Inseguimento

Un quartetto dell'inseguimento a squadre al via: i ciclisti partono in linea da fermi distanziati di un metro l'uno dall'altro

L'inseguimento è una specialità del ciclismo su pista. Due ciclisti o due team si sfidano su una distanza prefissata partendo da due punti diametralmente opposti sui due rettilinei della pista: vince chi per primo raggiunge l'avversario o, caso molto più frequente, chi copre la distanza nel minor tempo.

Nella versione a squadre competono formazioni formate ciascuna da quattro ciclisti (tre in campo femminile). In tale disciplina gli atleti di una stessa squadra gareggiano alternandosi regolarmente in testa.

Svolgimento delle gare

Le competizioni di inseguimento si aprono in genere con una prima manche nella quale i ciclisti scendono in pista a due a due per stabilire, analogamente ad una comune gara a cronometro, il loro tempo di qualifica. Il formato è lo stesso per le gare a squadre, con l'unica differenza che, se la pista del velodromo è lunga meno di 400 metri, le formazioni scendono in gara una a una. Gli autori dei quattro migliori tempi in assoluto affrontano le prove ad eliminazione diretta: vengono cioè accoppiati per le semifinali e le finali, ove gareggiano secondo le modalità proprie di una sfida di inseguimento. Ai Giochi olimpici invece gli otto migliori accedono ad un secondo turno: in tale fase gli otto atleti (o team) gareggiano ancora soltanto contro il cronometro, e i primi due approdano direttamente alla finale.

Le gare si tengono sempre con partenza da fermo e su una distanza fissa, diversa a seconda delle categorie. Nell'individuale, le competizioni maschili sono sulla distanza dei quattro chilometri per gli Elite e dei tre per gli juniores, mentre quelle femminili sono sui tre chilometri per le Elite e sui due per le juniores. Nella prova a squadre le gare vengono disputate su una distanza di quattro chilometri per gli uomini e di tre per le donne; il tempo finale viene preso sulla ruota anteriore del terzo atleta al traguardo (del secondo, se gara femminile).

Il momento più importante della gara è, se avviene, il ricongiungimento: in quel momento la gara si considera conclusa (questo non vale per la fase iniziale di qualificazione, dove conta solo il tempo al traguardo). Nelle competizioni individuali l'inseguimento è completo per regolamento se la corona della bicicletta del ciclista che insegue riesce ad affiancare quella del ciclista inseguito; nelle prove a squadre, invece, al fine di evitare collisioni, è sufficiente che il team che tenta il ricongiungimento arrivi a meno di un metro di distanza dalla formazione rivale.

Campioni e record

In campo maschile aveva una grande tradizione nella specialità soprattutto l'Italia, con campioni quali Fausto Coppi, Antonio Bevilacqua, Guido Messina, Leandro Faggin, Francesco Moser e l'olimpionico Andrea Collinelli. Negli ultimi anni si sono messi invece in evidenza soprattutto ciclisti tedeschi, come Jens Lehmann e Robert Bartko, britannici, come Chris Boardman, Graeme Obree e Bradley Wiggins, e australiani, come Bradley McGee e Jack Bobridge.

Il record del mondo individuale maschile sui 4 chilometri, 4'10"534, appartiene proprio a Jack Bobridge (l'ha fissato a Sydney il 2 febbraio 2011); quello a squadre è invece appannaggio del quartetto britannico formato da Burke, Clancy, Kennaugh e Thomas, che il 3 agosto 2012 ai Giochi olimpici di Londra ha fermato il cronometro sul tempo di 3'51"659. Risale ai Giochi di Londra anche il record mondiale a squadre femminile, 3'14"051, stabilito il 4 agosto 2012 dal terzetto britannico (King, Rowsell, Trott); il primato individuale tra le donne è infine della statunitense Sarah Hammer, 3'22"269, stabilito ad Aguascalientes l'11 maggio 2010.

Collegamenti esterni

• (EN) PART 3 TRACK RACES. www.uci.ch. URL consultato in data 5 settembre 2012.

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