Gran Premio del Sudafrica 1977
 Gran Premio del Sudafrica 1977 |
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| 283º GP del Mondiale di Formula 1 Gara 3 di 17 del Campionato 1977 |
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| Data | 5 marzo 1977 | ||||||||||||
| Nome ufficiale | XI Grand Prix of South Africa | ||||||||||||
| Circuito | Kyalami | ||||||||||||
| Percorso | 4,104 km | ||||||||||||
| Distanza | 78 giri, 320,112 km | ||||||||||||
| Clima | Soleggiato | ||||||||||||
| Risultati | |||||||||||||
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Il Gran Premio del Sudafrica 1977 è stata la terza prova della stagione 1977 del Campionato mondiale di Formula 1. Si è corsa sabato 5 marzo 1977 sul circuito di Kyalami. La gara venne vinta da Niki Lauda su Ferrari; per il vincitore si trattò della tredicesima vittoria. Precedette sul traguardo Jody Scheckter su Wolf-Ford Cosworth e Patrick Depailler su Tyrrell-Ford Cosworth. Nel corso della gara perì il pilota britannico Tom Pryce, colpito da un estintore portato in pista dal commissario Frederik Jansen van Vuuren, che morì investito dalla Shadow di Pryce.
Indice |
Vigilia[modifica]
Aspetti tecnici[modifica]
La Brabham affidò a Carlos Pace la versione B della BT45. La nuova versione aveva nuove sospensioni e un cambio a 6 marce fornito dall'Alfa Romeo.[1] La Ferrari presentò un modello 312 T2 con un nuovo alettone, con i radiatori riposizionati e con un nuovo disegno delle prese d'aria.[1]
Aspetti sportivi[modifica]
La March sostituì Ian Scheckter (infortunatosi a una gamba in una gara proprio in Sudafrica)[1] con Hans-Joachim Stuck, già impiegato dalla scuderia britannica in 35 gran premi tra il 1974 e il 1976. Vennero iscritte anche due March private: una per Boy Hayje dalla RAM (che nel 1976 aveva presentato delle Brabham private), l'altra dalla Chesterfield Racing per Brett Lunger. Il primo mancava dal Gran Premio d'Olanda 1976, mentre Lunger dal Gran Premio degli Stati Uniti d'America-Est 1976, corso con la Surtees. La Copersucar decise di impiegare il solo Emerson Fittipaldi.
Nella settimana precedente la gara il circuito fu teatro di alcune sessioni di prove libere. Il tempo migliore venne fatto segnare da John Watson su Brabham-Alfa Romeo con 1'15"10.[2]
Qualifiche[modifica]
Resoconto[modifica]
Nelle prime prove libere il tempo più rapido venne fatto segnare da Niki Lauda in 1'15"61, precedendo Mario Andretti e John Watson.[2] Il giorno seguente, in quelle ufficiali, il tempo migliore fu di Tom Pryce su Shadow in 1'31"57, davanti a Lauda e Hans-Joachim Stuck. La giornata fu caratterizzata dalla pioggia, che alzò di molto i tempi dei corridori.[1]
Nella seconda giornata di prove del giovedì la pista fu asciutta e James Hunt su McLaren conquistò la terza pole stagionale, con 1'15"96, precedendo Carlos Pace e Niki Lauda. Hunt ottenne il tempo nella parte finale della sessione, sfruttando la scia di alcune vetture che lo precedevano. La Brabham contestò il tempo attribuito a Pace, indicando in 1'15"94 il suo tempo migliore, inferiore a quello di Hunt. Inoltre il tempo del britannico non era stato segnalato dai vari centri di cronometraggio delle scuderie.
Niki Lauda nella sessione ufficiale scontò problemi di aderenza, dovuti a gomme e sospensioni, che non gli consentirono di ripetere il tempo delle prove libere del mattino. Anche Mario Andretti, su Lotus fu penalizzato dalla rottura della pompa dell'olio, non potendo prendere parte agli ultimi trentacinque minuti delle prove.[3][4]
Risultati[modifica]
Nella sessione di qualifica[5] si è avuta questa situazione:
Gara[modifica]
Resoconto[modifica]
James Hunt mantenne il comando della gara, seguito da Niki Lauda, Jody Scheckter e Patrick Depailler. Carlos Pace, complice un problema al cambio, si pose quinto. Seguivano Jochen Mass e Mario Andretti.
Al settimo giro Niki Lauda passò James Hunt e prese il comando della gara. Nel frattempo Ronnie Peterson fu costretto al ritiro per un problema all'alimentazione. Hunt era in crisi con le gomme, tanto che venne passato da Scheckter al giro 18. Nello stesso giro Carlos Reutemann passò Mario Andretti per il settimo posto.
Alla fine del 21º giro, la Shadow di Renzo Zorzi fu costretta a parcheggiare sulla linea del traguardo, davanti ai box, per problemi al serbatoio della benzina, che provocarono un piccolo ma pericoloso focolaio di incendio. Il pilota italiano fu lesto ad uscire dalla monoposto, mentre due giovani commissari volontari decisero di attraversare la pista con gli estintori per spegnere il fuoco. La corsa nel frattempo continuava come se niente fosse (non esisteva ancora la safety car) e sopraggiunsero sul traguardo le vetture di Hans Joachim Stuck, quella di Pryce e quella di Jacques Laffite che, data la conformazione del terreno (c'era un dosso sul rettilineo) non videro i commissari. Stuck passò senza colpire il primo inserviente, ma il secondo, uno studente olandese di appena 19 anni, Frederik Jansen van Vuuren, venne travolto e letteralmente smembrato dalla macchina di Pryce (nella sequenza video dell'incidente è visibile il corpo del ragazzo che, dopo l'impatto con l'auto, viene sbalzato in aria squarciandosi in più parti). Il corpo dell'inserviente era talmente dilaniato ed irriconoscibile che non fu possibile identificarlo sul posto: si dovette radunare tutti i suoi colleghi e identificarlo per esclusione[6]. Inoltre gli addetti dell'obitorio, disgustati, si rifiutarono categoricamente di effettuare ulteriori accertamenti sul corpo.
L'impatto era stato di media entità per la macchina di Pryce, che aveva riportato il distacco del musetto e la rottura del roll-bar. Tuttavia l'estintore che van Vuuren aveva con sé, sfuggitogli di mano, colpì in pieno la testa di Pryce. L'effetto fu devastante: il peso dell'estintore (quaranta libbre, circa una ventina di chili), moltiplicato per la velocità della vettura che, in quel tratto, era di circa 275 km/h, si tradusse in una forza d'urto di diverse centinaia di chili, che si abbatté sulla testa dello sfortunato pilota, disintegrando il casco, sfondando il cranio e provocandogli anche una parziale decapitazione. Pryce morì all'istante. Per avere un'idea della violenza dell'impatto, si pensi soltanto che l'estintore, dopo aver colpito Pryce ed aver divelto il roll-bar della vettura, rimbalzò e fu proiettato successivamente al di sopra delle tribune che costeggiavano la pista, atterrando su una vettura nel parcheggio del circuito[7].
La Shadow di Pryce (ormai praticamente già cadavere), proseguì senza guida la sua corsa, diminuendo leggermente la velocità, sbandando sulla destra, uscendo di pista e strisciando contro il guard-rail, mentre la Ligier di Jacques Laffite, che non aveva ancora capito quel che era accaduto, la superava. In prossimità della curva "Crowthorne", infine, la Shadow rientrò in pista dopo aver urtato contro l'uscita per veicoli d'emergenza e centrò in pieno la vettura di Laffite che stava curvando, trascinandola con sé contro le reti di protezione, dove terminò la sua corsa. Laffite, fortunatamente, pur se scioccato dall'incomprensibile e tragico evento, non riportò conseguenze.
Il pilota gallese fu estratto dalla vettura e, pur essendo ormai morto, fu trasportato verso l'ospedale in autoambulanza. Passarono diverse decine di minuti prima che i due fatti (l'incidente al commissario e quello di Pryce) fossero ricollegati e si capisse quindi l'effettiva causa del tragico fatto.
La corsa comunque proseguì e Niki Lauda continuò a dominare la gara, mentre più dietro si scaldò la lotta per il settimo posto tra Reutemann, Andretti e Watson. L'argentino fu autore di un testacoda dopo un contatto con Andretti e venne passato da i due e da Vittorio Brambilla. Il monzese tentò poi l'assalto a Watson, ma senza successo.
Al 48esimo giro Carlos Pace fu costretto a una sosta ai box, che lo fece precipitare al quattordicesimo posto. Ora la classifica vedeva in testa Niki Lauda, seguito da Jody Scheckter, James Hunt, Patrick Depailler, Jochen Mass, John Watson e Vittorio Brambilla.
Alla sessantaseiesima tornata Hunt sbagliò un doppiaggio e consentì a Depailler di passarlo dopo un bel duello fianco a fianco. Niki Lauda, che stava dominando la gara, fu costretto invece a rallentare. Un pezzo della vettura di Pryce, la parte superiore del roll-bar, si era infilata sotto la fiancata e aveva danneggiato il radiatore dell'acqua sinistro della sua Ferrari che, lentamente, perse circa i due terzi del liquido refrigerante. Con il propulsore ormai surriscaldato, il vantaggio di Lauda scese vistosamente ma l'austriaco riuscì a vincere anche se tagliò il traguardo a motore spento. Secondo fu Scheckter, terzo Depailler. Vittorio Brambilla tentò fin l'ultimo giro di passare Watson, ma i suoi sforzi per artigiliare un punto furono vani.
In testa al mondiale andò Scheckter, mentre secondo, a due, punti era Lauda. Per il pilota austriaco fu la prima vittoria dopo il rogo del Nürburgring. Watson conquistò il suo primo giro veloce nel mondiale, per il motore Alfa il primo dal Gran Premio di Spagna 1951.[8]
Risultati[modifica]
I risultati del gran premio[9] sono i seguenti:
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Classifiche[modifica]
Piloti[modifica]
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Costruttori[modifica]
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Note[modifica]
- ^ a b c d Ferrari forte anche se piove, in «La Stampa», 3-3-1977, p. 19. URL consultato in data 20-4-2012.
- ^ a b Lauda miglior tempo nelle prove a Kyalami, in «La Stampa», 2-3-1977, p. 15. URL consultato in data 20-4-2012.
- ^ Sud Africa, si rivede James Hunt, in «La Stampa», 4-3-1977, p. 19. URL consultato in data 20-4-2012.
- ^ Ercole Colombo, Qualche problema per Ferrari, in «La Stampa», 4-3-1977, p. 19. URL consultato in data 20-4-2012.
- ^ Sessione di qualifica
- ^ Historic Racing > Tom Pryce. HistoricRacing.com. URL consultato in data 23 novembre 2006. (archiviato dall'url originale in data 24 aprile 2006)
- ^ Tremayne, David. Lost Generation. p. 235
- ^ Nel giorno di Lauda è morto Pryce, in «La Stampa», 6-3-1977, p. 18. URL consultato in data 24-4-2012.
- ^ Risultati del gran premio
| Campionato mondiale di Formula 1 - Stagione 1977 | ||||||||||||||||
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| Edizione precedente: 1976 |
Gran Premio del Sudafrica |
Edizione successiva: 1978 |
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