Giudizio Universale
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Secondo l'escatologia cristiana, il Giudizio universale (o Giudizio finale) avverrà alla fine dei tempi: Dio giudicherà tutti gli uomini in base alle azioni da loro compiute durante la vita, e destinerà ciascuno al Paradiso oppure all'Inferno. Questa dottrina fa riferimento ad una celebre parabola di Gesù (Matteo 25,31-46).
Secondo la Chiesa cattolica e quella ortodossa, in effetti, gli uomini vengono giudicati subito dopo la morte (giudizio particolare), e le loro anime accedono al Paradiso o all'Inferno immediatamente, o, nel caso del Paradiso, dopo un periodo più o meno lungo di penitenza in Purgatorio. Alla fine dei tempi vi sarà invece la resurrezione della carne, con la quale i corpi risusciteranno e si riuniranno alle anime.
Altre confessioni cristiane, ad esempio i Testimoni di Geova, ritengono invece che anche le persone non possano accedere al Paradiso terrestre, o alla distruzione eterna fino al Giudizio universale.
Una tradizione, ispirata da alcuni passi biblici e diffusa soprattutto tra i protestanti, sostiene che immediatamente prima del Giudizio universale vi sarà una grande battaglia finale tra le forze del bene e quelle del male sul monte di Meghiddo o Armageddon, presso Gerusalemme.
[modifica] Altre religioni
L'equivalente nell'escatologia islamica è la qiyama.
L'escatologia ebraica prevede il Messia. Nell'Induismo Garuda Purana tratta diffusamente dei giudizi e delle punizioni dopo la morte.
[modifica] Iconografia
Il Giudizio universale è un soggetto tradizionale nell'iconografia dell'arte sacra cristiana, e tra le opere che lo raffigurano vi sono alcuni veri e propri capolavori:
- il Giudizio universale, affresco di Michelangelo nella Cappella Sistina (Città del Vaticano)
- il Giudizio universale di Giotto, affresco nella Cappella degli Scrovegni a Padova
- Giudizio finale e Inferno, affresco di Buffalmacco a Pisa.
