Minoan Lines

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Minoan Lines
Stato Grecia Grecia
Tipo società anonima
Fondazione 1972
Sede principale Candia
Gruppo Gruppo Grimaldi
Prodotti trasporti marittimi
Fatturato 196 Milioni EUR (2005)
Dipendenti 1.152
Sito web www.minoan.gr

Minoan Lines s.a. (in greco: Μινωικεσ Γραμμεσ Ανòνυμη Ναυτιλιακή Εταιρεία ovvero Minoikes Grammes Anónymi Nautiliakí Etaireía tradotto letteralmente: Linee Minoiche Società Anonima di Navigazione) è una compagnia di navigazione greca nata nel 1972 facente parte del Gruppo Grimaldi. La società marittima è leader del trasporto merci e passeggeri sia su rotte interne della Grecia che sulle linee internazionali tra Grecia e Italia.

Indice

Storia [modifica]

Anni settanta [modifica]

Ariadne (ML: 1975-1999), porto del Pireo 1984.

Inizialmente la Minoan Lines operava collegando il porto di Candia con quello di Pireo per mezzo della Minos, primo traghetto della compagnia, derivato dalla ristrutturazione di una nave cisterna. La flotta cretese si allarga ulteriormente nel 1975 con l'acquisto della Ariadne, modernissima nave traghetto capace di ben 24 nodi di velocità che rende giornaliero il collegamento Pireo - Candia - Pireo; nel 1978 entra a far parte della flotta la Knossos, il cui arrivo consente l'apertura della linea La Canea - Pireo. Ancora tre anni e la Minoan Lines inserisce la El Greco sulla Ancona - Corfù - Gomenizza - Patrasso, segnando così l'esordio della compagnia cretese sulle linee internazionali.

Anni ottanta [modifica]

Nel 1984 Minoan Lines acquista la gemella della Knossos, la motonave Festos, la quale prende il posto della Minos, destinata alla demolizione. Nel 1986 viene acquistata anche la Agia Galini, traghetto merci destinato alla crescente domanda di traffico dei veicoli commerciali tra Pireo e l'isola di Creta. La crescita di Minoan Lines non si arresta negli anni successivi: nel 1987 viene acquistata dalla compagnia tedesca TT Line la Fedra, destinata all'impiego sulla Ancona - Grecia assieme alla El Greco; nel 1988 entra in servizio sulla linea per Ancona anche la King Minos, istituendo ben cinque partenze settimanali tra Ancona e la Grecia. Nel 1989 la nave Ariadne inaugura un nuovo servizio estivo che collega settimanalmente Ancona con la Turchia passando per i porti di Corfù, Cefalonia, Pireo, Paro e Samos.

Anni novanta [modifica]

Nel 1990 Minoan inserisce sulla Pireo - Candia la nuova nave ammiraglia della flotta, la N. Kazantzakis, intitolata al celebre scrittore originario di Creta, gemella della King Minos; nel 1991 invece viene lanciata ancora una nuova linea, la Ancona - Corfù - Cefalonia - Pireo - Paro - Candia, sulla quale viene impiegata la El Greco, sostituita dalla nuova Daedalus sulla Ancona - Corfù - Gomenizza - Patrasso.

Il 1992 porta ulteriori novità: la El Greco torna sulla Ancona - Corfù - Gomenizza - Patrasso prendendo il posto della King Minos, spostata sulla Pireo - Candia per affiancare la gemella; la Festos, precedentemente sulla linea, passa alla linea Ancona - Creta. Soprattutto però il 1992 vede l'esordio della Erotokritos con i colori della compagnia di Candia, sulla linea Ancona - Patrasso senza scali intermedi: il collegamento viene effettuato in sole 24 ore e si rivela molto indovinato, sia perché introduce la tendenza di voler accorciare i tempi di traversata tra Italia e Grecia, sia perché la Erotokritos è la prima nave in servizio stabile ad Ancona che offre, oltre ad una buona capacità passeggeri, un considerevole spazio di garage per i mezzi pesanti, in considerevole aumento sulla tratta Italia - Grecia a causa della guerra nella ex Iugoslavia.

Il 1993 vede un importante aggiustamento dell'orario: le linee Ancona - Creta ed Ancona - Turchia vengono accorpate nel collegamento Ancona - Patrasso - Candia - Kusadasi, svolto dalla Festos; il contemporaneo impiego sulla Ancona - Corfù - Gomenizza - Patrasso di Ariadne, Daedalus, El Greco, Fedra consente di offrire partenze giornaliere alla stessa ora dai quattro porti. L'anno seguente non ci sono variazioni interessanti, salvo il cambio dello scalo turco da Kusadasi a Cesme.

Negli anni 1995 e 1996 la Minoan Lines opera sulle linee internazionali in joint-venture con Strintzis Lines, compagnia fino ad allora concorrente, nel tentativo di arginare gli effetti negativi dovuti all'introduzione dei primi due traghetti veloci di Superfast Ferries; la linea Ancona - Turchia viene chiusa, mentre viene lanciato un nuovo servizio Venezia - Corfù - Gomenizza - Patrasso, dove troviamo per Minoan Lines Daedalus, El Greco e Fedra; sulla Ancona - Corfù - Gomenizza - Patrasso troviamo Ariadne e Festos, mentre nel collegamento diretto Ancona - Patrasso troviamo la conosciuta Erotokritos e Aretousa, la prima nave di nuova costruzione della storia di Minoan Lines, un traghetto anch'esso con grande spazio destinato al carico, ma con finiture di grande pregio e una velocità massima di 25,8 nodi, che le consente di collegare Ancona e Patrasso in 22 ore. Il 1996 vede avvicendamenti sulle linee internazionali e molte novità sulle linee interne greche: a Venezia rimangono le sole Daedalus e Fedra, mentre ad Ancona la Knossos sostituisce la Ariadne: questo significa la fine, dopo 17 anni, della linea Pireo - La Canea. Tuttavia in Grecia Minoan lancia due servizi: il collegamento Creta - Salonicco, facendo scalo a Santorini, Nasso, Paro, Tino, Syros e Sciato, effettuato dalla El Greco, e la linea Pireo - Paro - Nasso - Io - Santorini, affidata alla Ariadne.

Nel 1997, sciolta l'alleanza con Strintzis Lines, la linea di Venezia viene resa giornaliera, con l'introduzione della Erotokritos, la quale consente l'abbassamento di tempi di percorrenza di qualche ora grazie alla propria maggior velocità, e della Festos, che per il motivo opposto (la scarsa velocità) non compie scalo a Corfù. La Aretousa rimane l'unica nave su Ancona, mentre la Knossos passa ad un collegamento nuovo, la linea Brindisi - Corfù - Gomenizza. Nello stesso anno viene inserito nella flotta il catamarano veloce Highspeed 1, dedicato ai collegamenti in partenza da Pireo per Syros, Micono, Paro e Nasso.

Il 1998 vede l'uscita di flotta delle gemelle Knossos e Festos, cedute alla Diler Lines, e l'arrivo delle nuove gemelle Ikarus e Pasiphae, evoluzione del progetto Aretousa, costruite dai cantieri Fosen con una capacità di carico di 2195 metri lineari contro 1900 e una velocità di 27 nodi contro i 25,8 di Aretousa. Le due nuove costruzioni prendono servizio sulla Ancona - Patrasso, effettuata in 20 ore, facendo tuttavia scalo anche ad Gomenizza ed offrendo sei partenze settimanali ad orari non regolari; la Aretousa invece colma il vuoto lasciato dalla Festos a Venezia.

Nel 1999 Minoan Lines annuncia un importante piano di ringiovanimento della flotta, che prevede ordini per due navi alla Fincantieri, con opzione per successive due, e due alla Samsung Heavy Industries con opzione per ulteriori due; si tratta di navi modernissime, con lunghezza di 212 metri e velocità di oltre 30 nodi, ma mentre le costruzioni italiane sono dotate di una maggior capienza passeggeri, le coreane puntano principalmente alla capacità di carico. Per finanziare questo progetto i traghetti esistenti vengono messi in vendita, e il primo ad abbandonare Minoan è la Ariadne, provocando la chiusura della Pireo - Paro - Nasso - Ios - Santorini.

Anni duemila [modifica]

A Novembre 2000, dopo che ad inizio anno Minoan aveva annunciato l'esercizio delle opzioni per la costruzione delle seconde coppie di navi presso i cantieri italiani e coreani, entra in servizio la prima nave costruita da Fincantieri, la Knossos Palace, che viene inserita sulla Pireo - Candia, consentendo un accorciamento della navigazione di due ore nei periodi invernali e collegamenti in sole sei ore estivi; la N.Kazatzakis viene venduta ad armatori cinesi. Il 2001 vede l'ingresso di quattro navi nuove: a Marzo la prima delle navi coreane, la Prometheus sulla Patrasso - Gomenizza - Corfù - Venezia, a Maggio la Festos Palace, seconda Fincantieri, sulla Pireo - Candia; ad Agosto arriva la seconda nave coreana, la Oceanus, che, inizialmente destinata alla riapertura della Pireo - La Canea, viene poi destinata a collegamenti diretti Patrasso - Venezia, in sole 21 ore, a Dicembre la Olympia Palace, terza nave Fincantieri, che entra in servizio sulla Ancona - Gomenizza - Patrasso.

Il 2001 vede anche la King Minos impiegata in un servizio estivo Brindisi - Corfù - Gomenizza, e il passaggio della Fedra alla Hellas Ferries; successivamente viene anche annunciata una partnership con Aldo Grimaldi per effettuare servizi nel Mar Tirreno.

Agli inizi del 2002 la Aretousa viene venduta alla compagnia francese Compagnie méridionale de navigation (CMN); entrano in servizio la quarta nave Fincantieri, la Europa Palace a maggio, e la terza Samsung, Ariadne Palace ad ottobre, rispettivamente sulla Ancona - Gomenizza - Patrasso e sulla Venezia - Corfù - Gomenizza - Patrasso; Ikarus e Pasiphae vengono rinominate Ikarus Palace e Pasiphae Palace, venendo affiancate alla Prometheus a Venezia; la Daedalus viene spostata alla Salonicco - Creta al posto della El Greco, venduta assieme alla King Minos alla Maritime Way; la Oceanus prende il nome di Ariadne Palace I e viene inserita sulla Genova - Tunisi - Malta per la società mista con Grandi Navi Veloci S.p.A. di Aldo Grimaldi. Oltre alle numerose vendite di navi, Minoan decide di rinunciare alla quarta nave ordinata ai cantieri Samsung.

Nel 2003 la collaborazione con gli italiani viene terminata e per l'estate troviamo Ariadne Palace I e Prometheus sulla Bari - Corfù - Gomenizza - Patrasso, prima di essere cedute rispettivamente a Corsica ferries-sardinia ferries e Caronte & Tourist. La flotta, formata da otto unità, per ridurre il debito della compagnia di Candia si riduce a sette navi con la vendita della Daedalus nel 2005 ad Adria Ferries e la cessazione della linea Creta - Salonicco, e a sei navi a fine 2006, quando l'ultima delle navi Samsung rimaste in Grecia viene ceduta alla compagnia italiana Moby Lines, causando l'interruzione del servizio giornaliero Venezia - Corfù - Gomenizza - Patrasso, ridotto a quattro partenze settimanali.

I collegamenti fino alla fine del 2010 erano i seguenti: il servizio giornaliero tra Pireo e Candia, Creta, con le Knossos Palace e Festos Palace, Ancona a Gomenizza e Patrasso con le Olympia Palace ed Europa Palace, e quattro volte la settimana la Venezia - Corfù - Gomenizza - Patrasso con Ikarus Palace e Pasiphae Palace. A gennaio 2009 il gruppo Grimaldi acquisisce il controllo della compagnia greca raggiungendo l'85% di Minoan. Ciò risulta in vari cambiamenti all'interno della compagnia, viene venduta la "Pasiphae Palace", la gemella "Ikarus Palace" viene utilizzata da Grimaldi in un servizio Livorno - Barcellona - Tangeri. Le Europa Palace ed Olympia Palace sono state spostate sulla linea di Venezia, dove sono rimate sino alla fine del 2011, sulla linea di Ancona troviamo due nuove gemelle commissionate da Grimaldi: la Cruise Europa e la Cruise Olympia, gemelle della Cruise Roma e Cruise Barcelona, operate da Grimaldi nel Tirreno, mentre la linea Pireo - Candia rimane saldamente nelle mani di Festos Palace e Knossos Palace.

Il 2012 segna, sembra a causa di ingenti perdite da parte della compagnia cretese, la chiusura della linea di Venezia. La sorte delle navi che operavano su questa linea è incerta e rimane tale sino alla fine di Luglio 2012, infatti l'Europa Palace inizialmente torna sulla linea di Ancona, operando come terza nave insieme alle gemelle Cruise Europa e Cruise Olympia, mentre l'Olympia Palace viene messa in disarmo a Perama, in attesa di trovare un nuovo impiego. Si vociferava la riapertura del collegamento Pireo - La Canea, ma invece le navi vengono noleggiate alla CIN, proprietaria della recentemente privatizzata Tirrenia di Navigazione. Le due gemelle partono per Messina, dove viene eseguito un parziale refit e dove perdono la bandiera greca ed Candia come porto di registrazione, assumendo quella italiana e porto di registrazione Cagliari, e cambiando nome in Amsicora l'Europa Palace e Bonaria l'Olympia Palace e prendono servizio sulla tratta Cagliari - Arbatax - Civitavecchia.

Alla fine del 2012 viene aggiunto alla linea di Ancona un nuovo porto di scalo: Trieste, modificando quindi la linea in: Trieste - Ancona - Gomenizza - Patrasso, con collegamenti trisettimanali dal porto triestino, mentre rimangono giornalieri quelli dal porto di Ancona. Le navi che operano questo nuovo collegamento sono, come sempre, le gemelle Cruise Europa e Cruise Olympia ed in più vi è una nuova nave volta a dare maggiore capacità di carico alla linea e proveniente da un'atra compagnia facente parte del gruppo Grimaldi, la Finnlines. La nave è l'Europalink che ha lasciato la bandiera svedese a favore di quella italiana ed ha assunto una livrea ibrida "Minoan Grimaldi Lines". Tuttavia l'Europalink, dopo poco più di un mese di servizio, il 5 gennaio 2013 ha subito un'avaria mentre effettuava il collegamento sulla tratta che va da Trieste ed Ancona verso la Grecia, è stata costretta a fare scalo di emergenza nel porto di Brindisi. I passeggeri ed i veicoli sono stati fatti sbarcare in totale sicurezza ed hanno proseguito il viaggio con la Florencia, sempre del gruppo Grimaldi. La nave da Brindisi è poi stata portata presso i cantieri di Messina per le dovute riparazioni.

Rotte [modifica]

La flotta [modifica]

Al 24 dicembre 2012 la flotta è composta dai seguenti traghetti passeggeri

Flotta Minoan Lines
Traghetto Lunghezza (m) Stazza T.S.L. Passeggeri Auto / m.l. Velocità in Nodi Denominazione Costruzione Rotta effettuata
Cruise Olympia 225 54.310 3000 250/3050 28 Fast Cruise-Ferry 2009 Fincantieri, Italia Trieste→Ancona→Gomenizza→Patrasso

Patrasso→Gomenizza→Ancona→Trieste
Cruise Europa 225 54.310 3000 250/3050 28 Fast Cruise-Ferry 2009 Fincantieri, Italia Trieste→Ancona→Gomenizza→Patrasso

Patrasso→Gomenizza→Ancona→Trieste
Europalink 218,80 45.923 500 ?/4185 25 Fast Cruise-Ferry 2007 Fincantieri, Italia in bacino a Messina
Festos Palace 214 37.500 2180 670/1500 31,6 Fast Cruise-Ferry 2001 Fincantieri, Italia Pireo↔Candia
Knossos Palace 214 37.500 2180 670/1500 31,6 Fast Cruise-Ferry 2000 Fincantieri, Italia Pireo↔Candia
Europa Palace 214 36.800 2180 730/2000 31,6 Fast Cruise-Ferry 2002 Fincantieri, Italia Noleggiata a Tirrenia come Amsicora
Olympia Palace 214 36.800 2180 730/2000 31,6 Fast Cruise-Ferry 2001 Fincantieri, Italia Noleggiata a Tirrenia come Bonaria

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