Felix Wankel
Felix Heinrich Wankel (Lahr, 13 agosto 1902 – Lindau, 9 ottobre 1988) è stato un inventore tedesco.
Sviluppò il motore a combustione interna che ne prende il nome: il motore Wankel.
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[modifica] Biografia
Nato a Lahr in Germania, Felix Wankel non ebbe l'opportunità di seguire studi universitari poiché la madre rimase vedova durante la prima guerra mondiale. Iniziò la sua opera di progettazione di un motore a scoppio alternativo rispetto alla normale concezione di motore endotermico negli anni trenta, ed il suo primo brevetto risale al 1936 quando si occupò dello sviluppo di compressori volumetrici rotativi per la Luftwaffe.
La sua esperienza nei motori a combustione interna era tale che durante la guerra venne incaricato dai nazisti di migliorare i motori dei loro aerei, benché fosse stato imprigionato perché contrario al regime. Da autodidatta aveva concepito l'idea di un motore di tipo rotativo già nel 1923, inquadrando uno dei principali problemi dei motori fin lì sviluppati, la perdita dell'enorme forza d’inerzia sviluppata dal moto rettilineo alternato del pistone. Era energia utile, da trasformare in moto rotativo attraverso un delicato sistema di trasmissione biella-manovella.
Nel dopoguerra entrò come progettista nella ditta N.S.U., intraprendendo lo sviluppo delle macchine a stantuffo rotante. Nel 1951 Wankel iniziò così lo sviluppo del proprio motore al NSU e nel 1957 costruì il primo prototipo. È famoso per aver lottato per i diritti degli animali e per essersi opposto al loro uso come cavie. Morì dopo una lunga malattia a Lindau in Germania, il 9 ottobre 1988.
[modifica] Riconoscimenti
- Dottorato onorario da parte del Technische Universität München, 5 dicembre 1969.
- Medaglia d'oro da parte della federazione degli ingegneri tedeschi, 1969.
- Gran Croce Federale del Servizio tedesco, 1970
- Franklin Medal, Filadelfia, 1971.
- Medaglia Bavarese al servizio, 1973
- Cittadino onorario di Lahr, 1981,
- Titolo di professore 1987.
- Medaglia Soichiro Honda, 1987
[modifica] Voci correlate
[modifica] Collegamenti esterni
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