Fido DECT

Un palo del progetto Fido-Dect (In disuso) vicino ad una cabina TIM, Brescia 2022

Fido-DECT è stato un progetto, ideato da Telecom Italia alla fine degli anni novanta, finalizzato all'estensione su scala urbana della copertura radio mobile dei telefoni cordless dotati di tecnologia DECT (acronimo di Digital Enhanced Cordless Telecommunication).

Storia

Il progetto inizialmente avviato nel 1997 non si è mai concluso ed è andato completamente in disuso e infine dismesso nel 2001 con l'affermazione definitiva degli standard internazionali di telefonia cellulare dell'epoca ovvero il GSM/GPRS/EDGE. E anche per i problemi tecnici del sistema che comportavano difficoltà di comunicazione in movimento. Telecom investì tra i 1000 e i 1500 miliardi di lire. La cifra esatta non venne mai rivelata. Le antenne di Fido-DECT non sono state dismesse per non aggravare ulteriormente sui costi fallimentari del progetto e sono ancor oggi visibili nelle maggiori città italiane. Gli abbonati totali al progetto furono soltanto 142.000 in tutta Italia con una media di sole 6 telefonate al mese pro capite. Il che ne decretò il fallimento in pochi anni.

Descrizione

Prevedeva la copertura stradale della rete di alcune delle maggiori città italiane (es. Roma e Milano) attraverso opportune antenne dedicate e disposte su pali cittadini a distanza di qualche centinaio di metri l'una dall'altra, fungendo da ricetrasmettitori wireless in maniera simile ad una stazione radio base nelle reti cellulari, e quindi connesse alla rete telefonica fissa.

Funzionamento della tecnologia DECT

Il sistema DECT non è un tipico sistema di telefonia mobile cellulare ma un sistema di telefonia cordless. Si tratta cioè di un telefono destinato ad un uso domestico o aziendale che si muove all'interno di un'area geografica definita e/o limitata da una copertura radio offerta da una o più antenne (ad es. un appartamento, un palazzo, una villa, un aeroporto, una strada, un quartiere etc.). Se la copertura radio lo consente è ammessa la migrazione da un'area ad un'altra. Tipicamente la copertura radio poteva essere di proprietà di un soggetto differente dall'operatore che offriva il servizio di telefonia. Ad esempio, la basetta in una casa, o la copertura radio di un aeroporto che poteva essere fornita dall'azienda proprietaria dell'aeroporto nel caso venisse utilizzato solo dal personale, mentre il servizio di telefonia era offerto dall'operatore della rete fissa di cui la suddetta azienda era cliente. Comunque, per quanto riguarda "Fido" ad uso pubblico in un ambiente privato, sia le antenne che le centraline e la messa in opera venivano effettuate da Telecom Italia, e avevano un costo di noleggio a carico dell'azienda. Le telefonate del pubblico invece erano a carico del proprietario del Cordless.

Più in generale il passaggio da una copertura radio ad un'altra, se esse non sono adiacenti, è consentito solo dalla eventuale copertura offerta dall'operatore di telefonia di cui si è clienti.

Questo appena descritto rappresenta un primo scenario commerciale che con il vecchio telefono cordless analogico non era possibile: un telefono (e quindi un utente) che si muova all'interno della prima copertura radio (l'aeroporto) utilizza un servizio di telefonia cordless, un telefono (e quindi un cliente) che si sposta tra aree di copertura differenti utilizza un servizio di inter mobilità.

Vantaggi e svantaggi del sistema "FIDO"

Il principale vantaggio era il costo molto più contenuto rispetto alla telefonia mobile dell'epoca. L'ammontare dell'abbonamento era quasi uguale a quello di una normale utenza fissa, e il prezzo dell'apparecchio telefonico "cordless" inferiore ad un cellulare del periodo. La tariffazione delle telefonate in mobilità erano fino al 90% minori rispetto alle reti cellulari convenzionali, e ricevere telefonate non comportava alcun costo. Inoltre la spesa per le comunicazioni era sempre più o meno uguale e non soggetta alle "fasce di punta" più onerose tipiche dei radiomobili tradizionali in uso. Poi si poteva usare dentro casa o in ufficio come un comune cordless collegandosi alla basetta ricevente connessa a sua volta da un cavo alla rete fissa convenzionale e mantenendone quindi anche lo stesso prefisso urbano e lo stesso numero telefonico. Un altro aspetto positivo era che qualsiasi cittadino privato, o imprenditore commerciale aveva la facoltà di far installare all'interno della proprietà privata (per esempio un'azienda) un'antenna a scopo di utilizzo pubblico quale servizio aggiuntivo a scopo di incentivo (per esempio ai clienti dell'impresa) pagando un economico noleggio. Quindi il sistema Fido poteva essere presente anche in supermercati, centri commerciali, impianti sportivi, stabilimenti balneari, campeggi, porti turistici, autogrill, comprensori abitativi e grandi condominii etc. Il progetto prevedeva anche l'installazione negli edifici governativi e negli ospedali. Ma la diffusione rimase comunque sempre assai contenuta e perlopiù totalmente assente.

Gli svantaggi però erano numerosi. In primis la copertura del segnale era veramente limitata a poche città come alcuni capoluoghi di provincia, diffondendosi lentissimamente partendo da Milano e Roma. E anche nelle città stesse la rete era molto ridotta concentrandosi principalmente in ristrette aree urbane, come i centri storici o alcuni quartieri più densamente popolati, o lungo alcune vie principali, gli aeroporti e alcune stazioni ferroviarie. Questo anche perché costruire questa rete così capillare aveva un costo esorbitante ben superiore a quello che costava la rete cellulare, a fronte di un potenziale guadagno praticamente irrisorio. Inoltre il segnale radio era molto instabile e non permetteva di effettuare telefonate a bordo di veicoli in movimento se si superava la velocità di 40 Km/h. Era comunque frequente perdere la linea anche andando a piedi e soprattutto dentro gli edifici. Inoltre le antenne e relative centraline supportavano un traffico telefonico molto limitato di apparecchi in contemporanea provocando problemi di interferenze radio fra le onde elettromagnetiche rendendo le comunicazioni spesso incomprensibili, o facendo cadere la linea. Poi non si potevano effettuare telefonate internazionali in mobilità, e inviare o ricevere SMS.

Infine l'idea stessa non tenne conto del fatto che la telefonia cellulare, con l'avvento della rete digitale GSM già anni prima, l'introduzione delle SIM Card amovibili, e l'eliminazione dei costosissimi abbonamenti della vecchia rete cellulare analogica ETACS, in favore del sistema di pagamento a ricarica, e il rapidissimo abbassamento del costo dei cellulari, fece sì che si attivò una vera e propria irrefrenabile moda senza eguali a livello mondiale. Decretando quello che fu probabilmente uno dei peggiori errori di "Project management" della storia, in cui una stessa azienda attuò una imprevidente valutazione "costi-benefici", e l'inevitabile fallimentare concorrenza interna.