Masiakasaurus
 Stato di conservazione: Fossile |
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| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Classe | Reptilia |
| Superordine | Dinosauria |
| Ordine | Saurischia |
| Sottordine | Theropoda |
| Infraordine | Ceratosauria |
| Superfamiglia | Abelisauroidea |
| Famiglia | Noasauridae |
| Genere | Masiakasaurus |
| Specie | Masiakasaurus knopfleri |
| Nomenclatura binomiale | |
| Masiakasaurus knopfleri Sampson et al., 2001 |
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Il Masiakasauro (Masiakasaurus knopfleri) è uno strano teropode del Cretaceo, rinvenuto in Madagascar. Presentava una struttura snella, con gambe e braccia lunghe e artigliate, collo leggermente allungato, coda esile e corpo leggero. Era lungo 2 m e presentava una testa allungata con una bocca munita di denti affilati. La mandibola di questo dinosauro è unica nel suo genere: nella parte più terminale si incurva bruscamente, quasi ad angolo retto ed è munita di lunghi denti affilati. Quale sia la funzione di questa struttura è veramente difficile dirlo: forse setacciava fango e acque basse nell'attesa di afferrare qualche preda in difficoltà, più o meno come fanno fenicotteri e altri uccelli moderni.
Indice |
Classificazione [modifica]
Nella sua prima descrizione del 2001, Masiakasaurus fu classificato come abelisauroide basale per confronto con Laevisuchus e Noasaurus, due generi poco conosciuti definiti rispettivamente nel 1933 e nel 1980.[1] Nell'anno seguente, Carrano et al. (2002) posizionarono il Masiakasaurus nella famiglia dei Noasauridae assieme al Laevisuchus e al Noasaurus. Essi condussero un'analisi filogenetica degli abelisauridi utilizzando le caratteristiche del Masiakasaurus.
Sulla base dei loro studi si è ricavato il seguente cladogramma:[2]
| Neoceratosauria |
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Note [modifica]
- ^ Sampson, S.D., Carrano, M.T.; and Forster, C.A. (2001). A bizarre predatory dinosaur from the Late Cretaceous of Madagascar. Nature 409: 504–506. DOI:10.1038/35054046. PMID 11206544.
- ^ Carrano, M.T., Sampson, S.D.; and Forster, C.A. (2002). The osteology of Masiakasaurus knopfleri, a small abelisauroid (Dinosauria: Theropoda) from the Late Cretaceous of Madagascar. Journal of Vertebrate Paleontology 22 (3): 510–534.
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