Fasciculus vesanus
| Fasciculus | |
|---|---|
 | |
| Stato di conservazione | |
Fossile Periodo di fossilizzazione: Cambriano | |
| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Sottoregno | Eumetazoa |
| Phylum | Ctenophora |
| Classe | incertae sedis |
| Ordine | incertae sedis |
| Famiglia | incertae sedis |
| Genere | † Fasciculus Simonetta & Delle Cave, 1978 |
| Specie | † F. vesanus |
| Nomenclatura binomiale | |
| Fasciculus vesanus Simonetta & Delle Cave, 1978 | |
Il fascicolo (Fasciculus vesanus) è un animale estinto, appartenente agli ctenofori. Visse nel Cambriano medio (circa 505 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Canada, nel ben noto giacimento di Burgess Shale.
Descrizione[modifica | modifica wikitesto]
Fasciculus era apparentemente a forma di cupola, ma lo schema generale di questo animale è sconosciuto poiché l'unico esemplare noto di questa specie è incompleto lungo il lato più largo. La regione orale è sconosciuta. La specie è notevole per le due serie di file a pettine lunghe e corte, che non si rinvengono in alcuna forma simile nella documentazione fossile o tra le specie moderne.
Vi sono due tipi di file che si pensa fossero a simmetria bilaterale, e che quindi conferivano all'intero organismo una sorta di simmetria bilaterale. Un set ha 16 file a pettine, l'altro ne ha circa 64, per un totale di 80 file a pettine. Erano presenti due, forse quattro organi interni lobati, più o meno paralleli ai margini. Questi organi sono costituiti da elementi embricati e sono difficili da individuare con certezza, ma possono corrispondere a tentacoli per l'alimentazione. L'unico esemplare noto aveva un diametro di 114 millimetri.
Classificazione[modifica | modifica wikitesto]
Fu Charles Doolittle Walcott a scoprire l'unico esemplare di questa specie nel 1917; tuttavia una breve descrizione avvenne solamente circa 60 anni più tardi (Simonetta e Delle Cave, 1978). L'esemplare è stato poi ridescritto più in dettaglio da Conway Morris e Collins nel 1996. Fasciculus è considerato uno ctenoforo molto primitivo, e probabilmente rappresenta un membro basale del gruppo (Conway Morris e Collins, 1996).
Etimologia[modifica | modifica wikitesto]
Il nome generico deriva dal latino fasciculus ("piccolo fascio") in riferimento al gran numero di file a pettine, mentre l'epiteto specifico, vesanus, deriva sempre dal latino ("selvaggio") in riferimento all'insolita morfologia di questo animale.
Paleoecologia[modifica | modifica wikitesto]
La presenza di file a pettine suggerisce che l'animale era un nuotatore attivo. La sua modalità di alimentazione è più congetturale poiché la regione della bocca non si è conservata. La possibile presenza di tentacoli, tuttavia, potrebbe implicare che questo animale era un predatore, o un sospensivoro, che si alimentava di piccoli organismi o particelle presenti nella colonna d'acqua.
Bibliografia[modifica | modifica wikitesto]
- Simonetta, A. M. e L. Delle Cave. 1978. Notes on new and strange Burgess Shale fossils (Middle Cambrian of British Columbia). Atti della Società Toscana di Scienze Naturali, Serie A, 85: 45-49.
- Conway Morris, S. e D. H. Collins. 1996. Middle Cambrian ctenophores from the Stephen Formation, British Columbia, Canada. Philosophical Transactions of the Royal Society of London, Series B, 351: 279-308.
