Gypohierax angolensis
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| Stato di conservazione | |||
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| Classificazione scientifica | |||
| Dominio | Eukaryota | ||
| Regno | Animalia | ||
| Phylum | Chordata | ||
| Classe | Aves | ||
| Ordine | Falconiformes | ||
| Famiglia | Accipitridae | ||
| Genere | Gypohierax | ||
| Specie | G. angolensis | ||
| Nomenclatura binomiale | |||
| Gypohierax angolensis Gmelin, 1788 |
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L'avvoltoio delle palme (Gypohierax angolensis Gmelin, 1789) è un grosso avvoltoio del Vecchio Mondo (da non confondere quindi con i Cathartidae, gli avvoltoi del Nuovo Mondo, ai quali, pur somigliando, non è strettamente legato), l'unico rappresentante del suo genere.
Vive nelle forsete e nelle savane di gran parte dell'Africa subsahariana, ed il suo areale coincide con quello della palma da olio, alla quale è strettamente legato. Come gran aperte degli avvoltoi africani, non è eccessivamente timido e può essere frequentemente avvistato nei pressi delle abitazioni o dei resort turistici.
Da adulto, è difficilmente confondibile con altri uccelli: il piumaggio è completamente bianco, eccettuate alcune zone nere sulle ali. Possiede una macchia rossa attorno all'occhio. I giovani (la maturità viene raggiunta a 5 anni d'età) sono marrone con una macchia gialla attorno all'occhio. Il modo di volare rassomiglia più a quello di un'aquila che a quello di un avvoltoio; inoltre, questo avvoltoio non dipende esclusivamente dalle correnti ascensionali per volare, ma può anche sbattere le ali, volando attivamente.
Deve il nome al suo nutrimento principale, che (caso unico fra i rapaci) non è la carne, bensì le noci di palma da olio. Mangia però anche pesce morto.
Può formare colonie anche numerose durante la nidificazione: depone un unico uovo che viene covato in un grosso nido di sterpi per circa 6 settimane.
[modifica] Bibliografia
- BirdLife International 2004. Gypohierax angolensis. In: IUCN 2010. IUCN Red List of Threatened Species. Versione 2010.1
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[modifica] Collegamenti esterni
- Gypohierax angolensis su Avibase, database degli uccelli nel mondo
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