Epifisi

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L'epifisi (dal greco epiphysis, "corpo che sta sopra") è l'estremità delle ossa lunghe. Fa parte dell'articolazione mobile.

La parte centrale delle ossa lunghe è detta diafisi. Tra epifisi e diafisi vi sono fisi o cartilagine di accrescimento e metafisi. Con l'ossificazione completa della fisi si ha saldatura dell'osso: questo non potrà quindi più crescere in lunghezza. La diafisi è formata da osso compatto (le lamelle sono distribuite concentricamente attorno a piccoli canali), di natura resistente, mentre le due epifisi sono formate da osso spugnoso (le lamelle sono disposte secondo le linee di forza che agiscono su quel segmento, formando un "labirinto" di spazi in cui è contenuto il midollo), di natura più elastica.

L'epifisi quindi possiede un proprio nucleo osseo e una propria vascolarizzazione differenti da quelle della rispettiva diafisi.