Jacques Balmat
Jacques Balmat, detto le Mont Blanc (Chamonix, 1762 – Sixt, 1834), è stato un alpinista italiano, il primo a raggiungere la cima del Monte Bianco.
Cercatore di cristalli e cacciatore di camosci, all'età di 24 anni riuscì a raggiungere la vetta del Monte Bianco, in compagnia di Michel Gabriel Paccard, l' 8 agosto 1786, passando per il dôme du Goûter.
Per questa sua impresa guadagnò la ricompensa promessa dallo scienziato ginevrino Horace-Bénédict de Saussure, dopo averlo accompagnato a sua volta in cima al Monte Bianco il 2 agosto 1787; la cordata era composta da 18 altre guide che trasportavano anche attrezzature scientifiche.
Il suo compagno Paccard, per un lungo periodo, a causa di gelosie e invidie, non fu menzionato nei racconti dell'epica scalata. Fu lo scrittore ginevrino Marc Théodore Bourrit a diffamarlo e screditarlo, e ad insistere nel voler attribuire a Balmat tutto il merito dell'impresa, anche se lo stesso Balmat, in una dichiarazione giurata, pubblicata sulla Gazzetta di Losanna disse il contrario [1]. A quei tempi per il mondo scientifico, de Saussurre fu il primo conquistatore del Monte Bianco con Balmat che faceva da guida. Solamente dopo il ritrovamento del diario del barone A. Von Gersdorff agli inizi del Novecento e poi di altri documenti ancora, il primato sarà definitivamente riconosciuto a Paccard [1].
Per tutta la sua vita Jacques Balmat fu un suddito sardo, nato e morto nel Regno di Sardegna del quale la Savoia, culla dei reali d'Italia, a quei tempi faceva parte integrante. Vittorio Amedeo III, re di Sardegna, fiero per l'impresa del suo suddito, l'autorizzerà a farsi chiamare Jacques Balmat detto le Mont Blanc, e lo gratificherà con un premio in danaro.
Scomparve all'età di 72 anni, cadendo in un crepaccio nel Massiccio del Monte Bianco mentre cercava, si dice, un filone d'oro. Il suo corpo non è stato mai ritrovato.
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[modifica] Note
- ^ a b Umberto Pelazza. L’epopea al veleno della conquista del Bianco in www.ana.it. URL consultato il 09 novembre 2010.
[modifica] Bibliografia
- Luciano Ratto, Michel Gabriel Paccard, un quasi torinese per primo sulla vetta del Bianco, Torino, Scàndere, annuario 1997-99, sezione C.A.I Torino, 1997/99. (ISBN non disponibile).
- Gaston Rébuffat, Mont-Blanc, jardin féerique : historique des ascensions du Mont-Blanc, Denoël, 1987. ISBN 2207233960.
- Jean-Pierre Spilmont, Jacques Balmat dit Mont-Blanc, Guérin, 1987..
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