Grotta Gigante

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Grotta Gigante
Caratteristica forma della stalagmite a “pila di piatti”, tipica della Grotta Gigante, dovuta alla notevole altezza dalla quale cadono le gocce
Stato	Italia
Regione	Friuli-Venezia Giulia
Provincia	Trieste
Comune	Sgonico
Altitudine	265 m s.l.m.
Profondità	115 m
Altri nomi e significati	Briškovska jama, Jama pri Briščikih
Coordinate	45°43′00″N 13°45′00″E / 45.733333°N 13.75°E / 45.733333; 13.75Coordinate: 45°43′00″N 13°45′00″E / 45.733333°N 13.75°E / 45.733333; 13.75
Grotta Gigante

La Grotta Gigante (Briškovska jama in sloveno, Riesen Grotte in tedesco) è la più grande cavità turistica al mondo. È situata nel Carso triestino, nel comune di Sgonico, in provincia di Trieste.

[modifica] Storia

Scoperta nel 1840 da Anton Frederick Lindner (nel corso di una ricerca finalizzata a scoprire il corso sotterraneo del fiume Timavo per sfruttarlo per l'approvvigionamento idrico di Trieste), fu rilevata dagli speleologi nel 1897 e destinata alla fruizione turistica dal 1908 dal Club dei Touristi Triestini. Nel 1957 venne realizzata l'illuminazione elettrica.

[modifica] Morfologia

La grotta è costituita da un'ampia ed unica caverna (alta 107 metri, lunga 280 e larga 65) in cui confluiscono molte gallerie. È la cavità turistica più vasta del mondo, e per questa sua particolarità è stata inserita nel Guinness dei primati nel 1995. Essa è quanto resta di un'antica rete fluviale.
L'ingresso della grotta si trova a 275 m s.l.m. ed il fondo della caverna a 155 m s.l.m.

[modifica] Strumentazione

Particolarità della grotta sono due pendoli geodetici, i cui cavi sono fissati sulla volta della caverna e terminano alla base della stessa, dove i pendoli sono alloggiati in una apposita costruzione. Costituiscono una strumentazione scientifica utilizzata dal Dipartimento di Geoscienze dell'Università di Trieste per rilevare i movimenti della crosta terrestre, tra cui quelli legati alle maree terrestri.
Sul fondo della grotta è presente dal 1963 anche una stazione sismografica per il rilevamento e lo studio dei terremoti. All'esterno, in prossimità della biglietteria, è posta una stazione meteorologica funzionante dal 1967.

[modifica] Percorso

La visita dura circa un'ora, e l'accesso è garantito da un percorso turistico che consente di ammirare le varie forme che caratterizzano questo particolare ambiente sotterraneo. Da segnalare la colonna Ruggero, la stalagmite più imponente della grotta con un'altezza di ben 12 metri ed un'età stimata di circa 200.000 anni, e la Palma di 8 metri, dalla caratteristica forma. Dal 1996 il giro prosegue per un nuovo sentiero, dedicato allo speleologo Carlo Finocchiaro, che consente ai turisti di uscire attraverso l'ingresso da cui scesero i primi esploratori, posto al centro della volta della Grande Caverna.
Nel 2005 è stato edificato il Centro Accoglienza Visitatori che oltre alla biglietteria ospita spazi espositivi dedicati alla divulgazione di argomenti inerenti alla speleologia.

La grotta è gestita dalla Commissione Grotte Eugenio Boegan della Società Alpina delle Giulie (sezione di Trieste del CAI).

[modifica] Galleria fotografica

L’ingresso alla Grotta Gigante
Dettaglio della stalagmite chiamata "la palma"
Una foto pubblicata nel 1926. Si noti il rapporto tra le persone e la stalagmite
Le ripide rampe di scale che discendono sul fondo della grotta. Sono ben visibili gli involucri che contengono i pendoli.
Un lato della grotta ricoperto di imponenti stalagmiti.