H. G. Wells

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H. G. Wells

Herbert George Wells, meglio conosciuto come H. G. Wells (Bromley, 21 settembre 1866 – Londra, 13 agosto 1946), è stato uno scrittore britannico tra i più popolari della sua epoca; autore di alcune delle opere fondamentali della fantascienza, è oggi ricordato come uno degli iniziatori di tale genere narrativo. Fu comunque uno scrittore prolifico in molti generi, tra i quali narrativa contemporanea, storia e critica sociale. Wells fu un franco sostenitore del socialismo e del pacifismo, come dimostrano le sue ultime opere, divenute gradatamente più politiche e didattiche. I romanzi nel mezzo della sua carriera (1900-1920) furono più realistici, contemplando la vita della classe medio-bassa[1], la "Nuova donna" e le Suffragette.[2][3] Fu un forte assertore dell'idea di "Stato mondiale", alla cui promozione dedicò l'ultima parte della propria vita.

Indice

[modifica] Biografia

Wells al di fuori della sua casa a Sandgate

Wells nacque il 21 settembre 1866 a Bromley, nel Kent, da Joseph e Neal Wells. Il padre era un venditore di ceramiche e giocatore professionista di cricket di umili condizioni sociali, mentre la madre era una domestica.

Fin da piccolo Wells dimostrò interesse per gli studi e le letture e crescendo divenne assiduo frequentatore del Literary Institute, la biblioteca locale. Nel 1880, all'età di quattordici anni, il giovane divenne apprendista in un'impresa di tessuti a Windsor, ma con scarso successo. I suoi successivi lavori lo videro impiegato come interno di scuola, commesso di farmacia e nuovamente come apprendista nel campo dei tessuti. Nel 1884 divenne assistente in una scuola secondaria e gli venne assegnata una borsa di studio presso la Scuola Normale di Scienze in South Kensington.

Nel 1890 si laureò a pieni voti in zoologia e biologia, dopo aver studiato sotto la guida di Thomas Henry Huxley. Divenne aiuto professore in una scuola a Holt, nel Galles del Nord. In questo periodo gli capitò un gravissimo incidente durante un incontro di pallone e per molti anni soffrì di una salute assai precaria.

Dal 1891 al 1893 fu ripetitore di biologia presso la University Correspondence College. Dopo una breve carriera dedita al giornalismo, dal 1891 al 1892 in ambito sociologico e pedagogico e all'insegnamento universitario, la sua salute precipitò nel 1893 a causa di un'emorragia polmonare che lo costrinse a un'attività completamente sedentaria. Dopo un matrimonio di pochi mesi con una cugina, annullato nel 1891, si risposò nel 1895 con Amy Catherine Robbins, da cui ebbe due figli, George Philipp nel 1901 e Frank nel 1903.

Wells è considerato insieme a Verne uno dei padri del romanzo scientifico, in quanto riuscì a realizzare una felice fusione tra le atmosfere fantastiche e il pensiero scientifico. È da notare che le sue opere, sebbene debbano molto al tema scientifico e fantastico, sono in realtà un solido strumento di analisi sociale e morale: da ciascun romanzo traspare la convinzione secondo cui la scienza debba essere funzionale a un progresso effettivamente benefico, e che l'uomo debba risultare sempre e comunque in grado di controllare le forze da lui create.

Descrisse con decenni di anticipo lo scoppio della seconda guerra mondiale[4] e la bomba atomica.[5]

Tra i romanzi da lui scritti, moltissimi sono giustamente considerati dei veri punti fermi nella narrativa fantascientifica: impossibile non citare almeno L'isola del dottor Moreau, L'uomo invisibile e il fortunatissimo La macchina del tempo (1895). Da La guerra dei mondi fu tratto un dramma radiofonico omonimo interpretato da Orson Welles come una radiocronaca, talmente realistica e convincente da gettare nel panico milioni di ascoltatori americani.

Nel corso della sua lunga carriera Wells usò vari pseudonimi tra cui quello di Reginald Bliss.

[modifica] Influenza nei media

  • L'adattamento radiofonico de La guerra dei mondi da parte di Orson Welles (1938) è rimasta celebre per aver scatenato il panico nelle città della costa orientale degli Stati Uniti: molti ascoltatori non si accorsero, infatti, che si trattava di una finzione, e credettero invece che la Terra stesse realmente subendo lo sbarco di una flotta di bellicose astronavi marziane.
  • L'attore Malcolm McDowell impersona H. G. Wells nel film del 1979 L'uomo venuto dall'impossibile, dove H. G. Wells si trova a rincorrere nel futuro (proprio nel 1979) addirittura Jack lo squartatore fuggito dalla Londra vittoriana del 1893, epoca nella quale lo scienziato aveva costruito la sua macchina del tempo.
  • Herbert George Wells è stato usato come personaggio secondario in cinque episodi della serie televisiva Lois & Clark - Le nuove avventure di Superman, in cui è stato interpretato da giovane da Terry Kiser e da anziano da Hamilton Camp. Qui lo scrittore visita il futuro e fornisce inavvertitamente a un criminale di nome Tempus la possibilità di viaggiare nel tempo, arrivando quasi a uccidere Superman da bambino, appena arrivato sulla Terra da Krypton. La sua macchina del tempo, in uno dei successivi episodi, si dimostra addirittura in grado di viaggiare tra gli universi paralleli.
  • H. G. Wells compare anche come scienziato in una serie a fumetti della Bonelli editore, Dylan Dog. Inoltre la sua figura viene utilizzata in alcuni episodi della serie Martin Mystère della stessa casa editrice.
  • Nella serie americana Warehouse 13, si celebra il personaggio di H. G. Wells, che però nella serie si rivela essere una donna, geniale inventore ed ex custode del "Magazzino" (warehouse, in inglese).

[modifica] Opere

Herbert George Wells nel 1943
Illustrazione per l'edizione francese del 1906 de La guerra dei mondi
Un tripode alieno ispirato a La guerra dei mondi in una scultura a Woking, nel Surrey

Per le opere pubblicate in Italia viene indicato il titolo tradotto:

[modifica] Principali opere tradotte

Da molti di questi romanzi sono stati tratti dei film. La sua autobiografia fu pubblicata nel 1934 con il titolo An experiment in autobiography.

[modifica] Trasposizioni cinematografiche

Alcuni tra i principali film che sono stati tratti dalle opere di Wells:

Vari altri film prendono ispirazione dalle opere di Wells, come il film L'uomo venuto dall'impossibile (Time after Time, 1979) di Nicholas Meyer, sviluppando però trame originali.

[modifica] Note

  1. ^ The History of Mr Polly, 1910
  2. ^ Ann Veronica, 1909
  3. ^ http://query.nytimes.com/mem/archive-free/pdf?_r=1&res=9507E2DF1239E733A25751C2A9669D946897D6CF
  4. ^ Phillip D. Collins - Perpetual War For Perpetual Evolution - Part 3
  5. ^ In The World Set Free (1914) compare, per la prima volta, il termine "bomba atomica" [1]

[modifica] Bibliografia

  • Massimo Verzella, A Car Ride to the End of the World: The Time Machine by H. G. Wells, in La letteratura vittoriana e i mezzi di trasporto: dalla nave all’astronave, a cura di Mariaconcetta Costantini, Renzo D’Agnillo, Francesco Marroni, Roma, Aracne, 2006 (atti del Convegno internazionale tenutosi a Pescara, 2-4 dicembre 2004), pp. 235-45

[modifica] Voci correlate

[modifica] Altri progetti

[modifica] Collegamenti esterni

Herbert George Wells Herbert George Wells (1866 - 1946) Tripode
Romanzi - La macchina del tempo - L'isola del dottor Moreau - L'uomo invisibile - La guerra dei mondi - I primi uomini sulla Luna - Nei giorni della cometa - La guerra nell'aria - Gli astrigeni - altre opere

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