FA Cup

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FA Cup
Disciplina:	Calcio
Fondazione:	1871
Titolo:	Coppa d'Inghilterra
Apertura:	agosto
Partecipanti:	731 (2007/08)
Cadenza	annuale
Formula:	Eliminazione diretta
Nazione:	Inghilterra
Detentore:	Portsmouth
Sito ufficiale:	The FA Cup
Trofeo o riconoscimento

La Football Association Challenge Cup, abbreviata in FA Cup (in italiano anche Coppa d'Inghilterra) è la coppa nazionale di calcio inglese.

La competizione fu istituita nel 1872 ed è la più antica manifestazione tuttora regolarmente disputata. Inizialmente intesa per club dilettantistici, fu aperta dieci anni dopo anche al professionismo. Il primo club professionistico a vincere la competizione fu il Blackburn Olympic nel 1883.

Con l'istituzione della Lega Calcio nel 1888 iniziò anche il campionato e particolare prestigio, fin da subito, acquisì il double, ovvero la conquista sia del titolo inglese che della Coppa d'Inghilterra. Il primo double fu a opera del Preston che lo conseguì nel 1889. A tutt'oggi il double campionato / FA Cup è stato realizzato in 10 occasioni.

Il luogo deputato per la finale della Coppa d'Inghilterra è stato lo storico stadio londinese di Wembley fin dall'edizione del 1923 (quando era ancora chiamato Empire Stadium); tuttavia, durante i lavori di ristrutturazione di Wembley, dal 2001 al 2006 la finale della Coppa si è disputata al Millennium Stadium di Cardiff. L'unico club non inglese ad avere vinto la Coppa d'Inghilterra fu il Cardiff City nel 1927.

La finale dell'edizione 2004/05, per la prima volta da quando fu adottata tale possibilità, fu decisa ai calci di rigore e, singolarmente, anche quella successiva. Nel 2005 l'Arsenal batté il Manchester Utd. per 5-4 (0-0), nel 2006 fu il Liverpool a prevalere sul West Ham per 6-4 (3-3).

L'attuale detentore della F.A. Cup è il Portsmouth, che, con un gol dell'ex interista, il nigeriano Kanu, ha sconfitto, a Londra, nella cosiddetta "finale degli anonimi", per 1-0, i gallesi del Cardiff City, clamorosamente giunto alla finale dopo solo un dodicesimo posto nella First Divisione inglese, la Serie B di quel Paese. L'anno precedente, il Chelsea, il 19 maggio 2007, nella prima finale disputata nel rinnovato stadio londinese di Wembley, aveva, invece, sconfitto il Manchester Utd. con un gol di Didier Drogba al 116'. Il club è stato così l'ultimo vincitore del trofeo nel vecchio Wembley, ed il primo vincitore nel nuovo Wembley.

[modifica] Formula

La competizione è un torneo ad eliminazione diretta con accoppiamenti completamente casuali – non ci sono teste di serie. Il sorteggio determina anche quale squadra giocherà in casa. Se la partita finisce in parità, viene solitamente rigiocata sul campo dell'altra squadra (vedi replay) sebbene sia possibile per le squadre accordarsi in anticipo di non rigiocare, in tal caso la partita iniziale prevedrà tempi supplementari e calci di rigore se necessario. Le ripetizioni in caso di pareggio prevedono oggi tempi supplementari e calci di rigore, benché in passato più ripetizioni fossero possibili e alcuni pareggi abbiano richiesto più di sei partite per decidersi.

Tradizionalmente, la finale di FA Cup viene giocata allo stadio di Wembley a Londra. Comunque, a causa di un'estesa ristrutturazione di Wembley, le finali sono state giocate al Millennium Stadium di Cardiff a partire dal 2001. Sebbene prima si fossero svolte a Kennington Oval, al Crystal Palace Park e a Stamford Bridge, questa è stata la prima volta che la finale è stata giocata fuori dall'Inghilterra (si deve notare che non solo squadre della Lega inglese partecipano alla competizione, ma anche squadre gallesi delle leghe inglesi come il Cardiff City F.C. partecipano alla coppa e lo stesso Cardiff City F.C. la vinse nel 1927). La FA ha sperato che nel 2006 la finale si giocasse nel ricostruito stadio di Wembley, ma la finale di FA Cup del 13 maggio 2006 è stata giocata al Millennium Stadium, perché i costruttori non sono riusciti a completare in tempo i lavori.

Le semifinali sono disputate in campo neutro, in passato si svolgevano in un campo casalingo di squadre non coinvolte in quella semifinale, come l'Old Trafford a Manchester, il Villa Park a Birmingham e Hillsborough a Sheffield. Comunque, nel 2005 entrambe le semifinali si sono tenute al Millennium Stadium. Negli anni futuri è stato previsto che tutte le semifinali saranno giocate al nuovo stadio di Wembley. Comunque, nel 2006 la FA ha deciso di tornare al sistema del campo neutro – il Chelsea ha giocato la partita con il Liverpool a Old Trafford mentre il West Ham ha giocato con il Middlesbrough al Villa Park rispettivamente il 22 e 23 aprile.

La competizione inizia in agosto, con il turno “extra-preliminare” disputato tra le squadre che occupano le posizioni più basse nel sistema calcistico inglese, in modo che ogni squadra affiliata alla FA che abbia un livello minimo di abilità e impianti sportivi possa partecipare. 644 squadre hanno partecipato alla competizione nella stagione 2003/2004, un record (ormai superato) di 660 nel 2004/2005 (il vecchio record era di 656 nel 1921/1922) e un nuovo record di 674 nel 2005/2006. Dopo il turno extra-preliminare, c'è un turno preliminare, quattro turni di qualificazione e 6 turni di competizione vera e propria, seguiti dalle semifinali e dalla finale. Tutte le squadre della FA Premier League e della Football League possono partecipare. Club estranei alle leghe possono partecipare se hanno disputato nella precedente stagione il FA Trophy o il FA Vase e si ritiene giochino in una lega “accettabile” nella stagione corrente. Tutte le squadre partecipanti devono avere uno stadio di capienza adatta e sicura.

Le squadre più in alto nel sistema calcistico inglese sono esentate da alcuni turni. Ad esempio, squadre che giocano la Conference North o la Conference South sono esentate fino al secondo turno di qualificazione, mentre quelle della Conference National sono esentate fino al quarto turno di qualificazione. Squadre della Football League One e della Football League Two sono esentate fino al primo turno vero e proprio in novembre e le squadre della Football League Championship e Premier League sono esentate fino al terzo turno, che tradizionalmente si gioca il primo weekend di gennaio. Le finali sono giocate a fine stagione in maggio.

Fin dalla fondazione della Football League, il Tottenham Hotspur nel 1901 è stata l'unica squadra estranea alla lega a vincere la FA Cup. Essa giocava in Southern League e fu promossa in Football League nel 1908. Allora la Football League era composta di due sole divisioni di 18 squadre; la vittoria del Tottenham Hotspur era paragonabile a una squadra in fondo al terzo livello della piramide calcistica inglese (attualmente la League One) che vincesse oggi.

Il vincitore si qualifica di diritto al primo turno di Coppa Uefa. Se il vincitore è già qualificato alla Champions League per la posizione in campionato, il perdente in finale prende il suo posto in Coppa Uefa. Se entrambi i finalisti sono qualificati per la Champions League, un ulteriore posto in Coppa Uefa è assegnato in base alla posizione in Premier League.

[modifica] Trofei

Giocatori del Chelsea in festa per la vittoria della FA Cup 2006-2007, ottenuta dopo aver sconfitto il Manchester United a Wembley

Al termine della finale la squadra vincitrice riceve un trofeo, anch'esso noto come "FA Cup", che deterrà fino alla finale dell'anno seguente. Tradizionalmente, nelle finali di Wembley, la consegna veniva fatta nel palco reale, con i giocatori, guidati dal capitano, che salivano da una scalinata ad un passaggio davanti al palco e uscivano da una seconda scalinata sul lato opposto del palco. A Cardiff la consegna è stata fatta da un podio posto sul campo di gioco. La coppa è decorata da nastri con i colori della squadra vincente; un comune indovinello chiede "Cos'è che viene sempre portato alla finale di coppa, ma mai usato?" (La risposta è: " i nastri della squadra perdente"). I singoli giocatori delle squadre che disputano la finale ricevono una medaglia, diversa per vincitori e per gli sconfitti.

L'attuale trofeo dell'FA Cup è il quarto nella storia di questa competizione. Il primo, il "piccolo idolo di latta", venne usato dalla nascita della coppa, nel 1871-2, fino a quando venne rubato dalla vetrina di un negozio di Birmingham, di proprietà di William Shillcock, mentre era detenuto dall'Aston Villa, l'11 settembre 1895. Non venne più ritrovato e si suppone che venne fuso. Il secondo trofeo era una replica del primo, e venne usato per l'ultima volta nel 1910, prima di essere consegnato al presidente della Football Association Lord Kinnaird. Questo trofeo venne venduto ad un'asta di Christie's il 19 maggio 2005 per 420.000 sterline (478.400 contando tasse e diritti) a David Gold, presidente del Birmingham City. Un nuovo e più grande trofeo venne acquistato dalla FA nel 1911, disegnato e realizzato dalla gioielleria Fattorini di Bradford e vinto dal Bradford City alla prima occasione, l'unica volta in cui una squadra di Bradford ha raggiunto la finale. Questo trofeo esiste ancora ma è troppo fragile per poter essere usato, ne venne quindi fatta una replica esatta, in uso fino alla finale del 1992. Quindi, anche se la FA Cup è la più vecchia competizione calcistica nazionale del mondo, il suo trofeo non è il più vecchio; tale titolo spetta alla Scottish Cup.

[modifica] Sponsor

A partire dalla stagione 1994-95 la FA Cup ha uno sponsor. Comunque, per proteggere l'identità della famosa competizione, il nome è rimasto "The FA Cup", contrariamente a quanto successo con gli accordi di sponsorizzazione della League Cup. La competizione è quindi chiamata anche "The FA Cup sponsorizzata da ...". Per la stagione 2006/2007 sarà formalmente chiamata "The FA Cup sponsored by E.ON" dopo che l'azienda energetica tedesca ha firmato un contratto di sponsorizzazione quadriennale ^[1].

Gli sponsor sono stati:

• dal 1994-95 al 1997-98 Littlewoods
• dal 1998-99 al 2001-02 AXA
• dal 2002-03 al 2005-06 I partner della FA: Carlsberg, McDonald's, Nationwide, Pepsi, Umbro
• dal 2006-07 al 2009-10 E.ON

[modifica] Finali

[modifica] Vincitori passati

I primi 10 club per vittorie:

Club vincitori per meno di 5 volte:

• 4 vittorie: Chelsea, Bolton Wanderers, Manchester City, Sheffield United, Wolverhampton Wanderers
• 3 vittorie: Sheffield Wednesday, West Ham United
• 3 vittorie: Bury, Nottingham Forest, Old Etonians, Preston North End, Sunderland
• 2 vittorie: Portsmouth
• 1 vittoria: Barnsley, Blackburn Olympic, Blackpool, Bradford City, Burnley, Cardiff City, Charlton Athletic, Clapham Rovers, Coventry City, Derby County, Huddersfield Town, Ipswich Town, Leeds United, Notts County, Old Carthusians, Oxford University, Royal Engineers, Southampton, Wimbledon

Tre club hanno vinto la FA Cup più anni consecutiviamente in due occasioni: Wanderers (1872, 1873) and (1876, 1877, 1878), Blackburn Rovers (1884, 1885, 1886) e (1890, 1891), e Tottenham Hotspur (1961, 1962) e (1981, 1982).

Sei squadre hanno vinto la FA Cup realizzando una doppietta e sono: Preston North End (1889), Aston Villa (1897), Tottenham Hotspur F.C. (1961), Arsenal (1971, 1998, 2002), Liverpool (1986) e Manchester United (1994, 1996, 1999). Arsenal e Manchester United si dividono il record di tre doppiette. L'Arsenal è l'unica squadra che ha realizzato due "doubles" in tre decadi diverse.

Nel 1999, il Manchester United vinse anche la Champions League realizzando una tripletta unica.

Nel 2001, il Liverpool non vinse il campionato, ma vinse League Cup e Coppa Uefa completando una tripletta differente. Inoltre, vinse anche lo Charity Shield e la Supercoppa Europea all'inizio della stagione seguente.

Il Leicester City detiene lo sfortunato record di aver disputato 4 finali di FA Cup senza mai vincere la coppa.

Il Kettering Town ha segnato il record di 803 gol fra il 1879 e il 2005.

[modifica] Voci correlate

• Questa stagione
• FA Trophy

[modifica] Collegamenti esterni

• The FA Cup - sito ufficiale