Mary Todd Lincoln
Mary Todd Lincoln (Lexington, 13 dicembre 1818 – Springfield, 16 luglio 1882) fu la moglie di Abraham Lincoln, sediceismo presidente degli Stati Uniti d'America.
Indice |
[modifica] Biografia
Di origini britanniche[1] ma nata a Lexington in Kentucky, da Robert Smith Todd, un banchiere, ed Elizabeth Parker-Todd, Mary fu cresciuta fra gli agi.[2] All'età di sette anni, sua madre morì, ed il padre risposò con Elizabeth "Betsy" Humphreys-Todd nel 1826[3], con la quale Mary ebbe un rapporto alquanto difficile. Dal nuovo matrimonio del padre nacquero altri quattordici figli. Ben presto Mary lasciò la casa paterna per studiare, così che già all'età di venti anni era una giovane donna colta ed apprezzata a Springfield, dove si trasferì a vivere dalla sorella Elizabeth Edwards.[4] Proprio in quel periodo, Mary Todd accettò il corteggiamento di Abraham Lincoln che sposò il 4 novembre 1842 all'età di ventitré anni. Mentre Lincoln raggiungeva traguardi sempre maggiori nella sua carriera di avvocato, Mary gestiva la sempre crescente famiglia. La coppia ebbe quattro figli: Robert Todd Lincoln (1843–1926), Edward Baker Lincoln (1846–1850), William Wallace Lincoln (1850–1862) e Thomas Lincoln (1853–1871). Di loro, soltanto Robert e Thomas raggiunsero l'età adulta e solo Robert sopravvisse alla madre.
Durante gli anni alla Casa Bianca, Mary Lincoln dovette affrontare la difficoltà scaturite dalla differenza di cultura fra gli ambienti di Washington e quella che era la sua cultura. Inoltre la first lady dopo la morte del figlio Willie nel 1862, unitamente a quella di alcuni suoi fratelli durante la guerra di secessione, cadde in un profondo stato di depressione[3] che le faceva soffrire continui mal di testa. Oltretutto Mary Lincoln era spesso vittima di irrazionali esplosioni pubbliche. Rimase piuttosto nota una scenata fatta nei confronti del marito, dopo averlo visto cavalcare al fianco della moglie del generale Ord.[5] I compiti di Mary Lincoln alla casa bianca comprendevano varie funzioni sociali: la first lady infatti spesso visitava gli ospedali per regalare fiori e frutta ai soldati, ed aiutandoli con la corrispondenza. A volte accompagnava il marito durante le visite al fronte.
Il 14 aprile 1865, mentre la guerra di secessione volgeva a termine, Lincoln fu ucciso sotto gli occhi della moglie con un colpo di pistola alla testa, presso il Ford's Theatre, di Washington, dove era in programmazione la commedia Our American Cousin. L'omicida fu John Wilkes Booth, un attore della Virginia. Il presidente morì il giorno seguente, il 15 aprile. Nei giorni seguenti, Mary Lincoln ricevette lettere di condoglianze da tutto il mondo, a cui rispose personalmente nella maggior parte dei casi.[6] Alla fine, mrs. Lincoln ritornò in Illinois. Nel 1868, Elizabeth Keckly, sua amica e confidente pubblicò il libro Behind the Scenes, or, Thirty years a slave, and four years in the White House(in italiano: Dietro le quinte, o, trenta anni uno schiavo, e quattro anni alla Casa Bianca). Nel corso degli anni questo volume è stato ritenuto una preziosa fonte di informazioni per ciò che concerneva la first lady, ma la diretta interessata reputò la pubblicazione del libro il tradimento di una amicizia intima.
Mary Lincoln, ottenne su sua stessa pressione, una pensione mensile di 3000 dollari all'anno.[7] In seguito alla morte di suo figlio Thomas (Tad), nel luglio 1871 le sue condizioni psico-fisiche peggiorarono.[8] Si susseguirono diversi episodi, a seguito dei quali le condizioni di Mary Lincoln si fecero sempre più preoccupanti. Alla fine, dopo essersi quasi buttata da una finestra per salvarsi da un incendio inesistente, si decise di internare la donna.[9][10] Mary Lincoln fu internata in una clinica presso Batavia Illinois nel 1875. Tuttavia la notizia arrivò al Chicago Times, che montò un grosso scandalo sul fatto. Mary Lincoln ottenne di poter vivere dalla sorella, come desiderava.[11] In seguito, trascorse alcuni anni viaggiando in Europa e si spense il 16 luglio 1882 all'età di 63 anni.
[modifica] Note
- ^ Mary Lincoln
- ^ Catherine Clinton, Mrs. Lincoln: A Life (New York: HarperCollins, 2009)
- ^ a b Mary Todd Biography
- ^ Springfield in Lincoln's Life. Abraham Lincoln Bicentennial Commission. URL consultato il 3 settembre 2009.
- ^ Foote, Shelby. The Civil War, a narrative : Red River to Appomattox, chapter 7, pp 846 - 847.
- ^ Turner, Mary Todd Lincoln: Her Life and Letters, p. 225
- ^ Acts of 1870, Chapter 277
- ^ Jason Emerson "The Madness of Mary Lincoln," American Heritage, June/July 2006.
- ^ Emerson, Jason (June/July 2006). The Madness of Mary Lincoln. American Heritage. URL consultato il 3 settembre 2009.
- ^ Mary Todd Lincoln's Stay at Bellevue Place
- ^ [1]
[modifica] Altri progetti
Commons contiene file multimediali su Mary Todd Lincoln
[modifica] Collegamenti esterni
- Biografia di Mary Lincoln sul sito whitehouse.gov
