Leiopelma

Leiopelma
Leiopalma hochstetteri
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Sottoregno	Eumetazoa
Phylum	Chordata
Subphylum	Vertebrata
Superclasse	Gnathostomata
Classe	Amphibia
Sottoclasse	Lissamphibia
Ordine	Anura
Famiglia	Leiopelmatidae
Genere	Leiopelma Fitzinger, 1861
Specie
Leiopelma archeyi Leiopelma hamiltoni Leiopelma hochstetteri Leiopelma pakeka Leiopelma auroraensis † Leiopelma markhami † Leiopelma waitomoensis †

Leiopelma è un genere di anfibi anuri della famiglia Leiopelmatidae, endemico della Nuova Zelanda.

Sistematica

Comprende quattro specie viventi:

• Leiopelma archeyi Turbott, 1942
• Leiopelma hamiltoni McCulloch, 1919
• Leiopelma hochstetteri Fitzinger, 1861
• Leiopelma pakeka Bell, Daugherty & Hay, 1998

Altre tre specie attribuite a questo genere sono note allo stato di fossile:

• Leiopelma auroraensis †
• Leiopelma markhami †
• Leiopelma waitomoensis †

Descrizione

Questi anfibi sono di piccole dimensioni, contenute entro 5 centimetri.

Presentano caratteri anatomici primitivi, alcuni dei quali sono condivisi con specie fossili risalenti al Giurassico (da 195 a 136 milioni di anni fa), quali la presenza di 9 vertebre presacrali (la maggior parte delle specie di Anuri viventi ne hanno 8 o meno), costole libere (cioè non attaccate alle vertebre) e la persistenza nell'adulto del muscolo "tail-wagging".

Alcuni di questi caratteri sono condivisi anche con le specie viventi del genere Ascaphus, filogeneticamente molto vicino a Leiopelma.

Biologia

Le loro abitudini sono molto varie, infatti alcune specie vivono nei sottoboschi, mentre altre hanno più abitudini acquatiche e vivono vicino ai corsi d'acqua.

Distribuzione

Il genere Leiopelma è endemico della Nuova Zelanda.

Sono presenti in numero limitatissimo, e sono severamente protetti dal governo neozelandese.

Sviluppo

Lo sviluppo dei Leiopelma è molto differente da quello delle altre rane, che per svilupparsi hanno bisogno di una serie di metamorfosi, mentre per questi anuri c'è la particolarità che l'intero sviluppo larvale avviene dentro l'uovo per nascere poi come piccola ranocchia già formata.

Bibliografia

• D.G. Newman. Native frog (Leiopelma ssp.) recovery plan (PDF). Department of Conservation, Wellington, New Zealand, 1996. URL consultato il 25 marzo 2008.
• Green, D.M.; Cannatella, D.C.. Phylogenetic significance of the amphicoelous frogs, Ascaphidae and Leiopelmatidae. Ecology ethology evolution 1993; 5: 233-245.
• Frost D.R. et al., Amphibian Species of the World: an Online Reference. Version 5.2, American Museum of Natural History, New York, USA, 2008.

Altri progetti

• Commons
• Wikispecies

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Collegamenti esterni

• http://www.answers.com/topic/leiopelmatidae-1

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