Hermann Hoth

Hermann Hoth
Il generale Hermann Hoth, in una foto scattata durante l'Operazione Barbarossa
12 aprile 1885 - 26 gennaio 1971
Nato a	Neuruppin
Morto a	Goslar
Dati militari
Nazione servita	Impero Tedesco Repubblica di Weimar Terzo Reich
Forza armata	Deutsches Heer Reichswehr Wehrmacht
Arma	Heer
Corpo	Panzertruppen
Grado	generaloberst
Guerre	Prima guerra mondiale Seconda guerra mondiale
Battaglie	Campagna di Polonia Campagna di Francia Fall Gelb Battaglia della Mosa Fall Rot Operazione Barbarossa Battaglia di Minsk-Białystok Battaglia di Smolensk (1941) Battaglia di Mosca Operazione Blu Battaglia di Stalingrado Operazione Urano Operazione Tempesta Invernale Terza battaglia di Char'kov Battaglia di Kursk Quarta battaglia di Char'kov Battaglia di Kiev (1943)
Comandante di	15º Panzerkorps Panzergruppe 3 4. Panzerarmee
Decorazioni	Croce di Cavaliere della Croce di Ferro con Foglie di quercia e Spade
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Hermann Hoth (12 aprile 1885 – 26 gennaio 1971) è stato un generale tedesco, prestò servizio nella Wehrmacht durante la seconda guerra mondiale. Ufficiale molto esperto, infaticabile, dotato di grande energia, si dimostrò uno dei più abili comandanti di forze corazzate della Wehrmacht; dal 1939 fino al novembre 1943 guidò ininterrottamente Panzer-Division, Panzerkorps e Panzerarmee su tutti i fronti conseguendo spesso grandi successi e dimostrando sempre capacità, preparazione e spirito combattivo sia nella vittoria che nella sconfitta.

Biografia

Gli inizi

Nato nel 1885 a Neuruppin, non lontano da Berlino, in una famiglia di solide tradizioni militari, il padre era infatti un ufficiale medico dell'esercito prussiano, anch'egli intraprese la carriera militare, entrando dapprima nei ranghi della fanteria imperiale e, successivamente, nel corso della Prima guerra mondiale, in quelli più ristretti dello Stato maggiore generale. Al termine del conflitto, dopo essersi messo in luce come ufficiale capace e tenace, entrò nella Reichswehr, al cui interno ricoprì vari incarichi, sia di reparto che di Stato Maggiore, salendo pian piano la scala gerarchica sino ad ottenere, tra il 1935 e il 1938, il comando della 18. Divisione di fanteria di stanza a Liegntiz.

Il 10 novembre 1938, dopo essere stato promosso a generalleutnant, assunso il comando del 15. Corpo motorizzato, di base nell'Alta Slesia, con cui prese parte, l'anno successivo, come parte della 10ª Armata di von Reichnau, all'invasione della Polonia, venendo anche decorato con la Croce di Cavaliere.

Guerra lampo

Trasferito alle truppe corazzate, nel maggio del 1940, alla testa prima del XV Panzerkorps, poi del cosiddetto Panzergruppe Hoth (comprendente la 5. Panzer-Division del generale Max von Hartlieb e la 7. Panzer-Division del generale Erwin Rommel), prese parte all'invasione della Francia, contribuendo in maniera decisiva alla vittoria tedesca, in particolare con la "corsa", dopo il riuscito attraversamento delle Ardenne, delle sue divisioni corazzate oltre la Mosa, e con la travolgente avanzata, durante il Fall Rot, fino in Normandia e Bretagna. Promosso generaloberst il 19 giugno 1940, venne quindi destinato al Fronte Orientale per prendere parte all'Operazione Barbarossa.

Alla guida del III. Panzergruppe (comprendente inizialmente il XXXIX. Panzerkorps del generale Rudolf Schmidt e il LVII. Panzerkorps del generale Adolf Kuntzen, dotati di 840 carri armati, tra cui una grossa percentuale di mezzi di origine cecoslovacca), come parte del Gruppo d'armate Centro, a partire dal giugno 1941 fu impegnato inizialmente in Bielorussia: durante le prime fasi dell'invasione le esperte forze corazzate sotto il suo comando si distinsero per rapidità e slancio marciando audacemente in direzione di Minsk, dopo aver respinto ad Alytus e a Grodno i disperati contrattacchi delle riserve meccanizzate sovietiche. Già il 26 giugno la 20. Panzer-Division entrò a Minsk precedendo le unità corazzate del II. Panzergruppe del generale Heinz Guderian, mentre la famosa 7. Panzer-Division, dopo essere stata contrattaccata il 6 luglio a Lepel dal 5º Corpo meccanizzato, proseguì verso Vitebsk, che venne occupata il 10 luglio, sempre in collaborazione con la 20. Panzer-Division.

Per questi brillanti successi il generale Hoth venne insignito delle Foglie di Quercia della Croce di Cavaliere (17 luglio 1941). A seguito del cambiamento della strategia tedesca, venne dirottato dapprima a nord, verso Demyansk (19 luglio), quindi nuovamente verso sud (settembre), infine, nel pieno delle operazioni per l'accerchiamento e l'occupazione di Vyasma, fu costretto a rimpiazzare il generale Carl-Heinrich von Stülpnagel al comando della 17ª Armata di stanza in Ucraina (4 ottobre).

Disastro a Stalingrado

Il 1º giugno 1942, dopo aver speso tutta la prima parte dell'anno nei vani tentativi di sfondare il fronte sovietico nel settore del Donetz, venne trasferito al comando della 4. Panzerarmee, che si stava formando in previsione di una massiccia offensiva per l'estate del 1942. Incaricato di prendere parte all'accerchiamento di Voronez e di dirigersi successivamente a sud, lungo il corso del Don, a partire dall'autunno partecipò agli scontri della Battaglia di Stalingrado, contribuendo, dopo lo sfondamento sovietico con l'Operazione Urano, a mantenere aperta la via di Rostov, per permetter in tal modo lo sganciamento dei reparti del Gruppo d'armate A di von Kleist.

Vittorie e sconfitte sul fronte orientale

Nel 1943, in occasione dell'Operazione Zitadelle, Hoth, sempre al comando della 4. Panzerarmee, impegnato nel settore meridionale del saliente, riuscì ad ottenere soltanto successi limitati. Si distinse nuovamente nel successivo lento ripiegamento verso la linea del Dnepr (per il quale venne insignito delle Spade, il 15 settembre 1943), fino a quando, durante le prime fasi dell'offensiva invernale sovietica, venne rimosso dal comando, il 16 novembre 1943, entrando nella riserva ufficiali.

Trascorse quindi tranquillamente le ultime fasi del conflitto, venendo richiamato nell'aprile del 1945 per difendere la zona dell'Harz. Fatto prigioniero dagli Alleati, venne sottoposto a processo, e il 27 ottobre 1948 venne riconosciuto colpevole di crimini contro l'umanità e condannato a quindici anni di detenzione. Scontò in realtà solo sei anni; amnistiato nel 1954, lasciò il carcere e, ritiratosi a vita privata, si dedicò ad un'intensa attività editoriale. Morì a Goslar nel 1971.

Bibliografia

• Paul Carell, Operazione Barbarossa, BUR 2000
• Paul Carell, Terra bruciata, BUR 2000

Onorificenze

	Membro di I Classe dell'Ordine di Michele il Coraggioso

	Croce di Ferro di I classe

	Croce di Ferro di II classe

	Croce di Cavaliere della Croce di Ferro con Fronde di Quercia e Spade

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