Intersessualità

Intersessualità è un termine usato per descrivere quelle persone i cui cromosomi sessuali, i genitali e/o i caratteri sessuali secondari non sono definibili come esclusivamente maschili o femminili. Un individuo intersessuale può presentare caratteristiche anatomo-fisiologiche sia maschili che femminili.

Le cause di tali anomalie possono essere varie, sia congenite che acquisite (come nel caso di alcuni disturbi ormonali) e possono intervenire sia a livello cromosomico che ormonale che morfologico.

Tipologie e incidenza

Le anomalie vanno dai soli eterosomi allo sviluppo dei genitali, con una sintomatologia molto varia. L'ISNA (Società Intersessuale del Nord America), sulla scorta di una ricerca effettuata dalla professoressa di biologia e di studi di genere, Anne Fausto-Sterling, include queste variazioni sessuali, con le seguenti approssimazioni statistiche:

Anomalie cariotipiche (aneuploidia)

• Aneuploidia (come ad esempio la Sindrome 47,XYY): uno in 1.666 nascite. Nel caso specifico della sindrome di Turner (cariotipo 45,X o 45,X0, che si manifesta con la mancanza di mestruazioni, statura bassa e altri sintomi) la frequenza è di un neonato femmina ogni 4000 - 8000.
• Nel caso della Sindrome di Klinefelter (cariotipo 47, XXY; esiste anche una variante in mosaico più rara, con cellule cariotipo 46, XY e cellule con cariotipo 47, XXY), la forma più comune di ipogonadismo maschile: uno in 1.000 nascite. Altri casi di ipogonadismo maschile includono l'anorchia bilaterale (sindrome dei testicoli riassorbiti), il criptorchidismo, l'aplasia delle cellule di Leydig, la sindrome di Noonan ("sindrome di Turner maschile").

Stati intersessuali

• Ermafroditismo
• Pseudoermafroditismo maschile. Un esempio è la sindrome parziale di insensibilità agli androgeni (o sindrome di Reifenstein o di Lubs o altri nomi), in cui lo sviluppo degli organi genitali esterni è intermedio fra maschio e femmina (genitali ambigui): uno in 130.000 nascite.
• Pseudoermafroditismo femminile
• Ovotestis, gonade avente funzione e struttura contemporaneamente di ovaio e di testicolo, che presenta sia tessuti ovarici che testicolari, tipica dell'ermafroditismo: uno in 83.000 nascite.
• Disgenesia gonadica pura (o sindrome di Swyer), che comporta gonadi non ben formate e non funzionali, aspetto femminile, ma cariotipo 46,XY: uno in 150.000 nascite. Non c'è una stima per la disgenesia gonadica mista.
• Sindrome da insensibilità agli androgeni (o sindrome di Morris), in cui, per mutazioni incorse al gene AR, il corpo pur essendo geneticamente maschile (XY), è insensibile agli ormoni maschili e si sviluppa come femmina: uno in 13.000 nascite.

Alterazioni corticosurrenali

• Sindrome adreno-genitale (SAG o iperplasia congenita del surrene) classica, che al contrario comporta una virilizzazione: uno in 13.000 nascite, ma con incidenza variabile fra 1/5'000 e 1/15'000 a seconda del gruppo etnico.
• Sindrome adreno-genitale ad insorgenza tardiva: uno in 66 individui.

Alterazioni dell'apparato urogenitale

• Agenesia vaginale: uno in 6.000 nascite

Altre stime

Per i casi non dovuti a cause esterne note (idiopatia) si stima un caso su 110.000 nascite, mentre non vi è stima per cause dovute al trattamento medico (ad esempio progestina somministrata alla madre durante la gestazione).

Infine stime diverse della popolazione intersessuale:

• Numero totale di persone i cui i corpi differiscono dal maschio o dalla femmina standard: uno in 100 nascite
• Il numero totale di persone a cui viene "normalizzata" attraverso chirurgia l'apparenza genitale: uno o due in 1.000 nascite

Controversie sulle definizioni

Dibattuta la definizione precisa di intersessualità. Anche le condizioni elencate nello studio di Anne Fausto-Sterling, da lei tutte catalogate come condizioni "intesex", non sono riconosciute universalmente come tali, in particolare la sindome di Klinefelter, la sindrome di Turner e la sindrome adrenogenitale ad insorgenza tardiva.

Secondo lo psicologo Leonard Sax il termine intersessualità è da usarsi:

« ...in quelle situazioni in cui il sesso cromosomico è in contraddizione con il sesso fenotipico o nelle quali il fenotipo sessuale non è classificabile come maschile o femminile »

Ermafroditismo

Per simili motivi, il termine intersessualità non è sempre considerato sinonimo di ermafroditismo o pseudoermafroditismo, ma un termine più ampio. Viceversa viene criticato l'uso di ermafrodita per indicare persone intersessuate, in quanto "parola fuorviante".

Disordini della differenziazione sessuale

Lo stesso termine intersessualità per alcune associazioni andrebbe cambiato in disordine della differenziazione sessuale (o disordine dello sviluppo sessuale, disorders of sex development in inglese, abbreviato in DSD) in quanto per alcune associazioni il termine intersessualità è di definizione imprecisa e con una connotazione negativa. Mentre per altre è vero il contrario, in quanto si ritiene che usando il termine DSD piuttosto che intersessualità si ponga l'accento sugli aspetti clinici della questione, che descrivono parzialmente l'esperienza delle persone intersessuate e che la sostituzione dei due termini sia un errore frutto anche di interessi personali.

Con il termine disordini della differenziazione sessuale si indica un ampio ventaglio di situazioni in cui lo sviluppo nella direzione del sesso avviene in modo incompleto o ambiguo.

La differenziazione sessuale è un processo che nel genere umano inizia con la fecondazione, nella quale si determina il sesso, e termina sul finire della pubertà, con lo sviluppo dei caratteri sessuali secondari, (per le femmine: telarca, mestruazioni; per i maschi barba e cambiamenti della voce; per entrambi: peluria pubica e cambiamenti dell'odore, delle forme corporee e dei genitali).

Altre definizioni sono state proposte in alternativa al termine "disordini" come ad esempio "variazioni".

Qui di seguito un elenco ragionato, seguendo la classificazione ICD-10 del 2007 dell'OMS, delle situazioni che rientrano nei DSD o in un quadro di intersessualità.

Classificazione ICD 10

IV - Disturbi endocrini, nutrizionali e metabolici

• E25 Disordini adrenogenitali
  • sesso femminile:
    • pseudoermafroditismo surrenalico
    • pseudopubertà eterosessuale precoce
    • virilizzazione
  • sesso maschile:
    • pseudopubertà isosessuale precoce
    • macrogenitosomia precoce
    • precocità sessuale con iperplasia surrenalica
  • Disordini adrenogenitali congeniti associati a deficienza enzimatica
    • Iperplasia surrenalica congenita
    • Deficit della 21-idrossilasi
    • Insufficienza corticosurrenalica congenita da perdita di elettroliti
• E28 Disfunzioni ovariche
  • E28.0 Eccesso di estrogeni
  • E28.1 Eccesso di androgeni
  • E28.2
    • Policistosi ovarica
    • Ovaio sclerocistico
    • Sindrome di Stein-Leventhal
  • E28.3
    • Insufficienza ovarica primitiva
    • Menopausa prematura
    • Ovaio refrattario
• E29 Disfunzioni testicolari
  • E29.0 Iperfunzione testicolare
  • E29.1
    • Ipofunzione testicolare
    • Deficit della 5-alfa reduttasi (con pseudoermafroditismo maschile)
• E30 Disordini della pubertà non altrimenti classificati
  • E30.0
    • Ritardo della pubertà
    • Ritardo dello sviluppo sessuale
  • E30.1
    • Pubertà precoce
    • Menarca precoce
  • E30.8 Telarca prematuro

XVII - Malformazioni congenite, deformazioni e anormalità cromosomiche

• Q56 Sesso indeterminato e pseudoermafroditismo esclusi pseudoermafroditismi surrenalici e specifiche anomalie cromosomiche (Q96-Q99)
  • Q56.0
    • Ermafroditismo non altrimenti classificato
    • Ovotestis
  • Q56.1 Pseudoermafroditismo maschile non altrimenti classificato
  • Q56.2 Pseudoermafroditismo femminile non altrimenti classificato
  • Q56.3 Pseudoermafroditismo non specificato
  • Q56.4
    • Sesso non determinabile
    • Genitali ambigui

Q90-Q99 Anormalità cromosomiche non altrimenti classificate

Le seguenti malattie cromosomiche, pur rientrando nella genetica sessuale, non correlano necessariamente con problemi di differenziazione sessuale, mentre sono causa di disabilità mentale.

• Q96 Sindrome di Turner esclusa la Sindrome di Noonan Q87.1
  • Q96.0 Cariotipo 45,X0
  • Q96.1 Cariotipo 46,iso Xq
  • Q96.2 Cariotipo 46,X- con anomalie del cromosoma X eccetto iso Xq
  • Q96.3 Mosaicimo 45,X/46,XX o 46,XY
  • Q96.4 Mosaicismo 45,X/altre linee cellulari con anomalie eterosomiche
  • Q96.8 Altre varianti della sindrome di Turner
• Q97 Altre anomalie cromosomiche con fenotipo femminile non altrimenti classificabili
  • Q97.0 Cariotipo 47,XXX
  • Q97.1 Femmine con più di tre cromosomi X
  • Q97.2 Mosaicismo di linee cellulari con un numero di cromosomi X diversi
  • Q97.3 Cariotipo 46,XY con fenotipo femminile
  • Q97.8 e Q97.9 Altre anomalie cariotipiche con fenotipo femminile
• Q98 Altre anomalie cromosomiche con fenotipo maschile non altrove classificate
  • Q98.0 Sindrome di Klinefelter cariotipo 47,XXY
  • Q98.1 Klinefelter con più di due cromosomi X
  • Q98.2 Klinefelter con cariotipo 46,XX
  • Q98.3 e Q98.4 altri tipi di Klinefelter
  • Q98.5 Cariotipo 47,XYY
  • Q98.6 Maschi con anormalità strutturali degli eterosomi
  • Q98.7 Maschi con mosaicismo eterosomico
  • Q98.8 e Q98.9 altre anomalie eterosomiche con fenotipo maschile
• Q99 Altre anomalie eterosomiche non altrimenti classificabili
  • Q99.0
    • Chimera 46,XX/46,XY
    • Chimera 46,XX/46,XY con ermafroditismo vero
  • Q99.1
    • Cariotipo 46,XX con ermafroditismo vero
    • Cariotipo 46,XX con streak gonadici
    • Cariotipo 46,XY con streak gonadici
    • Disgenesia gonadica pura
  • Q99.2 Sindrome dell'X fragile
  • Q99.8 e Q99.9 altre anomalie cromosomiche non altrimenti descritte

Trattamenti

Le associazioni di intersessuali si battono contro la prassi di sottoporre individui appena nati che presentano anomalie genitali ad operazioni chirurgiche e cure ormonali per omologare queste persone ad uno dei due sessi accettati, senza dare una possibilità agli stessi di esprimere la propria opinione in un campo così importante per la salute anche mentale dell'individuo. Sono noti infatti casi di bambini intersessuali operati a pochi mesi dalla nascita e assegnati al sesso femminile, che, una volta raggiunta l'età adulta, hanno mostrato caratteristiche sessuali secondarie e comportamentali marcatamente maschili (o viceversa) con costi umani, sociali e sanitari altissimi.

Bibliografia

• Vanessa Baird, Le diversità sessuali, Carocci, 2003, Roma, pp. 163. Codice ISBN 88-430-2578-3
• (a cura di) Domenico Di Ceglie, Straniero nel mio corpo. Sviluppo atipico nell'identità di genere e salute, FrancoAngeli editore, 1ª edizione 2003, pp. 272, Codice ISBN 88-464-4551-1.
• (EN) Anne Fausto-Sterling: "The Five Sexes, Revisited". The Sciences (July/August) pp. 18-23, 2000
• Jeffrey Eugenides, Middlesex (romanzo), Mondadori, ISBN 880458436X, ISBN 9788804584360

Filmografia

• "XXY", regia Lucia Puenzo, 2007, Argentina, distribuito da Teodora Film.

Voci correlate

• Chimera (biologia)
• Ermafroditismo
• Pseudoermafroditismo
• Principi di Yogyakarta

Altri progetti

• Commons

• Commons contiene file multimediali su Intersessualità

Collegamenti esterni

Collegamenti esterni

• Classificazione ICD-10 del 2007 online
• Stati intersessuali, chirurgia, con esempi riguardanti in particolare la Sindrome di Turner. Università di Bologna - Azienda ospedaliera di Bologna, Policlinico S.Orsola - Malpighi.
• Articolo di Orietta Radi: "La determinazione genotipica del sesso nella specie umana".
• Articoli tratti da “Le diversità sessuali” di Vanessa Baird (ed. Carocci, 2003), sulla "normalizzazione" chirurgica della popolazione intersessuata.
• Articolo da "Liberazione": Per una soluzione italiana al problema delle/dei INTERSEX. di Vladimir Luxuria.
• Se il sesso è a metà strada. Un bimbo su 2000 nasce con genitali diversi da quelli scritti nel Dna. Come intervenire? I problemi medici ed etici, «Corriere della Sera.it», 19 marzo 2007
• "Toronto Hospital for Sick Children’s Child Physiology". Sviluppo sessuale: semplice e chiara animazione a schede che illustra la differenziazione sessuale cromosomica, ormonale ed anatomica dalla fase embrionale alla piena maturità (cliccare sulle varie fasi per fare partire l'animazione). URL consultato il 10 febbraio 2012.
• "Maschio e femmina dio li creò!? Il binarismo sessuale visto dai suoi zoccoli" (parte prima) e (parte seconda), estratto della lezione su transgenderismo e intersessualità tenutasi il 9 settembre 2008 presso il corso di dottorato di ricerca in Studi Culturali dell’Università degli Studi di Palermo.
• "Intersex/Il genere di mezzo" , articolo su "Libero" 11 aprile 2009.
• (EN)"Neither male nor female: The secret life of intersex people", articolo pubblicato su healthzone.ca

Informazioni sull'intersessualità e risorse per persone nate intersessuali

• (EN) The Intersex Society of North America(ISNA)
• (EN)Organisation Internationale des Intersexués (OII)
• (EN)Androgen Insensitivity Syndrome Support Group (AISSG)
• Gruppo di Supporto per le Donne con AIS
• Associazione AISIA
• (EN)Klinefelter Syndrome Support Group Home Page
• (EN)Turner Syndrome Society

Diritto

• Legge per la scelta o il cambio di nome e per la determinazione del sesso di appartenenza (transgendergesetz), legge tedesca

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