Macropus rufus
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 Macropus rufus |
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| Stato di conservazione | |||
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| Classificazione scientifica | |||
| Dominio | Eukaryota | ||
| Regno | Animalia | ||
| Sottoregno | Eumetazoa Bilateria | ||
| Superphylum | Deuterostomia | ||
| Phylum | Chordata | ||
| Subphylum | Vertebrata | ||
| Infraphylum | Gnathostomata | ||
| Superclasse | Tetrapoda | ||
| Classe | Mammalia | ||
| Sottoclasse | Theria | ||
| Infraclasse | Metatheria | ||
| Superordine | Australidelphia | ||
| Ordine | Diprotodontia | ||
| Sottordine | Macropodiformes | ||
| Famiglia | Macropodidae | ||
| Genere | Macropus | ||
| Sottogenere | Osphranter | ||
| Specie | M.rufus | ||
| Nomenclatura binomiale | |||
| Macropus rufus | |||
Il Canguro rosso (Macropus rufus) è attualmente il più grande marsupiale vivente sulla Terra. È diffuso in Australia.
Indice |
[modifica] Descrizione
In questa specie si nota uno spiccato dimorfismo sessuale; il maschio è molto più grande della femmina, con un peso che può arrivare a 90 kg e una lunghezza del corpo tra 130 e 160 cm, ai quali vanno aggiunti tra 100 e 120 cm di coda. La lunghezza del corpo delle femmine è invece tra 85 e 105 cm e quella della coda tra 65 e 85 cm. Anche il colore differisce tra i sessi: i maschi hanno un pelo rossastro, mentre le femmine sono rivestite di pelo grigiastro, sebbene in alcune aree i colori dei sessi siano invertiti.
Entrambi i sessi hanno zampe anteriori ridotte, che terminano con robusti artigli, usati sia nel procurarsi il cibo sia come armi di difesa, e zampe posteriori lunghe e forti, che permettono la tipica locomozione saltellante. Le orecchie sono molto lunghe. La coda robusta è un ottimo bilanciere durante i balzi, mentre in stato di riposo poggia a terra e funziona come una terza zampa posteriore.
Le femmine hanno un marsupio ben sviluppato che si apre anteriormente e quattro mammelle.
[modifica] Distribuzione e habitat
Il canguro rosso è diffuso dalla costa occidentale a gran parte dell'Australia interna. Preferisce le zone semiaride, evitando la foresta pluviale del nord e le zone del sud con vegetazione più ricca.
[modifica] Biologia
L'attività è prevalentemente crepuscolare e notturna. La dieta è esclusivamente vegetariana e consiste soprattutto di erba e piante dicotiledoni. Può rimanere a lungo senza bere, traendo l'acqua necessaria dalle piante di cui si ciba.
Con l'andatura a salti può superare la velocità di 64 km/h.
Il canguro rosso è un animale che vive in piccoli gruppi familiari, composti in genere da 6-10 animali, che possono contenere uno o più maschi adulti. Durante la stagione degli amori, i maschi combattono tra loro scalciandosi con le zampe posteriori e azzuffandosi con quelle anteriori.
La gestazione dura 33 giorni, dopodiché nasce il piccolo con il peso di circa 2 g, che si rifugia nel marsupio materno per altri 8 mesi. Il cucciolo diviene indipendente all'età di 3 anni. La longevità può raggiungere 22 anni in natura, mentre in cattività si prolunga fino a 28 anni.
Predatori di questo animale sono il dingo, che in gruppo non esita ad attaccare anche i grossi maschi, le aquile, i varani e i pitoni, che predano i cuccioli.
[modifica] Bibliografia
- Scheda in D.E. Wilson; D.M. Reeder, Mammal Species of the World. A Taxonomic and Geographic Reference. 3rd edition, Johns Hopkins University Press, 2005. ISBN 0-8018-8221-4
- Australasian Marsupial & Monotreme Specialist Group. Macropus rufus. In: IUCN 2010. IUCN Red List of Threatened Species. Versione 2010.1
[modifica] Altri progetti
Commons contiene file multimediali su Macropus rufus
Wikispecies contiene informazioni su Macropus rufus
[modifica] Collegamenti esterni
(EN) Informazioni su Animal Diversity Web
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