Kurfürstendamm
Coordinate: 52°30′03″N 13°18′46″E / 52.50083°N 13.31278°E
Il Kurfürstendamm (spesso abbreviato in Ku'damm) è un viale di Berlino.
Il suo nome trae origine dai Principi elettori del Sacro Romano Impero, che in tedesco sono chiamati "Kurfürsten" (al singolare: Kurfürst).
Lungo 3,5 km, collega Breitscheidplatz a Rathenauplatz, attraversando i quartieri di Charlottenburg, Grunewald, Halensee e Wilmersdorf.
Il Kurfürstendamm fu creato nel XVI secolo in una zona allora paludosa dal principe Joachim II. Aveva la funzione di collegare il castello cittadino con la residenza di caccia di Grunewald. L´idea di trasformare questa via in un largo viale venne nel 1870 all'architetto Johann Anton Wilhelm von Carstenn-Lichterfelde.
Su iniziativa di Bismarck quindi, nel 1880 si cominciò la costruzione di un largo viale (54 metri) su esempio dei parigini Champs Élysées. Nel 1925 una parte del viale fu rinominata in Budapesterstraße. Siccome però i numeri civici rimasero invariati, ancora oggi la numerazione sul Kurfürstendamm inizia dal numero 11.
Con i suoi bei palazzi il viale si trasformò velocemente in importante e lussuoso centro commerciale con numerosi e famosi caffè (Café des Westens, Café Schillin, Café Kranzler - punti di incontro per scrittori, attori, intellettuali), teatri, cabaret (Kabarett der Komiker, Nelson-Theater, Kabarett Größenwahn), Varietés e Cinema. Diventò in pratica un punto di incontro rinomato negli anni venti e trenta.
Durante la seconda guerra mondiale subì gravi danni.
Con la divisione della città, a partire dal 1948, la zona intorno al Kurfürstendamm si configurò come il centro di Berlino Ovest. Vennero costruiti nuovi edifici, uffici, grandi magazzini. Il Kurfürstendamm assunse la funzione di "vetrina del capitalismo", contrapposta alla Berlino Est socialista.
Con la costruzione del muro di Berlino (1961), però, questa funzione venne a cessare. Il Kurfürstendamm perse parecchio del suo splendore, grazie anche all'invasione di ristoranti fast-food e di negozietti di chincaglierie.
Dal 1990, con la caduta del muro, il Kurfürstendamm ha dovuto affrontare la concorrenza del centro storico Mitte, e in particolare della Friedrichstraße. Tuttavia, la presenza di numerose firme del mondo della moda, di alberghi di lusso e di nuovi complessi architettonici hanno permesso al viale di conservare il suo primato di prima strada commerciale berlinese.
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