Hermodice carunculata
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 Vermocane (Hermodice carunculata) (Mar Adriatico, Croazia) |
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| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Sottoregno | Eumetazoa |
| Ramo | Bilateria |
| Superphylum | Protostomia |
| (clade) | Lophotrochozoa |
| Phylum | Annelida |
| Classe | Polychaeta |
| Ordine | Aciculata |
| Famiglia | Amphinomidae |
| Genere | Hermodice Kinberg 1857 |
| Specie | H. carunculata |
| Nomenclatura binomiale | |
| Hermodice carunculata Pallas, 1766 |
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| Nomi comuni | |
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Vermocane, Verme di fuoco |
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Il vermocane (Hermodice carunculata Pallas, 1766), detto anche "vermecane", "verme cane", "verme di fuoco" o "verme di mare", è un verme marino errante appartenente alla classe dei Policheti.
Vive sui fondali marini, soprattutto rocciosi, dei mari tropicali e sub-tropicali, Mediterraneo compreso. Specialmente nei fondali mediterranei si può trovare a basse profondità (a partire da 7 metri circa) nascosto tra gli scogli o rasente ad essi. Si può osservare quasi esclusivamente nelle ore diurne.
È dotato di setole urticanti e, se infastidito o anche urtato inavvertitamente, può infliggere dolorosissime irritazioni lanciando gli aghi a uncino verso la minaccia.
Si nutre principalmente di sostanze in decomposizione ed altri pesci morti. Non è raro trovarne un gruppetto mentre si nutre di un pesce morto.
Se ne trovano sia molto piccoli, di pochi centimetri di lunghezza fino a 30 centimetri.
Il mito [modifica]
I vermocani sono animali leggendari dell'antica Grecia che avrebbero avuto due sembianze [senza fonte]: la prima era un cane senza arti che strisciava, la seconda un insetto che abbaiava e viveva nell'inferno.
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