Giardino delle Esperidi

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Ercole nel giardino delle Esperidi. Mosaico romano del III secolo d.C.

Il Giardino delle Esperidi è un luogo leggendario della mitologia greca.

Nel Giardino cresceva un albero di pomi d'oro. Esso era custodito dal drago Ladone e dalle tre esperidi (Egle, Erizia ed Esperaretusa), figlie del titano Atlante.

Nella sua undicesima fatica, Eracle si offrì di reggere il cielo al posto di Atlante purché egli gli portasse i frutti. Poi il dio ingenuamente accettò e successivamente Atlante tornò ed Eracle gli disse che doveva andare a farsi dei guanti in pelle di leone perché reggendo mille anni il cielo come aveva fatto Atlante le mani si sarebbero rotte e quindi il cielo sarebbe crollato. Poi si rimise subito in cammino e portò i frutti alla dea Atena la quale li riportò nel giardino.