Laniidae
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|---|---|
 Lanius cabanisi |
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| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Classe | Aves |
| Ordine | Passeriformes |
| Famiglia | Laniidae Rafinesque, 1815 |
| Generi | |
Quella dei Laniidae è una famiglia di uccelli, comunemente chiamati Averle, dell'ordine dei Passeriformes. La famiglia include 30 specie raggruppate in quattro generi differenti. Il nome Laniidae deriva dal latino Lanius che significa macellaio, e fa riferimento alle abitudini alimentari di questi uccelli.
Indice |
Descrizione [modifica]
Le averle sono uccelli di medie dimensioni, lunghi fino a 50 centimetri, con un piumaggio da nero a grigio, fino a marrone. Hanno becchi adunchi come quelli dei rapaci, caratteristica che riflette le loro abitudini predatorie. I loro richiami sono striduli.
Comportamento [modifica]
Le averle hanno l'abitudine di predare insetti e piccoli vertebrati e di infilzarli sulle spine o sui rami dei cespugli. Questo permette loro di sminuzzarli in parti più piccole e di tornare in seguito a finire il pasto se la preda non è consumata immediatamente.[1] Alcuni insetti, come la Romalea guttata, possiedono inoltre tossine velenose. Le averle possono così aspettare uno o due giorni che le tossine si siano degradate e quindi cibarsene senza problemi.[2]
Questi uccelli sono territoriali e difendono il loro areale dalle altre coppie. Nelle specie migratorie un territorio di riproduzione viene difeso durante la stagione degli accoppiamenti, mentre durante l'inverno gli uccelli rivendicano un territorio di caccia più piccolo.[3] Dove sono presenti diverse specie di averle sullo stesso territorio, la competizione per le risorse può essere molto intensa.
Le averle hanno l'abitudine di posizionarsi in luoghi sopraelevati, dai quali scrutano il territorio circostante in cerca di prede tenendo contemporaneamente sotto controllo i rivali.
Riproduzione [modifica]
Le averle sono generalmente animali monogami, anche se alcune specie sono poligame.[3] Nelle specie del genere Eurocephalus e Corvinella, e in una specie del genere Lanius, sono stati osservati comportamenti di assistenza da parte dei giovani nei confronti dei genitori nell'allevare la prole. I maschi possono attrarre le femmine nel loro territorio raccogliendo piccoli oggetti colorati non commestibili. Durante il corteggiamento i maschi eseguono una danza rituale nella quale mimano l'azione di infilzare le prede nei ramoscelli, e nutrono la femmina. Il nido è costituito da ramoscelli ed erbe intrecciati tra i cespugli e i rami bassi degli alberi.[1]
Distribuzione e habitat [modifica]
La maggior parte delle averle vive in Europa o in Africa. Due specie (Lanius ludovicianus e Lanius excubitor vivono in Nord America. Non sono segnalati membri di questa famiglia in Sud America o Australia, anche se una specie raggiunge la Nuova Guinea. La diffusione di questi uccelli varia molto da specie a specie: l'averla maggiore, per esempio, è diffusa in buona parte dell'emisfero settentrionale, mentre Lanius newtoni è confinata sull'isola di São Tomé.[3]
Gli habitat preferiti dalle averle includono i grandi spazi aperti come le steppe o le savane. Un paio di specie preferiscono invece le foreste, e raramente le si incontra nei luoghi aperti. Alcune specie si riproducono alle latitudini più settentrionali durante l'estate, e migrano a sud durante la stagione fredda.
Tassonomia [modifica]
La famiglia Laniidae include le seguenti specie:[4]
- Genere Corvinella
- Corvinella corvina (Shaw, 1809)
- Genere Eurocephalus
- Eurocephalus anguitimens Smith, 1836
- Eurocephalus rueppelli Bonaparte, 1853
- Genere Lanius
- Lanius bucephalus Temminck & Schlegel, 1847
- Lanius cabanisi Hartert, 1906
- Lanius collaris Linnaeus, 1766
- Lanius collurio Linnaeus, 1758
- Lanius collurioides Lesson, 1834
- Lanius cristatus Linnaeus, 1758
- Lanius dorsalis Cabanis, 1878
- Lanius excubitor Linnaeus, 1758
- Lanius excubitoroides Prvost & Des Murs, 1847
- Lanius gubernator Hartlaub, 1882
- Lanius isabellinus Ehrenberg, 1833
- Lanius ludovicianus Linnaeus, 1766
- Lanius mackinnoni Sharpe, 1891
- Lanius marwitzi Reichenow, 1901
- Lanius minor Gmelin, 1788
- Lanius newtoni Barboza du Bocage, 1891
- Lanius nubicus Lichtenstein, 1823
- Lanius schach Linnaeus, 1758
- Lanius senator Linnaeus, 1758
- Lanius somalicus Hartlaub, 1859
- Lanius souzae Barboza du Bocage, 1878
- Lanius sphenocercus Cabanis, 1873
- Lanius tephronotus (Vigors, 1831)
- Lanius tigrinus Drapiez, 1828
- Lanius validirostris Ogilvie-Grant, 1894
- Lanius vittatus Valenciennes, 1826
- Genere Urolestes
- Urolestes melanoleucus (Jardine, 1831)
Note [modifica]
- ^ a b P. A. Clancey, Encyclopaedia of Animals: Birds, Londra, Merehurst Press, 1991, pp. 180. ISBN 1-85391-186-0
- ^ Reuven Yosef, Douglas W. Whitman. Predator exaptations and defensive adaptations in evolutionary balance: No defence is perfect. Evolutionary Ecology 6 (6): 527-536.
- ^ a b c Reuven Yosef, Handbook of the Birds of the World, Barcellona, Lynx Edicions, 2008, 13, Penduline-tits to Shrikes, 732–773. ISBN 978-84-96553-45-3
- ^ Laniidae in BirdLife International. URL consultato in data 29 novembre 2011.
Altri progetti [modifica]
Commons contiene immagini o altri file su Laniidae
Wikispecies contiene informazioni su Laniidae
Collegamenti esterni [modifica]
- Video sulle averle in The Internet Bird Collection. URL consultato in data 29 novembre 2011.
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