Idiurus

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I topi volanti, noti anche come coda squamosa pigmei, scoiattoli volanti a coda squamosa pigmei o anomaluri pigmei, non sono topi, né scoiattoli, e non sono neanche in grado di volare veramente. Questi insoliti roditori sono essenzialmente versioni miniaturizzate degli anomaluri e fanno parte della stessa radiazione dell'Africa sub-sahariana di mammiferi plananti.

[modifica] Caratteristiche

Questi animali ricordano dei topi con membrane plananti e lunghe code con peli sparsi. Il loro aspetto è simile a quello di alcuni marsupiali plananti. Sono più corti di 10 cm e pesano 14-35 grammi.

I topi volanti sono notturni e si trovano nelle poco esplorate foreste tropicali dell'Africa centrale (e in una piccola zona di quella occidentale). Di conseguenza sappiamo poco sulle loro abitudini. È stato suggerito che una o entrambe le specie possano vivere in colonie di dozzine di individui. Queste colonie nelle cavità degli alberi possono anche essere condivise con i pipistrelli.

[modifica] Specie

• Genere Idiurus
  • Topo volante dalle lunghe orecchie (Idiurus macrotis)
  • Scoiattolo volante a coda squamosa pigmeo (Idiurus zenkeri)

[modifica] Bibliografia

• Dieterlen, F. 2005. Family Anomaluridae. Pp. 1532-1534 in Mammal Species of the World a Taxonomic and Geographic Reference. D. E. Wilson and D. M. Reeder eds. Johns Hopkins University Press, Baltimore.
• Kingdon, J. 1997. The Kingdon Field Guide to African Mammals. Academic Press Limited, London.
• Nowak, Ronald M. 1999. Walker's Mammals of the World, 6th edition. Johns Hopkins University Press, 1936 pp. ISBN 0-8018-5789-9