Meccanizzazione agraria
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Con la locuzione meccanizzazione agraria, si intendono tutte quelle operazioni atte ad automatizzare, migliorare e sfruttare al massimo le attività agricole in tutti i loro aspetti: preparazione del terreno, semina, raccolta.
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[modifica] Antichità
Nell'antichità l'uomo era nomade, ossia si spostava da una zona all'altra, cibandosi solamente di ciò che offriva il luogo (frutta, radici, bacche, ecc.) e di cacciagione. Con la sua trasformazione a sedentario, l'essere umano cominciò ad allevare bestiame ed a coltivare i campi. Da quel momento, complice l'aumento della popolazione, esso ha sempre cercato di trovare un rimedio per aumentare la superficie coltivabile, incrementare la produzione agricola e migliorarla adeguandola ad uno stile di vita sempre più esigente.
[modifica] L'aratro
Il più antico e semplice attrezzo meccanico agricolo è l'aratro, trainato da buoi. Costituito da una lama metallica o di legno, consente di risvoltare il terreno, portando gli strati profondi in superficie. Questa operazione migliora la possibilità di coltivarlo nuovamente, una volta terminata la raccolta. Questo sistema è oggi quasi del tutto abbandonato nei paesi sviluppati. È utilizzato ancora solamente da chi pratica ancora la produzione di sussistenza, mentre è del tutto obsoleto in quella intensiva. Nei paesi poveri viene ancora adoperato perché la popolazione, in effetti, vive solamente di agricoltura di sussistenza.
[modifica] Oggi
Oggi la meccanizzazione è intensamente utilizzata in tutte le branche dell'agricoltura.
[modifica] Preparazione del terreno
La preparazione del terreno avviene tramite moderni macchinari che non molto si discostano dall'aratro: la differenza è che queste macchine sono trainate da trattori invece che da buoi e permettono un'aratura più veloce, profonda ed estesa.
[modifica] Semina
La semina avviene tramite seminatrici apposite che permettono di inserire le sementi in profondità e distanziate, con una velocità sorprendente. Questo permette la copertura di un grande terreno in poco tempo.
[modifica] Concimazione e trattamento dei parassiti
La concimazione e la cura dei parassiti dannosi avviene tramite l'utilizzo di macchine spargi-letame o spargi-antiparassitari. In aree pianeggianti ed molto grandi è possibile l'utilizzo di piccoli aeroplani per il lancio di fitofamaci.
[modifica] Raccolta
La raccolta dei prodotti è completamente meccanizzata e permette una produzione molto più grande ed in tempi brevi. Ogni tipo di raccolta ha la sua macchina appositamente realizzata per ottimizzare tutte le operazioni. Esistono macchine per la raccolta dei tuberi e degli ortaggi, macchine per la vendemmia e scuotialberi per la raccolta della frutta e delle olive. La mietitrebbiatrice è oggi la macchina agricola più utilizzata per la raccolta intensiva delle graminacee e di altre piante alla base dell'alimentazione moderna: granoturco, riso, frumento, segala, ecc.
[modifica] Trasformazione
La trasformazione dei prodotti della terra in alimenti, non è solamente meccanizzata, ma addirittura industrializzata. Tutto ciò che viene oggi coltivato in qualche modo ha a che fare con la meccanizzazione. Non è possibile pensare oggi ad un paese moderno che non abbia intensificato le sue colture senza l'aiuto di macchinari moderni ed all'avanguardia.
