Miraggio

Schema di un miraggio "superiore".

Foto di un miraggio "inferiore" su strada asfaltata.

Miraggio della Corsica visto dalla Liguria. L'aria fredda della tramontana sul mare relativamente caldo crea le condizioni per un miraggio "superiore".

Il miraggio è un'illusione ottica naturale (fenomeno ottico).

Esso si verifica quando i raggi del Sole incontrano uno strato d'aria più calda rispetto agli strati sovrastanti dove l'aria più fredda e di densità maggiore. Così i raggi di luce subiscono una riflessione totale ed è possibile vedere le immagini come se fossero veramente riflesse al suolo.

Miraggio inferiore

Nel deserto torrido, siccome si riflette soprattutto il cielo, può sembrare di vedere un lago in lontananza. Questo è il miraggio detto inferiore.

Lo stesso fenomeno appare anche a latitudini intermedie nelle estati torride, quando sulle strade asfaltate sembrano apparire delle pozzanghere.

Miraggio superiore

Miraggi più spettacolari sono quelli superiori, prodotti da una inversione di temperatura all'altezza degli occhi dell'osservatore. In questo caso l'immagine appare riflessa superiormente. È possibile vedere oasi che in realtà si trovano oltre l'orizzonte, così come navi capovolte in lontananza.

Fata morgana

Quando diversi effetti di miraggio inferiore e superiore si sommano, le immagini degli oggetti all'orizzonte vengono allungate verso l'alto come pinnacoli. Questo miraggio è anche chiamato fata morgana.

Voci correlate

Fata morgana.

• Fata morgana
• Fenomeno ottico

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