Gothic metal

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Il Gothic Metal o Goth Metal è un sottogenere della musica Heavy Metal^[1] che nasce all'inizio degli anni '90 proponendo un sound ispirato al Gothic Rock, ma vicino al Doom Metal (il quale ha influenzato pesantemente musica e attitudini Dark nel genere^[2]).

[modifica] Caratteristiche del genere

Caratteristica principale di questo genere musicale sono i riff di chitarra lenti e oppressivi che, coadiuvati da un massiccio uso di tastiere, contribuiscono a creare un'atmosfera malinconica e decadente. Come nel Death Doom Metal, il cantato è in growl (a volte viene usato anche lo scream), accompagnato da cori di voci femminili che, col tempo, hanno acquisito sempre più rilievo arrivando a duettare con la controparte maschile. Le tematiche affrontate spaziano dalle letteratura gotica al binomio amore-morte, per arrivare alla diffidenza verso l'umanità in decadenza e alle sofferenze esistenziali.

Tematiche ricorrenti sono poi quelle di stampo mitologico e fantasy, ma anche di natura più "metropolitana" e incentrate sul caos della civiltà moderna; alcuni gruppi, come ad esempio i norvegesi Theatre of Tragedy, si sono cimentati in liriche scritte, addirittura, in inglese antico, mentre altri come gli americani Type O Negative, hanno fatto espliciti riferimenti all'erotismo e allo squallore cittadino, anche con una spiccata vena ironica^[2].

[modifica] Le origini del genere

Nick Holmes cantante dei Paradise Lost

La nascita del Gothic Metal è tradizionalmente collocata agli inizi degli anni Novanta in Inghilterra. Fra i numerosi esponenti del neonato movimento Death Doom Metal spiaccano in particolar modo i Paradise Lost che con il loro disco intitolato Gothic, nel 1991, definiscono i caratteri poi assunti dal genere negli anni futuri: voci maschili in growl inframezzate da cori femminili, melanconiche melodie enfatizzate da un uso struggente di tastiere e violini. ^[3]. Va in ogni caso ricordato che cenni di Gothic Metal erano già avvertibili negli anni '80 con i Celtic Frost. Quest'ultimi furono probabilmente i primi ad inserire elementi di musica classica all'interno dei loro brani, in particolar modo nel disco Into the Pandemonium^[4].

Oltre ai Paradise Lost, fra i primi esponenti di punta di questo genere musicale, si possono annoverare gli statunitensi Type O Negative che però, soprattutto a livello di liriche, si differenziavano in modo netto dalle tematiche romantiche e decadenti molto utilizzate in Europa, prediligendo un approccio più urbano ed auto-ironico, con una certa predilezione per la liriche incentrate sulla decadenza metropolitana^[5], l'humour e l'erotismo (si cita ad esempio il loro debutto Slow, Deep and Hard, il cui titolo allude chiaramente al sesso e la cui copertina rappresenterebbe una foto modificata del membro del cantante Peter Steele durante un amplesso con la sua ex-fidanzata).

[modifica] Istituzionalizzazione, crescita ed evoluzione del genere

Sia i Paradise Lost che i Type O Negative fecero da apripista per la crescita e lo sviluppo di questo genere musicale. Alla band inglese seguirono poi i conterranei Anathema e My Dying Bride che, pur partendo dalla stessa base (le tre band sono considerate il trittico che ha permesso lo sviluppo della corrente Death Doom Metal), modificarono il loro sound in maniera sensibile: i My Dying Bride passarono ad un sound più romantico rimanendo comunque all'interno della scena Death Doom mentre gli Anathema abbracciarono prima sonorità Gothic Metal decadenti e sofferenti e poi, negli ultimi anni, virarono verso il Post Rock e l'Alternative.

I Moonspell in concerto.

A queste bands seguirono quasi immediatamente moltissimi altri gruppi come gli svedesi Tiamat, i Lacrimas Profundere ed i portoghesi Moonspell che nel 1994, con il loro debutto discografico intitolato Wolfheart, introdussero nel genere anche alcuni elementi folcloristici. I Moonspell istituzionalizzarono il Gothic Metal e divennero uno dei principali punti di riferimento per diversi gruppi anche nelle loro successive evoluzioni, dove sperimentarono sonorità post-industriali fino all'album Memorial del 2006 che segnò un ritorno alle origini proponendo un sound, però, ben più furioso e rabbioso rispetto agli inizi^[6].

Quasi contemporaneamente nell'Europa settentrionale, probabilmente grazie all'influenza data da album come Tears Laid in Earth dei The 3rd and the Mortal, il Gothic crebbe e si sviluppò in modo parzialmente differente, puntando molto di più su sonorità lente e marcate, su atmosfere più soffuse ed oscure, nonché su tematiche introspettive. L'utilizzo di riff di chitarra più sobri si accompagnò ad un largo uso di tastiere e sintetizzatori e le linee vocali maschili si avvalsero sempre più di parti vocali femminili, dal carattere volutamente angelico ed etereo.

Anneke van Giersbergen, cantante dei The Gathering.

I gruppi più rilevanti di questo filone furono i norvegesi Theatre of Tragedy e gli olandesi The Gathering^[3], che a metà anni '90, debuttarono rispettivamente con il disco omonimo e con Mandylion (in realtà i The Gathering avevano già all'attivo altri due album, ma è con Mandylion che venne introdotta la voce femminile). Sempre in ambito vocale, i Theatre of Tragedy svilupparono una combo stabile fra linee vocali femminili (su tonalità da soprano) e maschile (su tonalità baritonali o in growl) che avrebbe dato vita al concetto di "beauty and the beast vocals" (letteralmente "vocalizzi a la bella e la bestia", come fu definito dalle riviste britanniche)^[7], termine che ben descriveva la contrapposizione fra i due stili di canto. Sono da segnalare inoltre gli svizzeri Lacrimosa, che divennero famosi per il ricco uso di partiture di musica classica.

Fu a questo punto che il Gothic Metal conobbe il suo momento di massimo splendore, uscite discografiche come Draconian Times dei Paradise Lost, Mandylion dei The Gathering, l'omonimo esordio, Velvet Darkness They Fear ed Aégis dei Theatre of Tragedy, Inferno dei Lacrimosa, The Silent Enigma ed Eternity degli Anathema, Wolfheart dei Moonspell e Wildhoney dei Tiamat, divennero dei veri e propri baluardi e manifesti del genere che, nella seconda metà degli anni novanta, conobbe un grandissimo successo.

[modifica] Il Gothic Metal oggi

Oggi il Gothic è uno dei generi Metal più diffusi e famosi, ma è anche uno di quelli più controversi nell’ambiente, soprattutto in virtù dell'abitudine di includere nel Gothic Metal gruppi che, secondo parte della critica e dei fan, non risponderebbero ai canoni tipici di questo stile musicale. Gli esempi più lampanti possono essere quelli di gruppi famosi come Nightwish, Epica o Evanescence, che, nonostante l'etichettatura Gothic spessa attribuitagli dalla stampa o da alcuni sostenitori, sono più correttamente inquadrabili, i primi due, all'interno della scena Symphonic Metal e l'ultimo all'interno di quella Gothic Rock.

Anche la classificazione come Gothic Metal band di gruppi come i finlandesi Sentenced e To/Die/For è molto controversa, tanto che alcune riviste li definiscono Finnish Metal, in virtù della comune nazione di origine, la Finlandia^[8].

Da alcuni considerati estranei alla scena Gothic sono anche quei gruppi che, partendo da basi Gothic Rock e Gothic Metal, hanno evoluto il loro sound verso lidi Darkwave o neoclassici eliminando così il fattore "Metal" dal loro sound e favorendo l'uso di strumenti classici e di voci liriche. Alcuni dei maggiori gruppi appartenenti a tali scene sono i Dead Can Dance, i Dark Sanctuary, gli Elend e gli Autumn Tears.

Verso la fine degli anni '90 alcuni interpreti della scena hanno inoltre aggiunto sonorità più marcatamente melodiche rispetto alle origini, arrivando a sperimentazioni legate alla musica elettronica ^[3] (basti pensare all'album Host dei Paradise Lost che venne, fra l'altro, criticato da parte di alcune frange di fan, che lo considerò troppo lontano dalle sonorità proposte in passato dalla band).

Tra le bands di maggior rilievo nella scena Gothic Metal odierna si possono annoverare i Tristania, i Draconian, i The Vision Bleak ed i Virgin Black.

[modifica] Love Metal

Fra le varianti più discusse del Gothic Metal vi è il Love Metal. Tale definizione nacque in seguito alla pubblicazione dell'omonimo disco della band finlandese HIM, gruppo considerato il maggiore esponente del genere. Lo stile, caratterizzato da melodie dolci, talvolta anche Pop, che del Metal conserva solo il suono di chitarra ed alcune ritmiche. Il fattore distintivo del Love Metal è da ricercare nelle liriche che interpretano un romanticismo pessimista ma allo stesso tempo delicato.

La maggior parte dei gruppi del genere viene dalla Scandinavia e nei testi, oltre al tema del suicidio, predomina anche il rapporto amore-morte (spesso viene dichiarato un disperato amore verso un partner irraggiungibile o già passato che vede la sua coronazione solo nel momento della morte). Un esempio può essere rappresentato dalla canzone Join me in Death degli HIM, che recita:

^[9]

[modifica] Note

[modifica] Voci correlate

• Lista di gruppi gothic metal
• Doom metal
• Gothic rock
• Death Doom metal
• Symphonic Metal
• J-gothic
• Goth