Gleditsia triacanthos
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 Gleditsia triacanthos |
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| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Plantae |
| Divisione | Magnoliophyta |
| Classe | Magnoliopsida |
| Sottoclasse | Rosidae |
| Ordine | Fabales |
| Famiglia | Fabaceae |
| Sottofamiglia | Caesalpinioideae |
| Genere | Gleditsia |
| Specie | G. triacanthos |
| Nomenclatura binomiale | |
| Gleditsia triacanthos L., 1753 |
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Lo spino di Giuda (Gleditsia triacanthos L., 1753) è una pianta della famiglia delle Fabaceae, originaria dell'America settentrionale, introdotta in Europa nel XVIII secolo.
Indice |
Nome ed etimologia [modifica]
Il nome specifico (triacanthos) vuol dire "a tre spine", e si riferisce alla tipica ramificazione delle spine.
Il nome inglese "Honey locust" si riferisce ai baccelli: "locust tree" indica genericamente un albero con baccelli, e "honey" si riferisce alla dolcezza della polpa dei baccelli immaturi.
"Spino di Giuda" o "Spinacristi" fa riferimento alla corona di spine, usata durante la Passione di Gesù, secondo il racconto dei Vangeli.
Origine ed introduzione [modifica]
Originaria del Nord America, dove è attualmente diffuso in una vasta regione che va dal Sud Dakota al Texas, fu introdotta in Europa nel secolo XVII e in Italia nel 1712, a scopo ornamentale e per il consolidamento dei terreni.
Descrizione [modifica]
Albero alto da 15 a 30 m (ma può arrivare a 40 m), chioma ampia e vaporosa, fusto molto ramificato, con rami disordinati e tortuosi.
La corteccia è grigio-brunastra con numerose spine composte da tre punte di diversa lunghezza e direzione (la mediana è la più lunga: 3–6 cm).
Le foglie, caduche, pennato-composte, sono costituite da 15-30 piccole foglioline verdi, ovali.
In tarda primavera compaiono numerose infiorescenze di piccoli fiori bianco-verdastri poco appariscenti.
Fruttifica in estate, producendo lunghi baccelli (15-20cm) inizialmente verdi con polpa pastosa e dolce, e, successivamente, a maturazione, semilegnosi, rosso-brunastri, con all'interno numerosi semi scuri. I baccelli sono commestibili (a differenza di quelli tossici della Robinia).
Pianta a crescita rapida e relativamente longeva, (100-150 anni), si adatta a molti ambienti e tollera il freddo, la salsedine e l'inquinamento.
Galleria [modifica]
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Spine
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Foglie e fiori
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Baccelli
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Legno
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Gleditsia triacanthos
Usi [modifica]
Resiste al vento e alla salsedine, usata per alberature stradali in località marittime. Grazie al rapido ritmo di crescita e alla tolleranza a cattive condizioni ambientali, viene utilmente impiegato per piantumare aree verdi appena costituite (edilizia nuova, discariche, miniere abbandonate). Resistente all'inquinamento atmosferico, vive in qualsiasi terreno ben drenato ed a pieno sole; è adatto per grandi giardini; evitare posizioni fredde, soggette a forti gelate.
Il legno è molto denso e resistente: nel passato veniva usato per costruire carri e per le traversine ferroviarie. Trova ancora un certo impiego nella costruzione di mobili artigianali. È inoltre ottimo come combustibile.
Il baccello è commestibile: può essere usato come foraggio per i bovini. Nel passato è stato usato come alimento dagli Indiani d'America e per produrre birra attraverso la fermentazione.
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