Franca Florio

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Donna Franca Florio nel 1890 circa

Franca Florio, all'anagrafe Francesca Jacona della Motta di San Giuliano[1] (Palermo, 27 dicembre 1873 – Migliarino Pisano, 10 novembre 1950), è stata una nobildonna e socialite italiana, discendente di una famiglia dell'aristocrazia siciliana e figura di spicco della Belle Époque.

Biografia[modifica | modifica wikitesto]

Famiglia[modifica | modifica wikitesto]

Era figlia del barone Jacona della Motta di San Giuliano e di Costanza Notarbartolo di Villarosa, famiglia di importanti aristocratici palermitani.

Matrimonio[modifica | modifica wikitesto]

Franca Florio a vent'anni, ritratta da Ettore De Maria Bergler nel 1893

Il futuro marito Ignazio Florio Jr, figlio di Ignazio Senior e di Giovanna D' Ondès Trigona apparteneva alla famiglia che deteneva, allora, il maggior potere economico dell’isola di Sicilia ed appariva anche per intelligenza e cultura un ottimo partito.

Tuttavia le nozze fra i giovani furono inizialmente ostacolate dalla cattiva fama di donnaiolo di Ignazio; inoltre donna Giovanna riteneva che il figlio si fosse subito compromesso troppo con Franca. I baroni di San Giuliano non navigavano economicamente in buone acque. La famiglia di lei si trasferì in Toscana, per sfuggire alla corte insistente di Ignazio, o secondo altri per sfuggire ai creditori, ma alla fine i genitori acconsentirono alle nozze dei ragazzi. Franca e Ignazio si sposarono a Livorno l'11 Febbraio 1893. Fu una cerimonia intima, con pochi invitati. Così a 20 anni Franca entrava a pieno titolo in Casa Florio, prendendone il nome[2].

Figli[modifica | modifica wikitesto]

Ignazio jr. e Franca Florio ed i figli Giovanna e Ignazio.

Franca ebbe cinque figli: Giovanna (1893-1902), Ignazio (1895-1903), Igiea Costanza (1900-1974), Giacobina (1903-1903) e infine Giulia (chiamata come la bisnonna e la zia paterna Giulia Florio) nata nel 1909 e morta a Roma nel 1987[3].

In un breve periodo di tempo Franca subì la dolorosa perdita di tre bambini, prima Giovannuzza per malattia, poi l'unico figlio maschio Ignazio Jr. detto Baby-boy per una disgrazia e infine Giacobina, nata prematura[4]. Igiea sposò nel 1921 Averardo Salviati, mentre Giulia convolò a nozze nel 1930 con Achille Belloso Afan de Rivera Costaguti,[5] la cui figlia Costanza, con i fratelli e la cugina Oliva Salviati[6] sono alcuni dei discendenti dei Florio. Vincenzo Florio jr, fratello minore di Ignazio non ebbe figli, né dalla prima moglie, Annina Alliata di Monterale, morta molto giovane di colera, né dalla seconda moglie, la modella francese Lucie Henry[7] che quando conobbe l'inventore della Targa Florio a Parigi aveva già una figlia, Renè.

Morte[modifica | modifica wikitesto]

Statua di Franca Florio, opera di Pietro Canonica (Villa Borghese)

Morì a 77 anni e ormai priva di mezzi[8], a Migliarino Pisano, nella tenuta della figlia Igiea Salviati Florio, il 10 novembre 1950, ed è sepolta nella cappella di famiglia nel Cimitero di Santa Maria di Gesù a Palermo.[9] Suo marito Ignazio si spense qualche anno dopo nel 1957, a casa dei nipoti a Palermo, all'età di 89 anni.

Franca Florio e Ms. Darbel alla Targa Florio del 1922

La vita sociale[modifica | modifica wikitesto]

Belle Époque siciliana[modifica | modifica wikitesto]

Donna Franca Florio ed il Kaiser Guglielmo II
Donna Franca Florio fotografata nel 1911 dalla BATES-BATCHELLER

Franca Florio fu l'animatrice della "Belle Époque siciliana".[10] Dai siciliani fu chiamata Donna Franca, la regina di Palermo.[11] Grazie ai Florio, la Sicilia ad inizio secolo fu un punto di convergenza internazionale di una élite, che trascorreva fra Palermo e Taormina lunghi periodi dell'anno. Ospitò, tra gli altri,[12][13] il re del Regno Unito ed imperatore delle Indie Edoardo VII e il di lui figlio Giorgio V; il kaiser Guglielmo II, che la soprannominò Stella d'Italia[14], con la moglie; lo zar di tutte le Russie Nicola II con la zarina, che si innamorarono tanto della villa dei Florio all'Arenella da farsene costruire una uguale in Russia a Peterhof[15]; il re d'Italia Vittorio Emanuele III. Gabriele D'Annunzio la definì l'Unica.

La persona[modifica | modifica wikitesto]

Fu una donna apprezzata da molti e il cui fascino andava oltre la già nota bellezza fisica: si diceva che avesse una particolare naturalezza nelle conversazioni, una cultura molto ampia e che fosse generosa d'animo. Ospitò spesso famiglie illustri dell'epoca per pranzi e cene. Trasformò nei fatti Palermo in una delle capitali europee. Fu famosa per i suoi gioielli ed, in particolare, per le sue perle, tutte Cartier, ormai visibili solo in foto e nel ritratto di Boldini. La vulgata parlava di un filo di otto metri, ma la figlia Giulia chiarì che si trattava di due fili uno di 1,80 m e uno di 1,40 m.[16] Le perle erano talmente famose che Maria Orsini Natale le citò nel libro e nel relativo film Francesca e Nunziata come la seconda collezione d'Italia, preceduta solo da quella della Regina Margherita. Famosi furono anche i suoi abiti. Il 25 giugno 2014 sono stai presentati a Palazzo Pitti, tre suoi abiti restaurati, tra cui l'abito da sera nero del ritratto di Giovanni Boldini.[17]

Dal 13 aprile al 12 maggio 2019 allo Stand Florio di Palermo si è tenuta la mostra “Fotografare Franca Florio. Il volto della Stella d’Italia”, in cui sono state mostrate foto della collezione privata della famiglia.

Ebbe un grandissimo ruolo nei tanti affari del marito[12], armatore, industriale, albergatore, banchiere, che fu uno dei maggiori capitalisti dell'inizio del XX secolo.

La sua storia è stata raccontata nel balletto Franca Florio, regina di Palermo di Lorenzo Ferrero, messo in scena dal Teatro Massimo con Carla Fracci.

Il ritratto del Boldini[modifica | modifica wikitesto]

Lo stesso argomento in dettaglio: Ritratto di donna Franca Florio.
Ritratto di donna Franca Florio di Giovanni Boldini

Del ritratto di donna Franca Florio,[18] dipinto da Giovanni Boldini in varie fasi e completato nel 1924, sono conosciute due versioni: in una versione Donna Franca appare fasciata da un abito da sera nero con maniche lunghe. Una seconda versione vede invece il soggetto con le braccia scoperte. L'analisi a raggi X ha però accertato che le due versioni del dipinto sono in realtà i risultati di sovrapposizioni successive e non di versioni differenti. In alcune foto, non citabili come riferimenti in questa sede, sono messe a confronto, però, due versioni a braccia scoperte con diverse scollature. Il ritratto ha avuto diversi proprietari, gli attuali sono Marida e Annibale Berlingieri, che lo hanno riportato a Palermo, ed in occasione delle manifestazioni per "Palermo Capitale della cultura italiana" è stato esposto al pubblico in una mostra a Villa Zito dal 16 al 20 marzo 2018.

Memoria[modifica | modifica wikitesto]

Franca Florio è rappresentata, così come è ritratta nel celebre ritratto di Boldini, su un francobollo commemorativo emesso dalle Poste Italiane in occasione del 150º anniversario della nascita.[19]

Note[modifica | modifica wikitesto]

  1. ^ Beba Marsano, I tesori della Belle Époque all’asta con Donna Franca Florio, su Corriere.it.
  2. ^ Florio Franca, su www.150anni.it. URL consultato il 24 marzo 2023.
  3. ^ Albero genealogico, su targaflorio.info. URL consultato l'8 gennaio 2021.
  4. ^ Maria Oliveri, Il cuore di donna Franca s'infranse come i sogni di Ignazio Florio, in https://www.balarm.it/news/il-cuore-di-donna-franca-s-infranse-come-i-sogni-di-ignazio-florio-la-tragica-morte-di-baby-boy-128802, 31 marzo 2022.
  5. ^ Copia archiviata, su ilgiornaleoff.ilgiornale.it. URL consultato il 31 marzo 2018 (archiviato dall'url originale il 1º aprile 2018).
  6. ^ CINEMA: NIPOTE FRANCA FLORIO, SONO FELICE PER FILM SOFIA COPPOLA SU MIA BISNONNA (2), su Adnkronos, 11 giugno 2007. URL consultato il 24 marzo 2023.
  7. ^ Giuseppe Pitrone, Donna Silvana Paladino, la Signora dell’Arenella - Giuseppe Pitrone, su Palermomania.it. URL consultato il 24 marzo 2023.
  8. ^ Maria Oliveri, Il 10 novembre si spegneva Franca Florio: "la regina di Palermo" che non aveva più nulla, in https://www.balarm.it/news/il-10-novembre-si-spegneva-franca-florio-la-regina-di-palermo-che-non-aveva-piu-nulla-140735, 10 novembre 2023.
  9. ^ Palermo, la nipote dei Florio sulla tomba di famiglia: degrado e abbandono, su la Repubblica, 11 gennaio 2017. URL consultato il 24 marzo 2023.
  10. ^ Vivere come Donna Franca Florio, su Architectural Digest Italia, 25 aprile 2022. URL consultato il 24 marzo 2023.
  11. ^ I gioielli di Franca Florio, su Harper's Bazaar, 25 gennaio 2023. URL consultato il 24 marzo 2023.
  12. ^ a b I Florio | Copia archiviata, su raiplay.it. URL consultato il 17 luglio 2021 (archiviato dall'url originale il 17 luglio 2021).
  13. ^ Città segrete: Palermo | raiplay.it, https://www.raiplay.it/video/2021/03/Citta-segrete---Palermo-ca271cbd-c191-47a8-b453-702d2a30ab1b.html.
  14. ^ Palermo, spasimanti e tradimenti: il diario di Franca Florio, su la Repubblica, 3 luglio 2018. URL consultato il 24 marzo 2023.
  15. ^ Palermo: visita alla Casa Florio - Palazzina dei Quattro Pizzi - Eventi Arte e cultura, su Touring Club Italiano. URL consultato il 24 marzo 2023.
  16. ^ Antonella Ferraro, Le perle di Franca Florio - di Antonella Ferraro, su Palermo Felicissima, 12 maggio 2018. URL consultato il 24 marzo 2023.
  17. ^ Il manto di corte di Donna Franca Florio | Le Gallerie degli Uffizi, su www.uffizi.it. URL consultato il 24 marzo 2023.
  18. ^ Quel ritratto che Boldini dovette rifare - Arte, su Rai Cultura. URL consultato il 24 marzo 2023.
  19. ^ Redazione, I 150 anni di Franca Florio, un francobollo speciale in onore della nobildonna palermitana, su palermotoday.it, 28 settembre 2023.

Bibliografia[modifica | modifica wikitesto]

  • Salvatore Requirez, Storia dei Florio, Palermo, Flaccovio, 2007, ISBN 8878044164
  • Romualdo Giuffrida e Rosario Lentini, L'età dei Florio, Palermo, Sellerio, 1985, ISBN 88-7681-025-0.
  • Dino Papale, Taormina Segreta - La Belle Epoque 1876-1914, Milano, Edizioni P&M., 1995.
  • Anna Pomar, Donna Franca Florio, Firenze, Vallecchi, 1985.
  • Ketty Giannilivigni, Le toilette della Signora del Liberty, Palermo, Torri del Vento, 2016.
  • Anna Pomar, Franca Florio, Novecento, 2002
  • Vittorio Lo Jacono, Carmen Zanda, Franca Florio e Vincenzo Florio: due miti di Sicilia, Sprint, 2016
  • Bianca Maria Santese, Carla Scicchitano, La bellezza scolpita. Franca Florio nel ritratto di Piero Canonica. Storie e restauro, Gangemi, 2017
  • Salvatore Requirez, Con gli occhi di Franca, Palermo, Nuova Ipsa, 2018
  • Costanza Afan de Rivera Costaguti, L'ultima leonessa. La vita di Giulia Florio, mia madre,Sperling & Kupfer, Milano 2020, ISBN 978-88-200-6944-5
  • Stefania Auci, L'inverno dei Leoni. La saga dei Florio, Milano, Nord, 2021, ISBN 978-88-429-3154-6.

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