Mamenchisaurus
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| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Classe | Archosauria |
| Superordine | Dinosauria |
| Ordine | Saurischia |
| Sottordine | Sauropodomorpha |
| Infraordine | Sauropoda |
| Famiglia | Euhelopodidae |
| Genere | Mamenchisaurus |
| Specie | |
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Mamenchisaurus constructs |
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Il Mamenchisaurus raggiungeva una lunghezza di 22-26 m, dalla punta della coda all'estremità del muso; 11 m circa erano costituiti dal collo più altri 5 m al garrese, per un'altezza complessiva di 16 m. Questo dinosauro possedeva infatti il collo più lungo di qualsiasi altro animale mai vissuto sulla terra. Il mamenchisauro sarebbe in grado di sbirciare dalle finestre di un edificio di tre piani.
Il suo nome vul dire: "lucertola di Mamenchi", ovvero dall'omonima località cinese dove furono trovati i fossili.
Indice |
[modifica] Un collo rigido
L'esteso collo del mamenchisauro era sorretto da lunghe ossa sovrapposte, che lo rendevano piuttosto rigido e lento nei movimenti; esso aveva anche una robusta muscolatura capace di sorreggere la piccola testa. Il mamenchisauro era lungo come un campo da tennis, ma aveva una corporatura piuttosto magra con un peso di 20-30 tonnellate. La colonna vertebrale era cava in alcuni punti, e dunque risultava notevolmente alleggerita. L'area in cui questo dinosauro viveva, 145 milioni di anni fa, era ricoperta da vaste e dense foreste di sandalo e sequoie. I mamenchisauri vi pascolavano, brucando foglie e germogli delle cime degli alberi, che erano oltre la portata degli altri dinosauri, con i piccoli denti a piolo. Durante la stagione dell'accoppiamento, i maschi probabilmente usavano la propria testa per colpirsi nei combattimenti ingaggiati per la conquista delle femmine, come le attuali giraffe.
[modifica] Nella cultura popolare
Il mamenchisauro fa una breve comparsa nel film Il mondo perduto - Jurassic Park quando la Ingen è a caccia, uno degli uomini della Ingen passa con la sua motocross sotto le gambe di un mamenchisauro.
Il dinosauro, inoltre, è apparso anche nella serie documentaristica Il pianeta dei dinosauri.
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