Kurt Gerstein

Kurt Gerstein

Kurt Gerstein (Münster, 11 agosto 1905 – Parigi, 25 luglio 1945) è stato un militare tedesco, ufficiale delle Waffen-SS e membro dell'Istituto d'Igiene delle SS. Pure indossando la divisa SS, Kurt Gerstein fu una figura alta e nobile, un uomo di eccezionale umanità, coraggio e senso etico della giustizia, che remò contro corrente cercando di fermare il genocidio ebraico, di cui era venuto a conoscenza, informando diverse autorità estere, prelati cattolici e altri, dell'orrore dell'Olocausto che stava avvenendo. Ma le risposte che ebbe furono poco o niente: la sorte degli Ebrei non interessava a nessuno. Dopo la fine della guerra, mentre efferrati criminali nazisti dei lager, tra cui Mengele e Eichmann, venivano salvati attraverso la nota Via dei Conventi, Gerstein moriva in una squallida cella francese in circostanze misteriose. Testimoniò l'eccidio dei prigionieri nei campi di concentramento di Bełżec e Treblinka. Contattò il diplomatico svedese Göran von Otter (padre di Anne Sofie von Otter), nonché membri della Chiesa cattolica romana (come il nunzio apostolico Cesare Orsenigo) vicini al papa Pio XII, per denunciare pubblicamente lo sterminio di ebrei e non solo. Scrisse nel 1945 il Rapporto Gerstein, dove rivelava ciò che sapeva. Mentre era detenuto in attesa di giudizio dai francesi, fu trovato morto. Dubbi sussistono sulla causa della morte, che potrebbe essere stata il suicidio o l'omicidio. (cfr. http://www.olokaustos.org/bionazi/leaders/gerstein.htm)

Biografia

Kurt Gerstein nacque a Münster in Vestfalia. Completò gli studi in Ingegneria nel 1931. Mentre studiava entrò a fare parte dei Corpi Teutonici di Marburgo, come tutti i membri maschi della famiglia Gerstein. Nel 1933 diventò ispettore delle miniere per il governo nazista e aderì al partito nazista. Da militante protestante e membro della YMCA, entrò presto in conflitto con il governo nazista; fu arrestato la prima volta il 4 settembre 1936, messo in custodia protettiva per cinque settimane ed espulso dal partito. Venne arrestato una seconda volta nel luglio 1938 e rilasciato sei settimane dopo per mancanza di prove.

Il 4 settembre 1937, Kurt iniziò a studiare Medicina all'Università di Tubinga. Agli inizi del 1941 aderì alle SS, divenendo presto Capo dei Servizi Tecnici di Disinfestazione, venendo a conoscenza dell'uso reale che si faceva dei gas che venivano prodotti inizialmente per essere usati contro i parassiti, e che venivano ora usati per lo sterminio sistematico dei prigionieri nei campi di concentramento. Tentò molte volte, dal 1942 al 1945, di informare i vari governi neutrali o Alleati circa l'esistenza e i dettagli dei campi di sterminio; tuttavia i suoi sforzi sortirono lievi effetti, come l'interessamento della Svezia a ospitare alcune migliaia di bambini ebrei. Morì nel luglio del 1945 a Parigi, in prigione; si sospetta il suicidio, ma anche l'omicidio da parte di altri ufficiali SS detenuti. Inizialmente venne ritenuto colpevole dai giudici e accusato di essere stato complice delle violenze naziste, ma dopo circa venti anni si riesaminò il suo caso e quanto realmente fece per fermare o almeno rallentare il genocidio ebraico e la sua memoria venne riabilitata, ossia non fu più considerato colpevole.

Gerstein nei media

Gli sforzi di Kurt Gerstein di aderire ai suoi impegni di militare e di cristiano (protestante) sono mostrati nel drammatico film del 2002 Amen. diretto da Costa-Gavras, dove c'è un ampio riferimento all'opera di Rolf Hochhuth del 1963 Il Vicario.

Controversie

La verosimiglianza di alcuni aspetti del rapporto Gerstein è stata contestata, alla luce delle contraddizioni e delle discrepanze esistenti fra le diverse stesure. In Francia, le polemiche a questo riguardo hanno dato origine al dibattito accademico e giudiziario noto come affaire Roques. Cfr. http://www.ihr.org/jhr/v07/v07p115_Hall.html; http://www.vho.org/aaargh/fran/ACHR/ACHR.html

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