Muscolo erettore del pelo

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Un follicolo pilifero, attaccato al quale, sulla destra, è presente il relativo muscolo erettore (nell'immagine indicato come Arrector pili muscle)

L'erettore del pelo o muscolo piloerettore è un muscolo liscio che, partendo dal derma papillare (lo strato superficiale del derma), si inserisce sul follicolo pilifero al di sotto della ghiandola sebacea. Il muscolo piloerettore, contraendosi, provoca l'erezione del pelo e contribuisce alla fuoriuscita del sebo. Tale muscolo è presente in gran parte dei mammiferi, umani inclusi.

L'erettore del pelo, come detto, è un muscolo liscio, e non scheletrico, e questo spiega il perché negli esseri umani la sua contrazione avvenga indipendentemente dalla volontà. Tipico esempio della contrazione dell'erettore del pelo è la pelle d'oca, fenomeno fisiologico mediato dal sistema nervoso autonomo. In particolar modo la regolazione della contrazione del piloerettore è regolato dalla componente simpatica del sistema nervoso autonomo, che è responsabile della reazione di attacco-fuga. Ciò spiega perché in condizioni di stress (quali lotta o situazioni di pericolo) si verifichi l'erezione del pelo, fenomeno particolarmente evidente negli animali.

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