Jökulsá á Fjöllum

Jökulsá á Fjöllum
Il maestoso canyon Jökulsárgljúfur scavato dal Jökulsá á Fjöllum

Stato	Islanda
Regioni	Austurland Norðurland eystra
Lunghezza	206 km
Bacino idrografico	7950 km²
Nasce	Vatnajökull
Sfocia	Baia di Öxarfjörður (Oceano Artico)

Lo Jökulsá á Fjöllum è uno dei più lunghi fiumi islandesi. Come indica chiaramente il nome, Jökulsá, fiume di ghiacciaio, lo Jökulsá á Fjöllum è un fiume glaciale che nasce dalla parte settentrionale dell'immensa calotta del Vatnajökull e scorre per 206 km prima di incontrare, nell'estremo nord dell'Islanda, l'Oceano Artico. Raccoglie un bacino totale di 7.950 km², che è il più vasto dell'isola, di questi, 1.700 km² sono sub-glaciali.

Il primo ponte venne costruito nelle pianure settentrionali nel 1905, l'attuale sorse nello stesso posto nel 1947. Il ponte sulla hringvegur, più a sud, venne costruito nel 1956-57. Prima che i ponti venissero costruiti, i viaggiatori si dovevano rivolgere ai fattori delle vicinanze, una legge li obbligava a traghettarli ad un prezzo ragionevole sull'altra sponda. C'era chi provava o era costretto a tentare la traversata da solo, i più morivano nel tentativo, inghiottiti dalle melmose acque dello Jökulsá che ogni anno trasporta mediamente 5.000 tonnellate di fango, sabbia e ghiaia all'estuario, aggiungendo terra per gli uomini, le foche grigie, gli skua e moltissime altre specie che vivono alla fine dello Jökulsá.

Lo Jökulsárgljúfur è il canyon formato dal fiume glaciale Jökulsá á Fjöllum, è una delle più splendide aree d'Islanda ed è parco nazionale dal 1973. La straordinaria conformazione della gola è uno dei luoghi unici d'Islanda, paragonabile a pochi luoghi sulla Terra per la sua eccezionale bellezza, uno di questi è certamente il Gran Canyon in Arizona. Alcuni degli immensi tesori naturali del Jökulsárgljúfur sono le scogliere di Hljóðaklettar e le numerose cascate che segnano il percorso del fiume, tra cui le più importanti sono Selfoss, Dettifoss e Hafragilsfoss.