Lazzaretto
| « S'immagini il lettore il recinto del lazzeretto, popolato di sedici mila appestati; quello spazio tutt'ingombro, dove di capanne e di baracche, dove di carri, dove di gente; quelle due interminate fughe di portici, a destra e a sinistra, piene, gremite di languenti o di cadaveri confusi, sopra sacconi, o sulla paglia; [...] e qua e là, un andare e venire, un fermarsi, un correre, un chinarsi, un alzarsi, di convalescenti, di frenetici, di serventi. » | |
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(Alessandro Manzoni, I promessi sposi, capitolo XXXV.)
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Il lazzaretto (anche lazzareto o lazzeretto) era un luogo di confinamento e d'isolamento per portatori di malattie contagiose, in particolar modo di lebbra e di peste.
Nelle città di mare era anche un luogo chiuso in cui merci e persone provenienti da paesi di possibile contagio dovevano trascorrere un soggiorno di determinata durata, spesso di quaranta giorni, da cui il termine quarantena.
Sull'origine del nome "lazzaretto" ci sono due ipotesi: la prima viene ricondotta a quella del lebbroso Lazzaro - protagonista della parabola evangelica - venerato come protettore delle persone affette da lebbra, la seconda invece richiama il primo lazzaretto, quello di Santa Maria di Nazareth a Venezia, il cui appellativo, per successive distorsioni fonetiche, si è trasformato da Nazareth a nazaretto a lazzaretto[1]. La loro fama deriva però dal fatto di essere stati così chiamati gli ospedali temporanei che venivano allestiti per evitare un'epidemia di peste.
Nel lazzaretto, che nelle città più grandi potevano essere anche più di uno, venivano tenuti in quarantena i malati, e durante epidemie con un alto tasso di mortalità, nei periodi di parossismo del contagio, essi si riempivano di ammalati che con alte percentuali diventavano cadaveri nel giro di pochi giorni. Le condizioni igieniche precarie dei lazzeretti a volte invece che arginare un contagio, lo favorivano, con il sovraffollamento, la promiscuità con il personale medico, che facilmente si ammalava a sua volta, e la mancanza di alcune condizioni igieniche che per ragioni di indigenza non potevano essere rispettate. Per esempio si sapeva bene che quando un malato appestato moriva si sarebbe dovuto bruciare tutte le sue cose, come gli abiti e il giaciglio: ma in condizioni di estrema urgenza come durante un'epidemia era impossibile procurarsi anche solo la paglia fresca giornaliera dove far stendere i malati.
Indice |
[modifica] In Italia
[modifica] Ancona
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Per approfondire, vedi la voce Mole Vanvitelliana. |
Nel 1733 Luigi Vanvitelli arrivò ad Ancona; papa Clemente XII lo aveva incaricato di adattare il porto alle esigenze dell'epoca. Vanvitelli realizzò all'interno dello scalo adriatico un'isola artificiale di forma pentagonale, sulla quale fece erigere una colossale struttura costituita da pentagoni concentrici allo scopo di farne il nuovo lazzaretto della città, ma destinata anche a diventare un grande magazzino per le merci ed una fortezza. Uno degli angoli del pentagono è rinforzato infatti da un rivellino militare. All'interno dell'isola c'è un grande cortile con un tempietto al centro dedicato a San Rocco, protettore degli appestati. Il lazzaretto di Ancona è un monumento notevole dal punto di vista architettonico, in quanto edificio di transizione tra neoclassicismo e barocco; è interessante anche per i suoi aspetti tecnologici (a partire dalla sua costruzione in un luogo ove era solo mare), prova della formazione illuministica del suo progettista. Ciò che rende questo lazzaretto suggestivo è però la sua posizione insulare e la forma geometrica perfetta, il cui significato va ricercato nella scienza della numerologia.
[modifica] Cagliari
Risalente probabilmente al 1400, il lazzaretto di Cagliari nacque per isolare le persone malatte gravemente e per evitare il contagio della parte sana della popolazione. Carlo Alberto di Savoia nel 1835 ne ordina la costruzione del secondo piano riservato ai nobili. Dalla vicina Torre del Lazzaretto (nota anche come Torre de su perdusemini) si vigiliava affinché nessun malato tentasse la fuga: la pena prevista era infatti la fucilazione. Nel 1879 ospitò numerosi bambini affetti da scrofolosi. Abbandonato dopo il secondo conflitto mondiale, solamente nel 1997 il comune ne ha intrapreso il restauro per renderlo un innovativo spazio culturale, nell'antico borgo di Sant'Elia.
[modifica] Genova
Anche la Repubblica Genovese si riservò un apposito spazio segregato per merci ed equipaggi, istituendolo nel 1463. Il luogo adibito a lazzaretto era alle foci del torrente genovese Bisagno; tuttavia la zona era alquanto esposta a fastidiose mareggiate. Nel 1724 il governo genovese, vincendo varie opposizioni locali, costruì altrove un nuovo lazzaretto sulla piccola penisola del Varignano, nel golfo della Spezia, nei pressi di Portovenere. Il complesso aveva due edifici per le merci e per le persone, due cappelle e un palazzo per ospitare il Commissario del lazzaretto, i suoi dipendenti con le relative famiglie.
[modifica] Livorno
Il primo lazzaretto di Livorno fu costruito sotto il granduca Francesco I de' Medici nell'area dell'antico faro del porto. Nel 1590, Ferdinando I avviò la realizzazione di una struttura più grande, il Lazzeretto di San Rocco, che mantenne la propria funzione fino alla metà dell'Ottocento; questo era collegato, mediante un lungo canale, ad altri due lazzaretti, intitolati a San Jacopo e a San Leopoldo, costruiti rispettivamente intorno alla metà del Seicento e nell'ultimo scorcio del XVIII secolo nelle aree a sud della città. Intorno agli anni sessanta del XIX secolo quello di San Rocco fu riconvertito in cantiere navale, funzione che ha mantenuto sino ai tempi attuali sotto la direzione della società Azimut-Benetti; i lazzaretti più a sud invece furono integrati, sul finire dell'Ottocento, nelle strutture dell'Accademia Navale e, dopo i bombardamenti aerei della seconda guerra mondiale, persero gran parte del loro impianto originario.
[modifica] Milano
Il caso più celebre è quello del Lazzaretto di Milano, protagonista del capitolo XXXI dei Promessi sposi. Nel romanzo manzoniano il protagonista Renzo Tramaglino, recandosi proprio al lazzaretto, riuscirà a ricongiungersi con l'amata Lucia Mondella.
Tutta la vasta struttura quadrilatera è realizzata dall'architetto Lazzaro Palazzi in collaborazione col cognato Amadeo che pure collabora all’edificazione del "Lazzaretto" di Milano: un primo progetto architettonico per concentrare in un unico manufatto edilizio tutte le operazioni suggerite dai progressi in campo medico vien redatto nel 1468 da un ingegnere attivo al cantiere dell'Ospedale Maggiore, Elia Reina, ma soprattutto per iniziativa e promozione di Lazzaro Cairati, filantropo milanese e notaio dell'ospedale. Alla fine della grande peste del 1486, si decide di costruire il nuovo Lazzaretto a San Gregorio anche per ottemperare alla volontà di Galeotto Bevilacqua (morto il 23 gennaio 1486) che aveva lasciato a questo scopo i suoi averi all'Ospedale Maggiore.
Il Palazzi utilizza precedenti disegni del Filarete. Nel marzo 1488 cade la delibera, l'8 aprile segue il rapporto favorevole della commissione sanitaria, e il 27 giugno alle prime avvisaglie di una nuova epidemia, la Corte nel 1488 accoglie le richieste di un Consilium medicorum e le suppliche ancora di Cairati per dare l'avvio alla costruzione di un lazzaretto. In qualità d'ingegnere ducale (operante già nel cantiere dell'Ospedale Maggiore) è incaricato di misurare il terreno prescelto, fuori città verso oriente, "in loco Sancti Gregorii" oltre al Redefossi. Il lazzaretto di Milano, insieme al castello sforzesco, rappresentava una delle maggiori strutture esterne alla città: costituito da una vasta area non edificata circondata da uno splendido porticato, venne demolito nella seconda metà del XIX secolo, con l'aumento della richiesta di lotti edificabili in città e a causa della miopia dell'amministrazione comunale, che già ne aveva consentito uno sventramento con il nuovo tracciato ferroviario. L'ultimo gruppo di cellette rimasto integro si trova lungo la via San Gregorio.
L'unica vestigia palese è la chiesa di San Carlo al Lazzaretto, situata sull'attuale viale Tunisia di fronte allo sbocco di via Lecco. La chiesa, un tempo isolata al centro del grande quadrilatero del lazzaretto, si trova oggi in un piccolo slargo erboso e seminascosta tra alti edifici urbani, rendendone difficile la lettura per come si presentava in origine. Descritto dal Manzoni on alcuni dei suoi capitoli
[modifica] Parma
Edificio medievale noto come Rocca di San Lazzaro. L'edificio, restaurato, si trova nell'omonimo quartiere di San Lazzaro (già paese) al confine orientale della città. Non si hanno notizie sulla sua storia e attualmente è sede di abitazioni private ed esercizi commerciali.
[modifica] Venezia
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Per approfondire, vedi le voci Lazzaretto Vecchio, Lazzaretto Nuovo e San Lazzaro degli Armeni. |
Venezia fu probabilmente la prima città ad allestire un lazzaretto, sull'isola lagunare detta appunto Lazzaretto Vecchio. Lo stesso termine deriverebbe da (Santa Maria di) Nazareth, nome del monastero ivi esistente, con sovrapposizione del nome del patrono degli appestati, San Lazzaro.
Dal 1468 si utilizzò un efficiente sistema per la prevenzione dei contagi, esportato poi in tutto il mondo: su un'altra isola, Lazzaretto Nuovo, fu fondata una struttura con compiti di prevenzione che ospitava i magazzini dove erano raccolte ed esaminate le merci sospettate di essere infettate dal morbo della peste. Con la peste del 1576 una sorte simile toccò anche agli individui che erano a rischio di contagio e, se la visita diagnosticava la malattia, essi venivano trasferiti presso l'ospedale di Lazzaretto Vecchio. Funzioni simili ebbe l'isola di San Lazzaro, in seguito divenuta un noto centro della cultura armena.
[modifica] Verona
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Per approfondire, vedi la voce Lazzaretto di Verona. |
La costruzione del lazzaretto di Verona iniziò nel gennaio 1549 presso San Pancrazio, luogo vicino l'Adige ma ad una adeguata distanza da Verona, ed utilizzato per isolare i malati contagiosi. Il lazzaretto fu progettato, secondo il Vasari, dall'architetto Michele Sanmicheli, anche se secondo altri storici fu opera di Giangiacomo Sanguinetto, il quale nel giugno 1548 presentò alle autorità cittadine un modello per il Lazzaretto. Il nuovo lazzaretto venne completato solamente nel 1628, ma in tempo per la peste del 1630, che fece a Verona 33.000 vittime.
[modifica] San Lazzaro
Tutte le città situate lungo la via Emilia hanno un paese (spesso diventato un quartiere cittadino a causa dell'espansione urbana) di nome San Lazzaro, posizionato invariabilmente al confine orientale delle antiche mura cittadine (famoso è San Lazzaro di Savena a Bologna). Per tradizione infatti nel medioevo i lazzaretti venivano sistemati ad est delle città, in direzione di Roma, una delle tre grandi mete di pellegrinaggio dell'epoca (Roma, Santiago de Compostela e Gerusalemme).
[modifica] Note
- ^ Rai Uno, Super Quark, puntata del 28 agosto 2008.
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