Hymenocallis

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Hymenocallis è un genere di piante della famiglia delle Amaryllidaceae, che comprende 40-50 specie per lo più tropicali, apprezzate un po' dappertutto come piante ornamentali di bizzarra eleganza e dal fiore particolarmente profumato. Stando a recenti analisi del DNA del nucleo e dei cloroplasti, il genere sarebbe originario delle Ande. È strettamente imparentato con quello dell'Ismene.

Si tratta di piante con bulbo rotondo e tunicato. Spesso sono dotate di fogliame deciduo anche se alcune specie sono sempreverdi. Dal bulbo partono le foglie (2-6) e lo stelo floreale. I fiori sono raccolti in infiorescenze ad ombrella, originariamente racchiusi in due o tre brattee. Il nome Hymenocallis significa in greco "bella pellicola/membrana" con riferimento alla corona simile a quella di un narciso. Intorno a questa crescono i sei tepali del perigonio, che conferiscono al fiore un aspetto particolare, dato che sono solitamente molto lunghi e sottili. L'ovario è infero, il frutto è una capsula, i semi sono verdi e carnosi.

Normalmente si lasciano crescere normalmente nella bella stagione (talvolta in piena terra, qualche altra in vaso) per poi essere messe al riparo dal gelo invernale, quando ormai le foglie si sono seccate.

L'imenocallide è molto amata a Dubai e la forma del suo fiore ha ispirato la pianta di una torre da costruire in questa località, il Burj Dubai. Si tratta di progetto che si distingue particolarmente per l'ambizione di realizzare il grattacielo più alto del mondo [1] (2008).

[modifica] Specie

Tra le circa 50 specie, di cui diverse sono rare, si ricordano:

• Hymenocallis narcissiflora (Sin.: Ismene calathina). È questa la specie più coltivata come pianta ornamentale; proviene dalle zone andine del Perù.

• Hymenocallis caribaea
• Hymenocallis liriosme
• Hymenocallis littoralis
• Hymenocallis palmeri

[modifica] Immagini

Hymenocalliy caribaea.	H. caribaea è una specie sempreverde proveniente dalle Isole Canarie, con foglie lanceolate lunghe fino a 60cm. È dotata di "petali" particolarmente lunghi ed arricciati. Il diametro dei fiori, che sbocciano in estate o autunno, è di circa 15 cm.
Hymenocalliy littoralis.	H. littoralis, una specie tropicale, originaria del Messico e del Guatemala, fiorisce su uno stelo dalla lunghezza di circa 80 cm. Le sue foglie sono particolarmente lunghe e sottili (60 cm x 3-3,5 cm, vedi galleria immagini[2]).
Hymenocalliy coronaria.	Hymenocallis coronaria (in inglese Cahaba lily) è una specie acquatica che cresce nei territori statunitensi dell'Alabama, della Georgia, e della Carolina del Sud. Ciascuno dei suoi fiori dura soltanto un giorno.