Leonida
Leonida o Leonide (Taranto, 320 o 330 a.C. – Alessandria d'Egitto, 260 a.C.) è stato un poeta greco.
È considerato il maggiore esponente della scuola dorico-peloponnesiaca. Nacque a Taranto in epoca magno-greca e morì ad Alessandria d'Egitto in data incerta, visto che della sua vita poco si conosce, se non quello che si può desumere dai suoi epigrammi. Questi, tra i più belli della poesia greca, sono un po' più lunghi della media e possono pertanto anche essere interpretati come brevi elegie. In essi, con toni realistici, Leonida tratta in prevalenza della miseria e dei personaggi più umili delle poleis ellenistiche.
Indice |
[modifica] Vita
Leonida visse a Taranto fino al 272- 270 a.C., fino a quando non fu conquistata dai romani. Quando la città stava per cedere, Leonida fu tra i pochi abitanti della città a fuggire: un gesto che inizialmente egli interpretò come una benedizione avendo evitato la schiavitù, ma che presto si rivelerà un'amarissima illusione, giacché da allora, e fino alla morte, egli sarà costretto a vivere lontano dalla patria, misero ed errabondo, vivendo «una vita che vita non è» come scrisse in un celebre epigramma. Dopo tanto penare (viaggiò per la Grecia, l'Asia Minore e il sud Italia) si rifugiò ad Alessandria d'Egitto, dove morì intorno al 260 a.C.
Di temperamento anticonformista e contestatore, Leonida disprezzò la frivolezza, la menzogna, il lusso: secondo il suo pensiero la felicità è nella tranquillità, e la tranquillità la si trova solo conducendo una vita modesta e solitaria. Visse quindi in misere dimore fra i campi o lungo la riva del mare, e condusse vita povera ed errabonda. Leonida, per esempio, così descrive la sua capanna:
| « Andatevene topi, da questa capanna
nutrire topi non può la misera dispensa di Leonida. Al vecchio basta avere il sale e due pani di farina grezza: fin dal tempo degli avi questo vitto lodammo. » |
Si legge in un suo celeberrimo epitaffio, scritto mentre era in esilio, presente ancora oggi nel Palazzo di Città di Taranto:
| « Riposo molto lontano dalla terra d’Italia
E di Taranto mia Patria E ciò m’è più amaro della morte. Tale destino hanno i nomadi A conclusione della loro inutile vita! Le Muse però mi hanno caro! Ed a compenso delle mie afflizioni Mi offrono una dolcezza di miele. Il nome di Leonida non tramonta per esse: I loro doni lo testimoniano sino all’ultimo sole. » |
[modifica] Produzione
La produzione di Leonida, varia e cospicua, fu apprezzata da alcuni dei maggiori scrittori latini, come Cicerone (Ad Atticum, IX, 7, 5 e 18, 3; X, 2, 1), Catullo, Ovidio e Properzio. A Pompei, inoltre, nella "casa degli epigrammi greci", è presente una pittura parietale che rappresenta il contenuto di un epigramma di Leonida (Anthologia Palatina, VI, 13), dove un cacciatore, un uccellatore e un pescatore consacrano al dio Pan le loro reti.
[modifica] Epigrammi votivi
Numerosi epigrammi votivi composti da Leonida sono indirizzati a persone appartenenti agli strati più umili della società (artigiani, pastori, contadini e pescatori), i quali, ormai anziani, dedicano agli dèi i loro strumenti del mestiere.
Alcuni esempi:
- Il falegname in pensione (Anthologia Palatina, VI, 205)
- Socare e la Fame (Anthologia Palatina, VI 298)
[modifica] Epigrammi funerari
Alcuni esempi:
- Maronide e il vino (Anthologia Palatina, VII, 455)
- Il sepolcro del pastore Clitagora (VII, 657)
[modifica] Epigrammi di mare
Un consistente gruppo degli epigrammi di Leonida è costituito dagli epitafi per coloro che hanno passato la loro vita in mare e in mare sono morti.
Alcuni esempi:
- L'Epitafio del pescatore (Anthologia palatina, VII, 295)
- Lo squalo (Anthologia palatina, VII, 506)
- Il naufrago (Anthologia palatina, VII, 652)
[modifica] Epigrammi autobiografici
Alcuni esempi:
- L'uomo e il tempo (Anthologia palatina, VII, 472)
- L'accontentarsi di poco (Anthologia palatina, VII, 736)
[modifica] Curiosità
Livio Andronico, altro letterato originario di Taranto, era ancora un bambino quando i Romani conquistarono la città intorno al 275-270 a.C. e lo presero come schiavo; una volta nell'Urbe, egli sarà benvoluto dal suo padrone, che lo introdurrà nei più importanti circoli letterari. Una volta liberato per i suoi meriti, diventerà il primo grande autore della letteratura latina, morendo ricco e famoso. Una vita, la sua, all'esatto opposto di quella di Leonida che, dalla fuga da Taranto, ad eccezione dell'incolumità, ricaverà una vita di stenti e dolore, morendo poverissimo.
[modifica] Voci correlate
[modifica] Bibliografia
- Ida Biondi, L'Ellenismo e la Tarda grecità, Antologia della letteratura greca, 2006, Antologia Palatina, Einaudi
