Donovan

Donovan
Il cantante in concerto nel 2007
Nazionalità	Scozia
Genere	British invasion Folk rock Rock psichedelico
Periodo di attività	1965 – in attività
Album pubblicati	96
Studio	24
Live	7
Raccolte	65
Sito web	www.donovan.ie

Donovan Phillips Leitch, in arte Donovan (Glasgow, 10 maggio 1946), è un cantautore e musicista scozzese.

Biografia

Scozzese di Maryhill, sobborgo di Glasgow, si fece conoscere presso il grande pubblico con Catch the Wind, partecipando a numerosi programmi televisivi come Ready, Steady, Go!. Il brano ebbe un buon successo anche oltreoceano e, in estate Donovan era in America per un tour promozionale con alcune apparizioni televisive; si esibì inoltre al Newport Folk Festival del 1965, dove duettò con Joan Baez nella sua Colours.

Durante questo primo periodo le sue canzoni erano in puro stile folk, eseguite con sola voce e chitarra acustica; questo portò la maggior parte della stampa a paragonarlo ad una copia di Bob Dylan (Donovan l'aveva incontrato a Londra in maggio durante il tour inglese di quest'ultimo). Il film documentario Dont Look Back, che ritrae Dylan proprio durante questo Tour, mostra quanto tra i due non corresse affatto buon sangue: il giovane Dylan detestava di avere un rivale sulla scena inglese e quando i due finalmente si incontrano, in una stanza d'albergo trasformata in bivacco alcolico, ne nasce una sfida musicale che passerà alla storia. Il timido ed educato Donovan esegue "To sing for you" la cui dolce melodia ricorda molto lo stile delle prime canzoni del rivale. Dylan, trincerato dietro i suoi occhiali da sole, lo ascolta muovendo la gamba fuori tempo. Poi, con fare sornione e di sfida, gli chiede la chitarra ed esegue una splendida versione di "It's all over now, baby blue". A sentirla, Donovan rimane di sasso. Ma checché i giornalisti accostassero Donovan a Dylan in paragoni talvolta eccessivi, il tempo dimostrerà le loro differenze. Già dal 1966, con l'assistenza del produttore Mickie Most (The Who, Cat Stevens ed altri), Donovan incide Sunshine Superman con sonorità psichedeliche che si discostano completamente dallo stile acustico che aveva caratterizzato l'artista agli esordi. A queste registrazioni parteciperanno musicisti come Jimmy Page e John Paul Jones (futuri membri dei Led Zeppelin) e Shawn Phillips.Il 3 settembre dello stesso anno la rivista Cash Box premia Sunshine Superman di Donovan come miglior singolo.

Il successo è ormai consolidato in entrambe le sponde dell'Atlantico e Donovan è quasi sempre presenza fissa in classifica. Tra il 1967 e il 1968 Donovan sforna molti dei suoi classici come Mellow Yellow, Wear Your Love Like Heaven, Jennifer Juniper (della quale verrà anche incisa una versione in lingua italiana, su testo di Paolo Limiti) e Hurdy Gurdy Man. Sempre nel 1968 l'artista, deciso anch'egli a seguire la dottrina dello yogi Maharishi Mahesh, raggiunge i Beatles in India; della comitiva in pellegrinaggio fanno parte anche il cantante dei Beach Boys Mike Love e l'attrice Mia Farrow.

Nel 1969 registra Barabajagal con l'ausilio del Jeff Beck Group, la band del chitarrista transfugo dagli Yardbirds; del gruppo faceva parte anche il futuro "Rolling Stone" Ron Wood. È l'ultimo grande successo da classifica di Donovan e anche se molti eseguono cover dei suoi brani (la stupenda versione di Season of the Witch sull'albun Supersession di Mike Bloomfield, Al Kooper e Stephen Stills ne è la testimonianza), la sua carriera ha iniziato la parabola discendente.

Gli anni settanta iniziano in sordina con gli l'album Open Road (1970) e H.M.S. Donovan, buoni dischi ma ormai lontani dalle intuizioni e dai successi di solo tre o quattro anni prima. L'artista prosegue comunque in maniera coerente e dignitosa il suo percorso, tra continui concerti, tour esteri e collaborazioni con altri artisti fino a metà anni '80.

Tra numerose collezioni celebrative pubblicate negli anni, per nuovo materiale di Donovan bisognerà aspettare il 1996 con l'uscita di Sutras, prodotto da Rick Rubin, noto produttore tra gli altri di Red Hot Chili Peppers e Beastie Boys.

Dopo l'album per bambini The Pied Piper del 2002, è il momento del ritorno e nel 2004 Donovan pubblica l'album Beat Cafe, prodotto da John Chelew, alle cui registrazioni partecipano noti session-man come il batterista Jim Keltner (Bob Dylan, Ry Cooder e George Harrison tra le sue collaborazioni), ad oggi ultima sua fatica.

Discografia

Album

Album studio

• 1965: What's Bin Did and What's Bin Hid [UK] / Catch the Wind [U.S.] #30 U.S.; #3 UK
• 1965: Fairytale #85 U.S.; #20 UK
• 1966: Sunshine Superman [U.S.] #11 U.S.
• 1967: Mellow Yellow [U.S.] #14 U.S.
• 1967: A Gift from a Flower to a Garden #19 U.S.; #13 UK; album doppio pubblicato anche come due album singoli così intitolati:
  • Wear Your Love Like Heaven [U.S.]
  • For Little Ones [U.S.]
• 1968: The Hurdy Gurdy Man [U.S.] #20 U.S.
• 1969: Barabajagal [U.S.] #23 U.S.
• 1970: Open Road #16 U.S.; #30 UK
• 1971: HMS Donovan
• 1973: Cosmic Wheels #25 U.S.; #15 UK
• 1973: Essence to Essence #174 U.S.
• 1974: 7-Tease #135 U.S.
• 1976: Slow Down World #174 U.S.
• 1977: Donovan
• 1980: Neutronica
• 1981: Love Is Only Feeling (Bubble Record, BLU 19610)
• 1984: Lady of the Stars
• 1993: One Night in Time [pubblicato solo in Giappone]
• 1994: The Children of Lir (Brian O' Reilly's musical legend)
• 1996: Sutras
• 2004: Beat Cafe
• 2005: Brother Sun, Sister Moon (colonna sonora originale del film Fratello sole, sorella luna di Franco Zeffirelli; registrazione inedita del 1972)
• 2006: Laleña 9 Tracks Reworked (pubblicato solo in Francia e Germania)
• 2010: Ritual Groove

Live

• 1968: Donovan in Concert [dal vivo] #18 U.S.
• 1973: Live in Japan: Spring Tour 1973 (pubblicato solo in Giappone)
• 1990: Rising [UK] / The Classics Live [U.S.] / 25 Years in Concert [Paesi Bassi]
• 2001: Rising Again
• 2001: Greatest Hits Live: Vancouver 1986
• 2006: In concert - The Complete Anaheim 1967 Show
• 2006: Classic Lives Reworked (pubblicato solo in Francia)

Raccolte con inediti

• 2002: Celtia (stampato in edizione limitata)
• 2002: Pied Piper (registrazioni risalenti al 1971)
• 2004: Sixty Four (registrazioni inedite risalenti al 1964)

Bibliografia in italiano

Donovan Canzoni, Testo originale a fronte a cura di *Umberto Fiori, Ed*Lato Side, Roma1980

Donovan in italiano

Le canzoni di Donovan sono state spesso tradotte in italiano; di seguito riportiamo un elenco non esaustivo delle principali cover (con l'indicazione del titolo in italiano, dell'interprete e dell'anno di pubblicazione).

Anno	Titolo originale	Titolo italiano	Autore del testo in italiano	Esecutori
1966	Colours	Colori	Herbert Pagani	Claus
1966	Catch The Wind	La vita è come un giorno	Gian Pieretti	I Satelliti, Gian Pieretti
1966	To Try For the Sun	Volevo finirla	Herbert Pagani	I Corvi
1967	Sunshine Superman	Il superuomo	Herbert Pagani	Gianni Pettenati e The Juniors
1967	Mellow Yellow	Cielo giallo	Albula	Caterina Caselli
1972	Joy	Canzone di San Damiano	Jean-Marie Benjamin	Claudio Baglioni
1986	The Song of Wandering Aengus	La canzone di Aengus il vagabondo	Luisa Zappa	Angelo Branduardi
1998	Ballad of a Crystal Man	Falsa libertà	Edoardo Bennato	Edoardo Bennato

Altri progetti

• Commons

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