Maestro Oltremontano

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Il cosiddetto Maestro Oltremontano è un anonimo pittore attivo nella basilica superiore di Assisi verso la fine del XIII secolo.

Lavorò al ciclo di affreschi delle Storie dell'Antico e Nuovo Testamento più o meno contemporaneamente a Cimabue, occupandosi della testata del transetto nord. Per il suo stile più spiccatamente gotico, forse francese o inglese, è stato in seguito chiamato dalla critica Maestro Oltremontano.

Le sue pitture sono concentrate nei tratti di paretea fianco della finestra e comprendono i profeti Isaia e David. La particolarità di questi affreschi è il dialogo che instaurano con i reali elementi architettonici, come le strutture architettoniche nelle quali sono inseriti i profeti che riprendono ampiamente l'intelaiatura della finestra. Sono create una serie di nicchie dipinte, dietro ad una galleria di colonnine reali, talvolta con rapporti sfasati: una caratteristica usata prima solo nel Sancta Sanctorum di San Giovanni in Laterano (riscoperta a metà degli anni Novanta), che potrebbe spiegare un soggiorno a Roma durante il quale si distinse e venne arruolato da Niccolò IV per la decorazione di Assisi.

L'idea di una pittura che non solo imita, ma si innensta modificando l'ambiente reale era quindi una novità in un luogo normalmente accessibile al pubblico, ed ebbe una vasta portata negli sviluppi futuri.

Un'altra caratteristica del Maestro Oltremontano è che le sue figure sono inoltre molto lineari e con una ricerca verso l'individuazione fisionomica di ciascun personaggio raffigurato.