica] Casi di nanismo insulare
- Il Mammut delle Channel Islands, che visse sull'isola preistorica di Santa Rosae, nelle attuali Channel islands in California.
- Il piccolo Mammut dell'isola di Wrangel, vissuto sull'omonima isola in Siberia.
- Varie specie di elefante nano sono vissute in passato sulle isole del Mediterraneo; Creta, Malta, Cipro e in Sicilia.
- Una specie di ominide tutt'ora contestata, l'Homo floresiensis, vissuta sull'omonima isola in Indonesia.
- Vari dinosauri, fra cui Europasaurus (recentemente elevato a specie), il Magyarosaurus ed il Telmatosaurus di Haţeg, lo Struthiosaurus ed un allosauride nano australiano.
- L'Urocione delle Channel islands, sempre in California.
- La quasi sconosciuta volpe di Cozumel.
- Il Lupo di Honshū, in Giappone.
- La tigre di Bali.
- Il procione di Cozumel.
- La capra delle caverne balearica, vissuta a Maiorca e Minorca.
- Il Nesogoral, vissuto in Sardegna.
- Il carabao e gli Anoa delle Filippine.
- Varie specie preistoriche di ippopotamo, vissute sulle isole del Mediterraneo ed in Madagascar nel Pleistocene.
- Il sambar delle Filippine e varie altre specie di cervidi nani estinti, come Candiacervus ropalophorus di Creta, Cervus astylodon delle Ryukyu, Hoplitomeryx nel Gargano.
- Il rallo di Inaccessible dell'isola di Inaccessible nell'arcipelago Tristan da Cunha, ed il rallo di Laysan dell'omonima isola.
Questo processo di riduzione della taglia, secondo alcuni studiosi, sarebbe osservabile anche su alcune specie vegetali, fra cui spiccherebbe una specie di sequoia nana.
[modifica] Articoli collegati
[modifica] Collegamenti esterni
- Ma quale effetto isola! Confutate le evidenze per cui la taglia originale della specie influirebbe sul gigantismo e sul nanismo degli animali rimasti isolati - Galileo 8.11.2007
