Isole Cook

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Isole Cook
Isole Cook - Bandiera
(dettagli)
Motto: 

Generalità
Nome completo: Isole Cook
Nome ufficiale: Cook Islands
Kūki 'Āirani
Stato sovrano: bandiera Nuova Zelanda
Lingue ufficiali: Inglese, māori delle Isole Cook
Capoluogo: Avarua  (5.445 ab. / 2006)
Politica
Status: Stato in libera associazione
Sovrano: Elisabetta II del Regno Unito
Primo ministro: Jim Marurai
Superficie
Totale: 240 km²  (206º)
 % delle acque: trascurabile
Popolazione
Totale (2006): 19.569 ab.  (º)
Densità: 82 ab./km²  
Geografia
Continente: Oceania
Fuso orario: UTC -10
Economia
Valuta: Dollaro neozelandese, dollaro delle Cook
PIL (PPA)  (2005): 183,2 milioni di $  (º)
PIL procapite (PPA)  (2005): 9.100 $  (º)
Varie
TLD: .ck
Prefisso tel.: +682
Sigla autom.:
Inno nazionale: Te Atua Mou E
Festa nazionale:

Le isole Cook (Kūki 'Āirani nella lingua maori) sono una democrazia parlamentare, dotata di autogoverno e in libera associazione con la Nuova Zelanda: secondo lo statuto possono divenire del tutto indipendenti in qualsiasi momento con un atto unilaterale.

La difesa è gestita dalla Nuova Zelanda, con obbligo di consultazione e su richiesta del governo locale. La politica estera è condotta indipendentemente, soprattutto dopo l'adozione di una politica isolazionistica e non allineata da parte della Nuova Zelanda a partire dagli anni '80.

L'arcipelago è costituito da 15 piccole isole nell'oceano Pacifico meridionale (Polinesia) con una superficie complessiva di 240 km2 e una popolazione di poco meno di 18.000 abitanti (stima per il 2005). Il territorio marittimo ha invece una superficie complessiva di circa 2,2 milioni di km2.

Esistono due porti (Avarua e Avatiu) e 6 piccoli aeroporti. Ci sono 187 km di strade, solo per 35 km asfaltate.

Il turismo è la principale risorsa economica delle isole, insieme alle banche offshore e alla produzione di perle, prodotti marini e frutti tropicali. Un tipico prodotto artigianale è costituito dal tivaevae.

Indice

[modifica] Geografia

Le isole sono suddivise in due sottogruppi:

[modifica] Storia

Tramonto a Aitutaki nelle Isole Cook .

Furono scoperte dagli spagnoli (Mendana)e poi spesso visitate dal Capitano Cook nel suo secondo e terzo viaggio nei tragitti tra le isole Tonga e Tahiti. Il nome Isole Cook deriva da una cartina di navigazione russa dei primi anni del 1900, in onore al famoso Comandante. Aitutaki fu visitata per la prima volta da Blight (alla guida del Bounty). Rarotonga non fu mai visitata da Cook. La prima visita registrata in rarotonga è dovuta a una nave commerciale in sosta per rifornimenti. Parte dell' equipaggio fu uccisa e la moglie del comandate fu mangiata. Rarotonga entra nella storia come l'unica isola del Pacifico dove fu mangiata una donna.

Il capitano Cook scoprì più volte le isole nel 1773, dando ad esse il suo nome e rivendicandole per la corona britannica. Divennero un protettorato britannico nel 1888 e passarono quindi alla Nuova Zelanda nel 1901. Rimasero un protettorato neozelandese fino al 1965 e in seguito hanno assunto l'attuale forma di autogoverno. Sono di fatto largamente indipendenti, ma ufficialmente sono ancora considerate sotto la sovranità della Nuova Zelanda.

L'11 giugno 1980 è stato firmato un trattato con gli Stati Uniti d'America, con il quale si sono definiti i confini marittimi tra le isole Cook e le Samoa Americane, con il quale gli statunitensi hanno inoltre rinunciato alle loro pretese sulle isole Penrhyn, Pukapuka, Manihiki, e Rakahanga, delle isole Cook settentrionali.

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