Francesco Sforza

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Ducato di Milano
Casato degli Sforza

Blasonatura
inquartato: nel primo e nel quarto, d'oro all'aquila abbassata di nero, lampassata di rosso e coronata del campo; nel secondo e nel terzo, d’argento alla biscia d’azzurro ondeggiante in palo e coronata d’oro, ingolante un moro di carnagione.
Francesco
Figli
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Nipoti
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Francesco Sforza ritratto da Bonifacio Bembo (Pinacoteca di Brera, Milano)

Francesco Sforza [1] (San Miniato, 23 luglio 1401 – Milano, 8 marzo 1466) è stato un condottiero italiano. Duca di Milano, fu il primo duca della dinastia degli Sforza.

Indice

[modifica] Biografia

[modifica] I primi anni

Figlio illegittimo di Muzio Attendolo Sforza e di Lucia da Terzano, Francesco passò la sua infanzia a Firenze e presso la corte ferrarese di Niccolò d'Este. Successivamente seguì il padre a Napoli dove, all'età di undici anni (dicembre 1412), venne creato conte di Tricarico da re Ladislao I di Napoli e quindi armato cavaliere.

Sposò Polissena Ruffo, una nobile calabrese del ramo di Montalto e vedova del cavaliere francese Giacomo de Mailly che possedeva molte terre soprattutto nel cosentino. Il matrimonio si celebrò il 23 ottobre del 1418 a Rossano Calabro: la sposa portò in dote i territori di Paola, il principato di Rossano, Calimera, Caccuri, Montaldo, Policastro e altri feudi che furono affidati all'amministrazione di Angelo Simonetta[2]. Tuttavia nel 1420 Polissena morì poco tempo dopo la neonata figlia Antonia Polissena.

[modifica] Condottiero di ventura

Dal 1419 combatté a fianco del padre acquisendo fama di valoroso condottiero. Rientrato a Napoli in seguito alla morte del padre, avvenuta a Pescara nel 1424, conobbe Guido Torelli, condottiero al servizio del Ducato di Milano, che lo convinse a seguirlo e durante la battaglia di L'Aquila, il 2 giugno 1424 ebbe la meglio su Braccio da Montone. Con queste credenziali entrò al servizio di Filippo Maria Visconti (1425) che gli offrì un contratto di condotta di cinque anni, con il quale Francesco si impegnò inizialmente a combattere contro Firenze per la conquista di Forlì al comando di 1500 cavalieri e 300 fanti. Ma i rapporti fra lo Sforza e il Visconti furono fin dall'inizio piuttosto burrascosi, perché il duca, pur avendone bisogno, mal sopportava la forte personalità del condottiero. Dopo alcune battaglie vittoriose, lo Sforza conobbe l'onta della ritirata nella Maclodio, e perciò fu relegato a Mortara dove rimase dal 1428 a 1429 in attesa di rientrare nei favori del lunatico duca.

Nel 1430, volgendo al termine il contratto di condotta, Filippo Maria lasciò lo Sforza libero di recarsi a Lucca per combattere contro i fiorentini]; questi ultimi tentarono però subito di offrirgli un ingaggio. Per mantenere il condottiero sotto il proprio controllo, il Duca gli offrì in sposa la figlia Bianca Maria: questa all'epoca aveva solo cinque anni e, anche se ufficialmente legittimata dall'imperatore Sigismondo, era estromessa dalla successione. Nonostante ciò, non è escluso che il Visconti abbia fatto intravedere allo Sforza la possibilità di adottare come legittimo erede, e quindi come successore al titolo, il consorte della figlia. Francesco accettò la proposta matrimoniale, probabilmente attratto dall'anticipo della dote che consisteva nelle terre di Cremona, Castellazzo e Bosco Frugarolo. Il contratto di fidanzamento venne ratificato il 23 febbraio 1432 presso il castello di Porta Giovia, residenza milanese] dei Visconti.

Negli anni 1433-1435, Francesco Sforza guidò l'assalto milanese contro lo Stato della Chiesa, ma quando ebbe presa Ancona, cambiò posizione, ottenendo il titolo di vicario della città direttamente da papa Eugenio IV.

Tra il 1436 e il 1439, fu al servizio di Firenze e di Venezia. Nel 1440 fu privato dei suoi feudi nel Regno di Napoli, occupati da Alfonso I di Napoli, e lo Sforza dovette riconciliarsi col Visconti, che nel frattempo subiva i ricatti inaccettabili del suo nuovo condottiero Niccolò Piccinino: il 25 ottobre 1441 poté finalmente sposare a Cremona Bianca Maria Visconti. L'anno seguente si alleò con Renato d'Angiò, pretendente al trono di Napoli e avversario di Alfonso d'Aragona. Francesco si mosse verso il Meridione d'Italia ma subì alcuni rovesci militari; si rivolse quindi contro Niccolò Piccinino, che da tempo aveva occupato i suoi territori in Romagna e Marche, lo sconfisse, grazie anche all'aiuto di Venezia e di Sigismondo Pandolfo Malatesta (che aveva sposato una figlia illegittima di Francesco, Polissena), e poté rientrare a Milano.

Lo Sforza successivamente combatté anche contro il figlio del Piccinino, Francesco che sconfisse nella battaglia di Montolmo (1444).

[modifica] Duca di Milano

Bianca Maria Visconti, ritratta da Bonifacio Bembo (Milano, Pinacoteca di Brera)

Quando Filippo Maria morì senza eredi (1447), la dinastia fu per pochi anni sostituita dall'Aurea Repubblica Ambrosiana, che Francesco sconfisse riuscendo ad entrare in Milano (presa per fame dopo un lungo assedio) il 22 marzo 1450 (secondo altre fonti fu il 25 marzo).

Francesco si dimostrò buon governante, modernizzò la città e creò un sistema fiscale efficiente che generò un notevole aumento di entrate per il governo. La sua corte divenne un centro artistico e culturale e fu molto popolare fra i milanesi.
Tra i suoi condottieri militò, dal 1452 al 1453, Bartolomeo Colleoni che diverrà poi il comandante generale della Serenissima.

Grazie all'amicizia e stima reciproca con Cosimo de' Medici, Milano e Firenze erano alleate e insieme realizzarono la pace di Lodi con Venezia.

Francesco è spesso citato nel Principe di Niccolò Machiavelli come esempio di buon governo e come monito contro l'uso di truppe mercenarie.

[modifica] Successione

[modifica] Note

  1. ^ Francesco Sforza non si firmò mai con questo nome, utilizzò Francescosforza degli Attendoli fino al matrimonio con Bianca maria Visconti, quando gli venne accordato il cognome Visconti e in seguito firmò Francescosforza Visconti. Furono i suoi figli ad adottare Sforza come cognome.
  2. ^ il nipote Cicco Simonetta sarebbe diventato segretario di Francesco Sforza, di Galeazzo Maria Sforza e di Bona di Savoia; cfr. http://www.storiadimilano.it/Personaggi/Milanesi%20illustri/CiccoSimonetta.htm

[modifica] Onorificenze

Cavaliere dell'Ordine della Giarrettiera - nastrino per uniforme ordinaria

Cavaliere dell'Ordine della Giarrettiera

[modifica] Voci correlate

[modifica] Altri progetti

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