Kay Scarpetta
Kay Scarpetta è un personaggio letterario creato dell'autrice di gialli Patricia Cornwell, ispirato alla Coroner di origini italiane Marcella Fierro.
Il primo romanzo in cui compare Kay Scarpetta è Postmortem, nel quale assume l'incarico di direttrice dell'istituto di medicina legale della Virginia, è anche direttrice del National Forensic Academy di Hollywood in Florida. È nata a Miami in Florida nel 1954 dopo che i suoi sono emigrati da Verona.
È una donna di circa quarant'anni, bionda e con gli occhi azzurri (caratteristiche che la accomunano a Patricia Cornwell), affascinante e laureata in anatomo-patologia e giurisprudenza, con un vero e proprio talento per la medicina legale e dotata di un intuito eccezionale che lei chiama 'il fattore Scarpetta'. Tra i suoi passatempi, il tennis è uno di questi, quello che le dà più soddisfazione (come dichiara in Postmortem) è la cucina, preferibilmente italiana. Nel corso della serie, infatti, non è raro vedere la esperta anatomopatologa ai fornelli con Marino come ospite a tavola. Consulente dell'FBI, si sposerà con Benton Wesley, capo dell'unità di scienze comportamentali ed esperto nel delineare i profili psicologici di pericolosi serial-killer. Benton Wesley inizierà un progetto denominato PREDATOR per studiare il cervello dei serial killer. Key Scarpetta è una donna razionale e metodica, più incline a fidarsi della scienza che non, spesso, dei propri sentimenti è legata da un particolare affetto per la nipote Lucy Farinelli, che nel primo romanzo ha dieci anni ed è già un bambina prodigio. Lucy è un genio informatico e ancora prima di finire il liceo collabora con l'FBI, dopo uno scandalo decide di lasciare il lavoro ed entra nell'ATF, altra agenzia federale che si occupa di traffico d'armi, di alcol e di incendi dolosi. Lucy Farinelli è una donna omosessuale che si è vista giocare il proprio futuro professionale nelle agenzie governative a causa del suo orientamento sessuale. Capelli ramati, occhi verdi e fisico atletico, Lucy è particolarmente dotata nel campo informatico e della robotica e aiuterà sua zia Kay in più di un'occasione. Kay Scarpetta è affiancata da Pete Marino, agente dell'investigativa di Richmond. Marino è burbero, scontroso e si prende molto poco cura da sé, ma è un bravo poliziotto ed un fedele amico della protagonista, divorziato dalla moglie Doris e padre di un avvocato che collabora con la malavita, con cui non ha più rapporti da anni. Il figlio di Marino, che si faceva chiamare Rocco Caggiano, viene ucciso da Lucy e Rudy, un amico che lavora per la sua agenzia, nel romanzo "Calliphora".
